East Coast, West Coast - Del sju

🕑 29 minuter minuter Tabu Berättelser

Jag hade stirrat på texten på min telefon i nästan tio minuter och jag kunde fortfarande inte tro vad jag läste. Ser fram emot denna helg. Det var från Scott. Och i helgen var det mina föräldrars årliga julfest. Han hade aldrig blivit inbjuden förut.

Oftast var det familj och vänner, människor som bodde nära. Inte Scott Banks. Han var inte inbjuden.

Han kunde inte bjudas in. Jag hade inte hört från honom sedan jag lämnade hans hotellrum efter löftesförnyelsen. Inga sms, inga samtal. Jag hade sakta börjat acceptera att vi, i brist på en bättre fras, var vänner med förmåner. Mindre än så faktiskt, eftersom vi knappt ens var vänner.

Han var bara min pappas vän som jag knullade ibland. Väldigt oromantiskt, väldigt ovänligt. Men om det var så meningslöst, varför fick fem jäkla ord mitt hjärta att slå snabbare? Och inte bara det. De fick mig att känna skuld, fick mig att snegla runt på kontoret som om någon tittade på mig och visste vad jag gjorde.

Inte för att jag hade något att känna skuld för. Vi var två vuxna. Vi kunde göra vad vi ville. Så länge mina föräldrar inte fick reda på det. Denna helgen.

Det var måndag - drygt en vecka sedan jag lämnade honom sovande på hans hotellrum. Helgen verkade plötsligt väldigt långt borta. Jag tittade på mitt schema; allt jag behövde göra innan jag fick träffa honom igen. Så mycket. Så mycket tid.

Festen var på lördagskvällen. Jag hade inte ens bestämt mig för vad jag skulle ha på mig än. Hela veckan skickade han videoklipp till mig. Porr.

Människor som stönar. Män som hindrar kvinnor. Jävla dem. Använder dem. Gud, porr är en så otäck sak.

Du vet hur fel det är och ändå kan du helt enkelt inte sluta titta på det. Jag spelade upp videorna om och om igen och försökte hindra mig själv från att njuta av dem. Det var så mycket svårare än jag trodde. Och det som gjorde det ännu mer så var vetskapen om att Scott snart nog skulle dyka upp personligen. Inga videor, inga sms, bara han.

Hans röst. Hans kropp. När festkvällen kom var min mage i knutar. Jag kom hem och tog en lång varm dusch innan jag satte mig i en kort, svart festklänning. Jag sminkade mig och ägnade en halvtimme åt att diskutera vilka skor jag skulle ha.

Spelade det någon roll? Självklart spelade det roll. Även om det var en vanlig fest hemma hos mina föräldrar, skulle allt förändras av Scotts närvaro. Jag försökte att inte tänka på honom men det var omöjligt.

Hälften av mig kände för att stanna hemma. Han kanske inte vill ha mig längre. Han kanske inte skulle dyka upp. Han hade trots allt varit i New York två gånger redan den senaste månaden.

Visst vore det konstigt för honom att dyka upp igen för en lågmäld julfest. Jag satte mig bak i en hytt och småpratade med föraren. Jag minns inte vad jag sa. Jag var så upptagen, det kunde ha varit vad som helst. Jag var sen.

Jag skannade massorna av människor som var utspridda runt huset. Nej. Nej.

Nej. Jag såg honom inte. Blev jag lättad? Eller besviken? Jag kollade min telefon. Ingenting.

Min bror kom fram och räckte mig en drink, berättade om sin dyra barnvakt och hans rädsla för att hans hår skulle falla av. Jag sa till honom att det såg bra ut, vilket det gjorde. Han tog min kappa och gick för att hänga upp den. Sedan såg jag Scott.

Han var med någon. En kvinna. Jag lutade mig mot väggen och hoppades desperat att jag på något sätt skulle sjunka in i den. Kanske fanns det dörren till en hemlig passage bakom mig och jag kunde hamna på en bar på Manhattan med massor av alkohol. Scott skulle komma över.

Jag kunde inte låtsas att jag inte hade sett honom. Muren vägrade ge vika. Jag rätade upp mig. "Hej", sa jag nonchalant, som om jag var en tjej vars sinnen inte hade försvunnit på semestern.

"Hej, Ally," Han log mot mig. Våra ögon möttes. Det gjorde mina knän svaga. Jag slet bort mina ögon från hans för att titta på kvinnan bredvid honom.

Hon såg ut att vara i mitten av trettioårsåldern och var klädd i en vit spetsklänning. På vem som helst skulle det ha sett för somrigt, för bröllopsmässigt ut men hon såg perfekt ut. Jag ville hata henne men hennes leende var alldeles för fint.

