Den gömda ön

En man finner sig själv leva en legend, med en legendarisk skönhet.…

🕑 56 minuter minuter Övernaturlig Berättelser

Mitt namn är John. Ett vanligt namn, och det passar, för jag är en vanlig kille. Jag är femtiosju, kort och inte särskilt välbyggd; Jag har tunt hår, en svag haka och öron som sticker ut. Jag är inte direkt ful; Jag har bara ett sådant ansikte som du inte minns två minuter efter att du sett det.

Jag är en företagsrevisor, vilket är precis så tråkigt som det låter. Jag kör en tolv år gammal Toyota, och jag bor i en liten lägenhet med ett sovrum. Jag har inga nära vänner, inga bröder eller systrar, och mina föräldrar har gått bort för länge sedan. Jag är ganska ensam i världen.

Det kommer inte som någon överraskning att jag inte har någon flickvän heller. Vad det än är som får kvinnor att bli kär i dig - eller till och med visa lite intresse - jag har det helt enkelt inte. Jag har aldrig haft ett "förhållande", och jag slutade dejta för trettio år sedan.

Inte värt besvikelsen. En sak om att leva enkelt och inte dejta, dock; när du är bra på det du gör kan du samla på dig mycket pengar, och jag har gjort just det. Jag inser att det skulle väcka vissa kvinnors intresse – men då är jag inte intresserad av den typen av kvinnor. Hur som helst kan jag göra i stort sett vad jag vill, även om jag måste göra det ensam. Så när min semester kom förra året bestämde jag mig för att ta ett par extra veckor ledigt och åka på en månadslång kryssning runt Medelhavet.

Jag hade inga illusioner om att "hitta kärleken" på denna kryssning. Jag hade varit på kryssningar förut, och jag visste att jag skulle bli den osynlige mannen igen, precis som jag alltid är. Kvinnors ögon glider förbi mig som om jag är gjord av luft.

Det är okej; Jag gillar kryssningar i alla fall. Jag gillar servicen, de exotiska sevärdheterna och tiden att koppla av. Men det händer saker som du aldrig planerat för. Saker som du inte ens hade kunnat föreställa dig… - Vi var halvvägs genom kryssningen; fartyget hade gått upp och ner för den italienska kusten, stannat vid olika hamnar på det grekiska fastlandet och på de grekiska öarna och ångade mot Kreta.

Jag stod vid relingen på det nedersta däcket, kanske vid niotiden på morgonen, och stirrade ut på en dimmig ö några hundra meter från fartyget. Jag blev förbryllad över dess utseende; dagen var klar och ljus, inte ett moln på himlen - men ön hade ett konstigt molnigt utseende på sig, som om den inte riktigt skulle hamna i fokus eller var höljd av en lätt dimma. Det var ingen mening. Det stod ett ungt par nära mig, och jag trodde att de också tittade på ön; men precis när jag skulle fråga vad de tyckte om dess konstiga utseende, sa kvinnan: "Titta på det, Paul, inget land i sikte. Inget annat än hav.

Bara himmel och hav." Jag blinkade och tittade från dem till ön och tillbaka igen. Inget land i sikte? Återigen öppnade jag munnen för att tala, men i det ögonblicket hördes ett rop från närområdet: "BRAND!" Alla, inklusive jag, svängde för att titta. Någon idiot hade låtit sin cigarett falla i en papperskorg och lågorna hoppade tre fot höga. Några besättningsmedlemmar sprang upp med brandsläckare.

Som jag sa, jag är kort; och när folkmassan blev tjockare bestämde jag mig för att ställa mig på en solstol för att se bättre. Besättningsmedlemmarna sprutade lågorna med moln av vitt pulver och - Och någon stötte mig, och jag tappade balansen och föll över sidan. Nu är jag ingen idrottare, men jag är en ganska bra simmare.

Jag förvandlade mitt fall till ett mycket trevligt dyk, om jag får säga så. Jag slog rent i vattnet och jag kom fram och förväntade mig att se folk titta över sidan på mig och peka och skrika. Nu kanske jag märks, tänkte jag. Jag var lite stolt över det dyket.

Ingen sådan lycka. Ingen tittade på mig alls. Tydligen höll branden fortfarande allas uppmärksamhet. Jag skrek i en minut eller två; ingenting.

Fartyget höll på att lämna mig bakom mig, och det var tydligt att ingen hade märkt att det fanns en man överbord. Det fanns inget annat än att bada för ön. Jag slog till, och lyckligtvis var vinden och strömmarna med mig.

Det tog mig kanske trettio minuter att komma till stranden i alla fall. Jag låg på stranden en stund, trött och vindad, men inte helt utmattad. Efter en stund reste jag mig och började gå. Kan lika gärna se var jag är tänkte jag.

Jag var klädd i badbyxor och en pikétröja; Jag hade haft sandaler på mig, men de var borta för länge sedan. Det var det. Inga fickor, ingenting. Jag försökte att inte få panik.

Ön låg uppenbarligen i farlederna, och jag skulle snart bli räddad, sa jag till mig själv. Jag försökte att inte tänka på att det unga paret inte kunde se det. Ön var större än den såg ut; det var kanske sextio eller sjuttio tunnland, ungefär en tredjedel av en mil lång och en kvarts mil bred. Det fanns ingen antydan till dumhet över det nu.

Sanden var vit och varm, och lövverket var grönt och omgav en stenig klippa som höjde sig till en höjd av högst femtio eller sextio fot. Jag gick runt till andra sidan ön. Stranden krökte sig där inåt och bildade en härlig lagun.

Ett rinn av vatten som rann från borsten fick mitt hjärta att rasa; Jag sprang till den, knäböjde och smakade. Färsk. Det var en vår då.

Bra; Jag skulle inte dö av törst. Jag hade varit mer orolig för det än jag hade låtit mig själv tänka på. Jag bestämde mig för att utforska inlandet, inte för att det fanns så mycket "inland" att utforska. Jag kollade upp; den lilla bäcken föll i ett litet vattenfall i kanten av den lilla skogen och rann från en spricka i en hög, vit sten. När jag kom dit tittade jag igen på stenen – och jag blinkade.

Det var ingen spricka. Den där lilla droppen av vatten hade skurit en kanal i stenen som såg ut att vara tre fot djup. Jag klättrade upp och följde det rinnande vattnet.

Bäcken var inte bredare än min hand, men den rann i en rak, distinkt kanal genom träden. Jag knäböjde och tittade närmare; även om de var kraftigt bevuxna med grön mossa, var kanalen kantad av stenar. Stenar som var försiktigt placerade. Jag tittade uppströms igen medan jag knäböjde. Genom lövverket som hängde över vattentråden såg jag en skymt av snövitt.

När jag drog tillbaka grenarna undrade jag om jag drömde. Jag tittade på ett litet grekiskt tempel, byggt av vit marmor. Fyra kolumner fram, sex ner på varje sida. Det var perfekt.

Och jag insåg att det var nytt. Det gick inte ihop. Men där var den - stenen lika vit och hörnen och kanterna lika vassa som om den hade byggts den morgonen. Jag såg mig omkring.

Templet stod på en klippa som hade plattats till för att tjäna som dess grund. Den var omgiven av en perfekt trimmad gräsmatta - Håret reste sig på baksidan av min nacke. Det fanns en cirkel runt templet, lika distinkt som om det hade ritats med en kompass. Inom den cirkeln var gräset djupt grönt, perfekt tum och en halv långt och lika tjockt som en matta. Utanför cirkeln var gräset - där det fanns något - glest och torrt på den tunna jorden, mer grått än grönt.

Med viss tvekan klev jag in i cirkeln, det tjocka gräset mjukt på mina bara fötter. Mina sinnen var i högsta beredskap, men jag hörde och kände ingenting. Vind och vatten. Inget mer. Jag klättrade uppför trappan.

Miniatyrtemplet var i en arkaisk stil - mycket enkelt, utan sniderier eller skrift av något slag. Frontonen var låg, och jag var tvungen att ducka lite på huvudet för att komma in. Det lilla rummet var inte mer än åtta gånger tolv fot och innehöll ingenting annat än ett vanligt block av vit marmor, midja högt - och ovanpå det - blinkade jag.

På den polerade vita ytan vilade en grov stenburk, en oregelbundet cylindrisk urna som var fläckig och ärrad med åldern. Toppen förseglades med en stenplugg som hölls på plats av något gummiaktigt svart ämne. Jag hade aldrig sett "pitch" förut, men jag antog att det var så här det såg ut.

Det verkade helt malplacerat. Resten av templet såg helt nytt ut; den här burken såg GAMMAL ut. Naturligtvis undrade jag: Vad finns inuti den där saken? – Jag öppnade den inte då. Den här platsen var för konstig, och jag hade läst för många historier om mystiska containrar som innehöll förbannelser och liknande.

Pandoras ask kom att tänka på - och jag visste att i den ursprungliga myten hade Pandora öppnat en JAR. Jag rörde den inte. Jag tog skydd i templet, dock.