"Det här är Amber Lake," sa Scott. "Åh," försökte jag få ett leende. "Hej. Jag är Ally." "Härligt att träffa dig, Ally," Hennes röst var varm. Hon lutade sig in för en besvärlig kram.

Främlingar kramas inte. Jösses. Hon luktade otroligt.

Jag kom på mig själv och bad att hon var hans syster eller kusin eller att hon var förtjust i kvinnor eller något, något som kunde hindra dem två från att vara ett föremål. "Vi jobbar tillsammans hemma," förklarade Scott. Jag nickade. Jag var fortfarande inte nöjd.

"Just", skrattade Amber. "Bara han faktiskt inte fungerar. Han går bara runt och ser viktig ut." Hon stoppade ett löst honungsblont hår bakom örat. Hon såg så jävla kalifornisk ut. Solbränd och smal och frisk och avslappnad och vacker.

"Jag är simlärare," hon förtydligat. "Det är trevligt," log jag. Fan. Var det inte meningen att simmare skulle vara feta? Eller åtminstone ha dåligt hår? "Du sa aldrig att du skulle ta med någon," sa jag till Scott.

"Inte för att det spelar någon roll. Ju mer desto roligare, eller hur?" "Jaha," sa Scott och rynkade pannan mot mig. "Det är nog mitt fel," sa Amber in.

Hon såg vagt orolig ut. "Jag kom bara hit för att besöka en släkting och det var jag inte. gör vad som helst ikväll så Scott bjöd in mig hit." "Din pappa känner henne," sa Scott till mig.

"Faktum är att han förmodligen kommer att bli påhittad när han inser att du är här, Amber." "Jag går berätta för honom," sa jag ljust och skyndade iväg för att undvika ytterligare besvärliga samtal. Amber Lake. Arbetskamrater. Varför brydde jag mig så mycket? Han fick ha vänner. Vi var inte ett par.

Han kunde göra vad som helst helvete han ville. Jag sänkte min drink och satte ner glaset hårt i köket. Jag hittade min far häpnadsväckande gäster med berättelsen om hur han och min mamma hade träffats. Alla kände till historien.

Hela jävla världen visste hur mina föräldrar hade det. träffade. Jag tog tag i hans armbåge, kom med några ursäkter och styrde bort honom. "Scott är här," sa jag lättvindigt.

"Och någon kvinna som hette Amber. Tydligen känner du henne." Pappa tittade förväntansfullt på mig. "De är här tillsammans? Tror du att de är tillsammans?" Han bokstavligen gnuggade händerna av upphetsning. "De två skulle säkert bli ett fantastiskt par." Jag svalde. "Vad?!" Han rynkade pannan åt mig.

"Håller du inte?" "Jag känner knappt någon av dem," sa jag lite för defensivt. "Tja, ta mitt ord för det. Var fan är de egentligen?" Jag pekade ut dem tvärs över rummet och tittade på när han gick över. Ett par? Vad fan visste pappa? Amber såg alldeles för trevlig ut för Scott.

Och ändå, ju mer jag tittade på dem, desto pirrigare blev jag. De verkade trivas väldigt bra. Och Scott betedde sig annorlunda runt henne än han gjorde runt andra kvinnor. Han var mer försiktig, som om han försökte för mycket. Det var overkligt att se.

Jag kunde inte titta. Jag gick tillbaka in i köket och fixade en drink till, tung på rom, lätt på cola. Jag smuttade på det och försökte koncentrera mig på vad någon berättade för mig om deras barns sångtalang. Jag blev så småningom frälst annat än Amber Lake som tydligen hade en mycket pressande fråga att ställa till mig.

"Vad är det?" frågade jag lite oroligt. "Åh, ingenting," sa hon och ledde mig bort. "Du såg bara ut som att du tappade viljan att leva", skrattade jag.

"Tack." Jag märkte att hennes ögon var gröna. Människor med gröna ögon är alltid snyggare än vanliga människor. "Så, du lyckades fly Scott?" frågade jag lätt. Hon log. "Ja.

Hur länge har du känt honom?" "Åh. Nåväl, inte länge," sa jag helt ärligt, "han är vän med min pappa. Vi träffades bara för en månad sedan." Hon nickade.

"Så är det allvarligt?" frågade hon med ögonen på mina. Jag blinkade. "Är vad allvarligt?" "Du och han," sa hon, som om det var uppenbart. "Det är lite svårt för mig att få huvudet runt det, om jag ska vara ärlig." Jag drack lite mer koksfärgad rom.