Det verkade lugnt och säkert. Jag upptäckte att frukten jag plockade i skogen höll sig fräsch när jag förvarade den inne. Och det fanns det gott om.

Bakom templet fanns en lund med fikon- och olivträd, och plommon och körsbär och granatäpplen och några andra frukter som jag aldrig sett förut. Jag undrade varför alla träden bar frukt samtidigt - och varför de aldrig föll till marken, och alla var perfekt mogna och förblev så. Jag lade ved för en brasa på toppen av den klippiga kullen i mitten av ön - och när jag såg ett annat kryssningsfartyg tände jag det.

Lågorna var dubbelt så höga som mitt huvud; men röken tycktes försvinna innan den steg mycket högt, och det fanns inget tecken från skeppet. Den seglade förbi utan att sakta ner. Jag brydde mig inte om att förbereda ännu en brasa. Jag hade min egen liten eld, som jag fortsatte att brinna på stenplattformen framför templet.

Den slocknade aldrig riktigt, även när jag glömde att fylla på den. Där stekte jag fisken jag fångade och lite av frukten och lite rotfrukter hittade jag, och jag åt någorlunda gott. Efter ett par månader, mellan klättring och promenader och simning, var jag i bättre form än jag någonsin varit i hela mitt liv. Jag blev solbränd och mager och stark. Jag mådde bra - bättre än jag någonsin känt.

Och frukten på träden förblev mogen och redo att ätas. Efter ett tag slutade jag tänka på det. – Jag antar att jag hade varit på ön i tre-fyra månader när jag äntligen öppnade burken.

Jag visste att jag skulle göra det, förr eller senare - och vilka konstigheter som än lindades runt den här platsen så kändes det inte ont. Jag hittade en vass flinta och gick in i templet. Jag måste ha stått där och stirrat på den där urgamla burken i tio eller femton minuter.

Till slut sträckte jag mig ut och tog upp den. Det var varmt att ta på och konstigt tungt, som om det var fyllt med bly. Jag hade tagit med flintan för att flisa bort det härdade fältet - men jag behövde det inte. Den var fortfarande mjuk, som om burken hade förseglats en timme innan. Jag tittade på grejen och sedan, innan jag kycklade ut, drog jag i stenpluggen.

Det kom ut lätt – jag vet inte vad jag förväntade mig, men det som hände då var det inte. Ljus kom ut ur burken. Inte strålar eller ljusglimtar, utan ljus gjort fast. Den krullade och rullade i spiral och vände sig i luften, som rök - men det var inte rök. Det var guld och vitt och månskenssilver, med ränder och sken av rött och grönt och blått och lila.

Jag satte tillbaka burken och dess plugg på marmorblocket när ljuset började dra in i sig självt och blev mer och mer tätt och fast över stenen. Det skimrande ljuset började lösas upp i en form, en form, en mänsklig form - Och plötsligt var det en flicka där, knäböjd på marmorn med fötterna instoppade under henne. Hon bar en enkel vit tunika som lämnade hennes bleka, vackra ben och armar bara. Hon tittade på mig med djupvioletta ögon som höll ett spår av rädsla. Hon var den vackraste kvinna jag någonsin sett.

"Hur kan jag tjäna dig, Mästare?" hon frågade. – När jag kom fram låg hon på knä över mig och skakade försiktigt på mina axlar. "Mästare," fortsatte hon att viska.

"Mästare, snälla…" Jag satte mig upp och tittade på henne. Min mun öppnades och stängdes, men ingenting kom ut. Hennes violetta ögon var enorma och vackra, med långa, mörka fransar – och de var fyllda av tårar.

"Snälla, straffa mig inte, Mästare," darrade hon med en liten barnröst. "Jag menade inget illa…" Hennes haka darrade. Det var en liten charmig klyfta i den. Jag förundrades över hur fantastiskt vacker hon var. "Varför skulle jag straffa dig? Jag bara - svimmade, antar jag…".

Hon tittade hoppfullt på mig och jag log mot henne. Hon log tillbaka – och det var som att solen tittade fram. Jag stirrade uppriktigt på henne. Jag hade aldrig sett en så vacker kvinna. Hon såg ut att vara högst sexton, med ett perfekt hjärtformat ansikte som vilken kvinna som helst på jorden skulle ge sin själ att bära; ögon som violetta hav, fylliga, söta läppar så rosa som sommarrosor, en liten, rak näsa, mjuka kinder och hud lika len och vit som färsk grädde.