"Har han berättat för dig?" frågade jag ihåligt. Hon skrattade. "Nej.

Nej. Titta, Ally, jag kommer inte att berätta för någon, okej? Och det är förmodligen min sak. Faktum är att det definitivt inte är min sak." Hon skakade på huvudet. "Glöm att jag sa något." "Men hur vet du ens?" Hon log.

"Precis så som ni såg på varandra." Hennes hand rörde vid min arm. "Det är okej. Varför byter vi inte ämne? Var jobbade du?" Det tog inte lång tid för henne att snurra en konversation.

Vi pratade. Vi drack. Vi skrattade.

Vi bytte till och med telefonnummer. Ett tag glömde jag allt om Scott. Amber berättade för mig om att växa upp i Kalifornien, gick på dansskola och studerade sedan juridik på universitetet. Hon hade arbetat inom affärslivet i flera år.

Hon hade aldrig varit gift, men hade stått upp vid altaret en gång. "Det var min väckarklocka, " sa hon och borstade bort mina chockade sympatier. "Jag var så generad och arg att jag sprang iväg och gick på min smekmånad ensam.

Sedan slutade jag mitt jobb och började lära barn att simma. Ärligt talat, Ally, det var det bästa som kunde ha hänt mig vid den tidpunkten i mitt liv. Nu är jag glad, vet du? Jag känner att jag hjälper människor och jag har roligt, jag är inte stressad hela tiden och jag är omgiven av människor. Allt löser sig till slut." Hon ryckte på axlarna.

"Dessutom är det bäst att vara singel, eller hur? Ingen att rapportera tillbaka till. Du kan gå på dejter, flirta så mycket du vill. Det är ren frihet." "Men skulle du aldrig vilja, jag vet inte, slå dig ner? Om du träffade någon idealisk?" Hon log. "Ally, jag träffar idealiska män hela tiden.

Men män är galna. Ju äldre de blir, desto galnare blir de. Jagar saker som aldrig blir verklighet.

Vissa av dem behöver verkligen vakna. Men det är inte min uppgift att skjuta på larmet. Du kan inte kontrollera en annan person, vad de tycker, vad de gör. Du måste bara leva med det, eller hur?" Hon ryckte på axlarna. "I alla fall.

Jag måste ringa min moster. Annars får hon en hjärtattack när jag dyker upp vid hennes ytterdörr imorgon." Jag tittade på hennes huvud genom festen. Jag hade bara träffat henne för en timme sedan men jag älskade henne redan. Jag visste utan en skugga av tvivel, att hon skulle hitta en väg in i Scott. Kvinnor är smarta.

Kvinnor som Amber var riktigt smarta. Scott höll redan på att falla och han visste inte ens det men hon gjorde det. Och hon skulle hitta ett sätt att få honom att inse. Och kanske skulle de leva lyckliga i alla sina dagar. Jag ville hålla om honom men det var själviskt.

Om du inte kan ge någon vad de behöver, kan du inte fortsätta att ta upp deras tid. Självklart hade vi det trevligt. Vi hade en fantastisk tid. Jag hade aldrig träffat någon som fick mig att känna som han gjorde.

Men vad var det? Hotellrum, sms, en rad fantasier. När vi var tillsammans var det som om ingen annan fanns. Men människor fanns. Och åldersskillnaden fanns. Och våra separata liv existerade.

Och allt detta blev mer än sex. För livet är mer än sex, även om det inte alltid känns så. Jag visste detta och ändå fick mitt hjärta att slå lite snabbare bara tanken på att hans namn lyser upp min telefon.

Jag älskade det fysiska i vårt förhållande. Push-pull, den våldsamma romantiken, den hemliga intensiteten i den. Stängda dörrar och svettig hud och ord som inte kom ut som ord utan som stön och flämtningar. Jag ville inte släppa taget om honom.

Jag ville fortsätta göra det vi gjorde. Men så var det den förnuftiga delen av min hjärna, den del som verkade bli stum när Scott gick in i rummet. Han var ett kvartssekel äldre än mig.

Vi skulle aldrig ha ett officiellt förhållande. Och såklart ville jag ha någon att tillbringa resten av mitt liv med. Han bodde på andra sidan landet. Min telefon hörde ett ljud och jag fumlade i min väska för att hitta den. Jag är i studien.

Jag stirrade på orden. Jesus Kristus. Självklart kunde jag ignorera honom. Jag kunde dricka lite till och prata och låtsas som att det var en vanlig julfest och att jag inte hade drömt om honom. Han var inte vettig.

Om jag hade en halv hjärna borde jag hålla mig borta från honom. Han behövde någon som Amber. Inte ens "någon som".

Han behövde Amber Lake. Inte jag. Men vad sägs om det jag behövde? Behövde jag honom? Nej. Men jag ville ha honom.

Jag ville ha känslan av hans kropp, det låga ljudet av hans röst när han var djupt inuti mig. Knulla. Jag gick snabbt, skyndade mig ut i hallen och gick mot arbetsrummet. Det här skulle vara sista gången, sa jag till mig själv. Sista gången.

Och sedan sa jag till honom att det inte var rätt och att vi måste sluta. Men jag behövde något att komma ihåg. En hög att avsluta det på.

Gud, jag hade noll självkontroll! Jag sköt upp den tunga dörren och smet in. Scott smuttade på whisky och tittade ut genom fönstret. Jag låste dörren. "Du tog dig tid", sa han och vände sig inte om.

"Jag pratade med Amber", sa jag. Det var inte helt sant, men jag ville se hans reaktion. Han vände sig om och satte ner sitt glas på skrivbordet. "Varför kommer du inte hit?" han frågade. Jag kom ihåg, med ett f, att senast vi två var i arbetsrummet hade jag krupit runt på händer och knän.

Jag gick hastigt mot honom, ifall han fick idén tillbaka i huvudet. "Jag gillar din klänning," sa han. "Tack." Han fångade min haka mellan tummen och pekfingret och lutade upp den så att vi tittade på varandra.

"Saknade du mig?" frågade han och ett leende lyfte hans mun. Jag ryckte på axlarna. "Inte riktigt." Hans leende vidgades. Hans grepp om min haka stramades åt och han förde ner sin mun hårt mot min. Instinktivt gick mina händer upp runt hans hals, fingrarna släpade in i hans hår.

Det var en hungrig, desperat kyss. Självklart hade jag saknat honom. Hur kunde någon inte missa smaken av hans mun, hans svepande tunga, känslan av att tappa all kontroll? Hans händer rörde sig ner till min rumpa och klämde den hårt, vilket fick mig att flämta in i hans mun.

Han gick framåt och tvingade mig att ta ett steg tillbaka tills jag stöttes mot skrivbordet och sedan tryckte han ner mig på det, hans händer rörde sig för att dra upp min klänning, tills den var runt min midja. Hans ögon vandrade sakta nerför mina ben. "Jag har missat det här," andades han. "Och det vet jag att du också har." Han stod mellan mina ben och hans hand rörde sig för att dra mina trosor åt sidan.

Han rörde sig snabbt, befriade hans kuk från byxorna och innan jag visste vad som hände tryckte han in i mig. Mina ögon stängdes instinktivt och han tryckte in hårt och tvingade mig att öppna dem igen. "Herregud!" Jag ville röra vid honom, känna hans kropp trycka mot min men vi var båda fortfarande nästan fullt påklädda och dessutom stod han upp, för långt bort.

Han smällde in i mig hårt och jag knuffades upp lite på skrivbordet. Hans händer tog tag i min midja och han drog ner mig igen så att hans kuk var begravd djupt inuti mig. Sedan höll han mig hårt och gav mig inte en tum att röra sig medan han körde in i mig om och om igen.

Det kändes så smidigt, så naturligt och så jävla bra. "Du har väntat på det här, eller hur?" han andades. "Har du sett alla de där videorna, prinsessa? Gjorde de dig blöt?" Jag pratade inte och han drog sig plötsligt ur mig och fick mig att flämta. "Du måste verkligen lära dig att svara när jag ställer en fråga till dig", morrade han.

"Gå ner på knä." Jag kände mig lite omtumlad, förvirrad, till och med. Allt jag ville var att han skulle vara inom mig igen. Jag gick hastigt upp på mina händer och knän och han tryckte upp min klänning, gled ner mina trosor och lossade dem från ena benet och sedan det andra.

Skrotet av svart spets hamnade på mattan några meter ifrån mig. Jag kände hans hand nästan eftertänksamt smeka min bara rumpa. Jag visste vad som skulle komma, men ingen förmodan kunde ha stoppat mig att flämta när hans handflata bröt ner. "Knulla!" Han suckade. "Kom igen nu.

Hur många gånger har jag berättat för dig om att titta på din mun, kattunge?" Varje del av mig knöt ihop sig när han slog mig igen, hans handflata värmde och sved i rumpan. Det var något så rent med hettan under varje strejk. Jag försökte koncentrera mig på den där känslan av bultande värme, snarare än smärtan.

Han tryckte isär mina ben bredare men släppte inte. Jag tappade räkningen. Mina ögon tårades.

Jag försökte flytta mig bort men han fick tag i min hästsvans, vilket fick mig att stanna på plats. Då och då rörde hans fingrar sig mellan mina ben och kände hur blöt jag var. "Du älskar det här," väste han. "Gud, du är så dålig, Ally.

Vill du ha mer?" "Nej. Gör inte det." Jag vred mig när han tryckte sin hand mot mitt brinnande kött. "Men du droppar för det här," Hans röst var låg och nästan stämningsfull. "Du älskar det när jag lämnar mina spår. Varje gång du sätter dig kommer du att tänka på mig, eller hur? Du kommer att tänka på allt vi gör tillsammans." Jag bet hårt i läppen när hans fingrar slickade fram och tillbaka mellan mina ben, innan han tryckte in dem i mig.

Sakta flyttade han dem in och ut ur mitt greppande ryck. "Gillar du det?" han andades. "Uh-huh," jag svettades, hårstrån fastnade i mitt mätta ansikte. Han rörde sig bakom mig och hans händer tog ett stadigt tag om mina höfter när han tryckte in i mig igen. "Du är så jävla tight, prinsessa.

Så, så, tight." Han knullade mig hårt och fick mig att ta varje långa kukslag. När han äntligen verkade vara nära att sluta drog han sig ut igen, vilket fick mig att flämta. "Vänd dig", morrade han.

Jag satte mig på mattan, min röv sved och han tryckte ner mig så jag låg på den. Sedan var han inne i mig igen och malde sakta in i mig så att jag kunde känna varenda tum som gick in. Det kändes otroligt. Varje gång han nådde botten tryckte han mig hårt mot golvet och tryckte min brinnande rumpa mot mattan. Han hade aldrig rört sig så långsamt förut.

Det var plågsamt. Jag ville ha mer, jag ville ha fart, ville att han skulle knulla mig hårt tills jag blev knuffad över kanten men han gav det inte till mig. Det var så frustrerande och ändå fanns det inget jag kunde göra.

När jag försökte trycka tillbaka mot honom drog han sig undan, vilket gjorde mig livrädd att han skulle dra sig ur helt. Jag var tvungen att uthärda att han sjunker medvetet i mig när min ryck bultade av nöd. Han tittade på mig hela tiden och såg de tysta vädjanden gå över mitt ansikte. Jag skulle ha hatat honom om det inte varit för den njutning som varje uppmätt slag skickade genom min kropp. Jag kunde inte ens titta på honom.

"Har du något att säga?" han frågade. "Du ser fruktansvärt arg ut, kattunge." Våra ögon möttes för en sekund och hans ansikte bröts upp i ett leende. "Du är så jävla perfekt", andades han. "Vad är det? Säg det. Vad vill du?" Jag svalde hårt, min mun torr.

Jag kunde inte hålla hans blick. Han rörde sig plötsligt framåt, hans kropp tryckte ner mot min när han kysste mig igen, hans mun rörde sig lika långsamt som hans kuk. Den var utdragen, nästan romantisk, hans tänder fångade min läpp och drog på den. "Snälla", andades jag mot hans mun.

"Snälla, Scott." "Snälla vad?" Hans kuk var djupt inuti mig och han rörde sig knappt men det räckte för att hålla mig på gränsen till förtvivlan. "Gå fortare", jag kunde inte möta hans ögon. Han fångade min haka igen och försökte få mig att titta på honom.

Jag kunde inte. Jag visste att han log. "Okej.

Om det är vad du vill." Han drog sig plötsligt tillbaka, hans händer rörde sig för att trycka isär mina ben bredare. Under de första dragen kom jag på mig själv med att önska att jag inte hade pratat. Men när han satte sig in i en hård, packande rytm, kunde jag inte låta bli att stöna. Han tryckte in snabbt och målmedvetet och körde fram höfterna medan han tryckte ner mina mot det heltäckande golvet.

Att vara på golvet fick mig att absorbera varje stöt som det inte fanns någon giv under mig som det skulle ha varit på en säng och det fanns ingenstans för mig att ta vägen. Jag var tvungen att ta varje slag av bultande aggression och känna hur den återklangar i min kropp. Scott kom hårt och tvingade sig djupt in i mig när hans fingrar snabbt rörde sig mellan mina ben, vilket fick mig att gråta och knyta ihop hans ryckiga kuk. Jag kände hans tyngd ovanpå mig och under några sekunder var det som att vi slog bakåt när vi desperat malde mot varandra.

Det tog ett tag innan nöjet slutade. Jag kunde ganska glatt ha stannat där hela natten. Jag tryckte på honom lite och han drog sig tillbaka.

"Jag tror aldrig att jag skulle kunna få nog av dig", sa han. "Allvarligt. Det är beroendeframkallande, eller hur?" Jag hittade mina trosor och drog på mig dem. Min rumpa gjorde fortfarande ont. Beroendeframkallande.

Det var rätt ord. Jag ville inte sluta med det vi gjorde, inte för honom, inte för mig, inte för Amber, inte för någonting. Jag såg hur han slätade ut sina kläder och föll ner i stolen bakom skrivbordet. Hur kunde jag göra det? Hur? När han satt där, tittade hans ögon på mig och hans skjorta uppknäppt vid kragen, hans hud och hans ådror och muskler och ord och attraktionskraft.

Jag ville krypa ner i hans knä. Jag ville inte berätta för honom att det var över. Han log lite, kanske tog upp mina nerver. "Vad är det för fel, prinsessa?" han frågade. "Ingenting.

Vad gör du i julklapp?" Han lutade sig framåt med armbågarna vilande på skrivbordet. Jag granskade böckerna i bokhyllan och undrade om det skulle göra ont att sitta ner. Det blev en kort, behaglig tystnad och sedan talade han. "Jesus." Jag vände mig om för att titta på honom. Han hade blivit vit.

Jag rynkade pannan. "Vad är fel?" Han tog tag i en av fotoramarna på pappas skrivbord. "Åh, shit!" Jag gick bakom skrivbordet och tittade över hans axel på bilden. Det var Charlie och min pappa som stod med armarna om varandra vid löftesförnyelsen.

"Jag fattar inte," jag rynkade pannan. "Vad är fel?" Han tittade på mig. "Ser du det inte? Oss?" "Oss?" Jag stirrade på bilden och sedan såg jag vad han såg och jag var tvungen att hålla mig i hans stolsrygg.

I bakgrunden på fotot var Scott och jag, hans hand tog ganska tydligt tag i min rumpa. När jag väl hade sett den kunde jag inte se något annat. För Guds skull! Det där olämpliga ögonblicket. När man tittade på det kändes det som att det höll på att hända igen. Hans huvud böjde sig så att han kunde tala i mitt öra.

Det skrattande leendet på hans läppar, det ofrivilliga på mitt. Hur kunde vi ha haft så jävla otur? Fotot kan förstöra allt. Det var bara en tidsfråga innan någon märkte det.

Det skulle förstöra allt. Jag svalde hårt och sprang sedan igenom orden igen. Det skulle förstöra allt. Den perfekta jävla ursäkten. Jag ville inte använda det men det var precis där, i mitt ansikte, och jag visste att jag skulle ångra det om jag inte kapitaliserade.

Ett gratiskort för att komma ut ur fängelset, även om den här versionen av fängelse var som att stanna en vecka på Plaza. Men det var bara grejen. En vecka. Inte en livstid. Jag slöt ögonen och tog ett andetag.

"Scott, det här är väldigt dåligt." Jag rätade på mig och släppte stolen och gick runt skrivbordet. "Jag inser det", sa han torrt. Jag har aldrig varit en bra skådespelerska. I min födelsepjäs i andra klass fick jag rollen som en mindre ängel.

I min sjätte klass ett, hade jag varit jävla Joseph. Ja. Josef. Mannen. Jag tog ett andetag.

Scott log, halvförbryllad. "Det är inte roligt", sa jag till. Det lät inte tillräckligt starkt. Scott tittade upp på mig och hans leende vidgades. "Det är inte så jävla roligt", sa jag lite högre.

"Sluta skratta." Han spände ögonen. "Ally, slappna av. Det här är inget stort problem." "Nej." sa jag resolut. "Vi måste stoppa det här.

Vi kan inte göra det här längre." Hans leende försvann. Han stirrade på mig. "Ally, jag kan bli av med fotot. Jag kan göra en kopia, redigera den, ingen kommer att veta.

Det är det tjugoförsta århundradet, för guds skull!" Jag tittade på honom. "Men det är inte bara fotot är det? Här är vi och gör allt det här bakom allas rygg och hur lång tid innan pappa får reda på det, på ett eller annat sätt? Jag menar, Mandy vet! Titta vad hon har gjort! Du tror att den här bilden var oavsiktlig ?" Jag vände mig bort från honom. "Jag kan inte göra det här längre!" Det blev en lång, tyst paus.

Jag kunde höra ljudet av klockan som tickade. "Så du ducka ur?" sa Scott till slut. Hans röst var stram, lite nedlåtande. "Löpning?" Jag suckade. "Vi måste vara praktiska," sa jag bestämt.

"Om du var tjugo år yngre skulle allt vara annorlunda. Det vet du väl?" Jag vände mig om för att titta på honom och han reste sig. "Jag bryr mig inte om det! Helt plötsligt är du på en skuldresa? Conrad kommer inte att bry sig om oss! Visst kommer han att vara arg i ett par veckor, men vad så? Han kommer att komma över Det!" Jag skakade på huvudet. "Jag borde inte ha gjort det här," sa jag. "Jag blev bara girig.

Bort iväg. Titta på mig! Jag är en röra! Jag måste sluta, jag måste växa upp!" Scott tittade lite misstroende på mig. "Ally, om någon behöver växa upp är det jag. Och vem bryr sig? Det är ett jäkla liv.

Detta är det. Vi skadar ingen!" "Men hur länge ska det pågå?" Jag såg honom i ögonen. "Realistiskt? Hur lång tid innan jag vill gifta mig? Innan du inser att du vill ha något mer än sex. Hur länge, Scott? Varför slösar vi bort våra liv på varandra?" "Det behöver inte ha något utgångsdatum." "Verkligen?" Jag hånade. "För att det inte är långsiktigt.

Vi skulle vara galna om vi skulle tro det. Du är i min fars ålder. Det kan vi inte ändra på.

Och du är inte kär i mig. Och säg det inte för att skydda mig. Jag är inget barn. Det här är inte kärlek.

Det här är inte grunden för något som kommer att bestå. Det här är sex, inget annat." "Inget annat?" upprepade han. Han sträckte sig över bordet och tog tag i min hand. "Varför försöker du vara så kall? För fan, Ally! Vad vill du att jag ska göra? Bara glömma att detta någonsin hänt? Gå vidare? Vad fan vill du mig?" "Jag vill att du ska gå." Jag försökte dra bort min hand men han höll fast. "Scott." Han tittade på mig, men han pratade inte.

"Det var kul", sa jag lite desperat. "Men det måste sluta. Och jag dröjer inte med det.

Jag kan inte göra det här längre. Jag vill inte ha det här. Jag vill inte ha dig." Scott hånade. Han tittade fortfarande inte på mig.

"Så det är över?" frågade han till slut. "På grund av ett jävla foto?" "Nej. Inte fotot. Fotot är som ett… väckarklocka.

För förr eller senare kommer detta att ta slut och just nu är ingen av oss alltför investerade i det. Jag kommer inte att bli beroende av dig och sedan få mitt hjärta krossat." Scotts grepp om min hand skärptes. "Men tänk om det löser sig?" frågade han.

"Tänk om det bokstavligen inte finns något utgångsdatum?" är det din ursprungliga plan? Ärligt talat?" Jag tittade på honom med sammandragna ögon. "Du ville att jag skulle vara ditt livs kärlek? Nej. Du ville ha sex." Han tittade på mig, sårad. "Jag bryr mig om dig, Ally.

Jag är inte någon pervers." "Jag sa aldrig att du var det. Jag är likadan, okej? Jag tittade inte på dig och blev galet kär. Jag tittade på dig och tänkte, 'herregud, han är snygg som fan.' Det är bara attraktion. Vi var båda singlar, obundna, så vi utnyttjade det. Men nu kanske gnistan försvinner.

Det är inte värt det längre." Han tappade min hand plötsligt. "Bra. Jag ska gå. Men ändra dig inte, okej? Ha ditt jäkla liv." "Scott, snälla var inte -" "Nej, Ally!" Han andades långsamt.

"Ber inte om ursäkt, okej?" "Jag tänkte inte göra det." Han tittade på mig, hans hakan lutade upp defensivt. "Vad?" "Jag är inte ledsen. Du vet att detta aldrig var vettigt. Sluta agera som om jag gör dig illa." Han stirrade på mig en sekund och skrattade sedan kort. Han nickade.

"Okej. Bra. Spelet är slut." Han öppnade dörren och gick ut, stängde den bestämt bakom sig. Jag släppte ut ett långt andetag.

Jag tittade på fotot igen och placerade det försiktigt på plats på skrivbordet. Jag försökte inte att håll tillbaka tårarna för jag visste att min näsa skulle rinna och jag hade ingen vävnad. Jag sög in ett långt andetag genom munnen, kände dropparna rinna nerför mitt ansikte. Håll ihop den.

Håll ihop den. Jag slöt ögonen och fler tårar rann ut. Du kommer att göra dina ögon röda och då kommer alla att veta att något är fel. Sluta.

Sluta. Jag sög in ännu ett långt andetag, öppnade ögonen och stirrade i taket. Din näsa blir också röd. Det är inte för sent.

Sluta bara för jävla. Jag slutade. Jag tänkte på hur det hela var ett förstavärldsproblem, hur jag grät över en man som tyckte om att berätta för mig vad jag skulle göra. Jag var ingenting.

Han var ingenting. Jag var ingenting. Vi var själviska. Jag ställde mig upp och använde fållen på min klänning för att torka mitt ansikte.

Jag tittade mig i spegeln på väggen. Jag kunde nästan säga att jag hade gråtit. Ingen annan skulle se.

Jag svalde hårt, sög ner resten av Scotts whisky och torkade mig om munnen med handbaken. Jag applicerade lite mer eyeliner. Det var mindre än en månad sedan jag träffade honom.

Eller ungefär. En liten mängd tid. En tolftedel av ett år. Vad var det som åtta komma två-fem procent? Ingenting.

Han var för gammal för mig i alla fall. Vad var detta; Rebecca? Jane jävla Eyre? Jag hade ett helt liv att leva. Jag var tvungen att åka till Paris, London, Dublin, St Petersburg, Khyber-passet. Jag var tvungen att skaffa barn, en man, äga mitt eget hem, få befordran. Scott var bara en distraktion.

Jag öppnade dörren och smög genom festen och ut på gatan. Jag huttrade i den kalla luften och tittade på alla festligt dekorerade hus. Det kunde varit värre. Saker och ting kan alltid vara värre. Men jag ville inte att han skulle hata mig.

Men varför spelade det någon roll om min plan var att aldrig se honom igen? Det var två dagar innan jul och jag hade kommit hem för att hitta ett oväntat kuvert i min brevlåda. Ally, förlåt för att jag betedde mig som en röv sist vi pratade. Det du sa var vettigt. Inga hårda känslor? Scott Jag läste julkortet med blandade känslor. Lättnad kanske över att han inte var arg.

Och lite självömkan också. Det var vettigt. Förnuftiga saker var vettiga. Förnuftiga saker sög.

Jag svalde hårt och ställde upp kortet på fönsterbrädan tillsammans med alla andra. Glitter, renar, snögubbar, julgranar, glitter. Så fin. Jag suckade. I min väska hittade jag en plastinpackad godiskäpp som hade räckts till mig av en ganska hämtande jultomte på gatan.

Jag sög på det hårt och var halvvägs genom en tv-film om snygg-ung-chef möter stackars-vackra arbetare när min telefon ringde. Jag stängde av TV:n. Ambers namn såg vackert ut på mötte från skärmen. Jag rynkade pannan och ryckte upp.

"Hallå?" "Hej Ally. Hur mår du?" Hennes röst var lite för ljus. "Äh… inte illa." sa jag trevande.

"Vad händer?" "Jag vet vad du gjorde," sa hon. Jag höjde ett ögonbryn. "Jag är ledsen?" "Jag vet varför du gjorde det och jag ville tacka dig. Män kan bli vilseledda ibland." Jag rynkade pannan. "Vi pratar om Scott, eller hur?" Hon skrattade.

"Ja. Jag försöker inte skada dig. Jag tycker bara att du är en väldigt smart tjej. Otroligt. Jag ville tacka dig för att du är osjälvisk.

Jag uppskattar det, Ally." Jag stirrade på julkortet. "Du var mer vettig", sa jag enkelt. "Och dessutom var han alldeles för arrogant runt mig." "Jag har en vän i Brooklyn," sa Amber oväntat. "Ung.

Några år äldre än du. Han är kock." Jag rynkade pannan. "Är han tjock?" Hon skrattade. "Nej! Får jag förmedla ditt nummer? Jag tror verkligen att ni två skulle slå det." "Amber, bara för att jag…" "Jag gör det här för att du skulle vara vettig," sa hon snabbt.

"Du och han. Det är inte för att jag känner mig dålig eller skyldig. Det beror på att vanligtvis när jag ställer upp två personer så slutar de med att tacka mig.

Och jag älskar att få rätt." Jag suckade. "Okej." "Jag skickar ett sms till dig vad han heter. Förfölj gärna honom på cyber." "Okej", skrattade jag. "Okej," Hennes röst var mjuk. "Tack igen, Ally.

Och god jul." "Du också..

Liknande berättelser