Hon lyfte en liten, perfekt hand och rörde vid mitt eget ansikte. "Är du en gudinna?" Jag frågade. Hon tittade storögt på mig – och sedan skrattade hon, ett ljud som guldklockor.

"Nej, Mästare, jag är ingen gudinna. Jag är din slav!" Och så slog det mig. Jag vet att du som läser detta redan visste, men av någon anledning kom jag på det först i det ögonblicket. "Är du en ande?" Hennes ansikte blev högtidligt igen.

"En djinn", sa hon. "Ja. Det är jag. Jag har inte alltid varit det.

Men jag gjordes så, och så måste jag förbli." Hon tittade nyfiket på mig. "Får jag ställa frågor, mästare?" "Du kan," sa jag. Mitt huvud snurrade.

Jag hade några egna frågor. "Vilket språk är det här? Det är konstigt i min mun." "Det heter engelska", sa jag. "Hur kan du säga det om du inte vet vad det är?" "Jag talar min Mästares tunga, oavsett vad det är", sa hon. "Hur kan jag tjäna om jag inte kan förstå?" "Okej…" Jag var helt vilsen. Jag hade ingen aning om vad jag skulle säga eller göra härnäst.

Som tur var hade hon fler frågor. "Hur länge har det varit?" hon frågade. "Eftersom…?" Hon gjorde en gest mot burken. "Sedan jag senast blev förseglad inuti." "Vet du inte?" "Nej. Jag sover, inne i burken.

En gång var jag förseglad i tvåhundra år. Jag vet aldrig." Jag tänkte på något. "Kommer du ihåg det här stället?" Hon tittade ut genom dörren eller templet och log som sommarsolen. "Ja", sa hon.

"Detta är ön Pelos. Det här är templet som Odussos, min siste herre, lät mig bygga här." Hon log igen. "Han lät mig placera en förtrollning på ön, för att göra den till ett paradis - och omöjligt att hitta." "Det fungerar fortfarande", sa jag. Sedan reste jag mig - men när jag reste mig slog jag den antika burken från blocket.

Jag försökte fånga den, men den föll mot marmorgolvet där den studsade och ringde som stål. "Oroa dig inte. Det är väldigt svårt att bryta", sa hon sorgset. Jag satte tillbaka burken på stenen och tittade på henne.

Det var något konstigt med hur hon sa det - jag skakade av mig det. "Kom med mig", sa jag. Hon stod för att följa mig, och jag blev förvånad igen.

Hon var inte mer än fem fot lång. Jag ledde henne genom skogen och följde den lilla bäcken. "Har du gjort den här streamen?" Jag frågade. "Ja.

Det fanns en källa på ängen där fruktträden finns, och jag gjorde den här - kanal?" Jag nickade. "Jag gjorde den här kanalen och fodrade den med stenar." När vi gick tittade jag på henne. Hon var en fantastisk skönhet på alla sätt; hennes bleka hud var felfri, hennes mörka, glänsande hår föll mot hennes axlar i mjuka vågor.

Under hennes korta dräkt såg jag antydan av fylliga, tunga men fasta bröst, breda men graciösa höfter och en generös, sött rundad botten. Hennes midja var smal, tunikan spänd med ett vanligt läderbälte. Hennes ben var perfekta och hennes små, vackra fötter skyddades av enkla sandaler. Hon såg verkligen ut som en gudinna - och rörde sig som en också.

Varje rörelse var fylld av subtil nåd. "Det finns ett litet vattenfall framför", sa hon, "där bäcken faller över en sten -" Vi hade nått platsen. Hennes ögon vidgades när hon stirrade på den gårdsdjupa klyftan i stenen som den lilla bäcken hade skurit.

Hon tittade på mig, förvirrad. "Så här var det inte", sa hon. "Hur djup var den kanalen när du gjorde det här vattenfallet?" Jag frågade. Hon höll upp sitt vackra finger och tummen, en tum från varandra.

"Bara för att få det att flyta vackert", andades hon. "Den hade en liten pip, för att ge vattnet en båge." Klippan var kalksten. Den stenen är relativt mjuk, men det skulle fortfarande ta många århundraden innan den där lilla droppen skär genom tre fot av den. "Får jag fixa det?" hon frågade.

Jag nickade förbryllad. Hon klättrade ner i några snabba, vackra rörelser och ställde sig framför stenen. Och sedan, till min förvåning, gled hon ena lilla handen uppför ansiktet på den - och rinnande vatten följde hennes hand uppåt. Hon hade tätat sprickan i stenen som om den var gjord av modelllera. Vid bergkanten klämde hon skickligt in en liten läpp i kanten på stenen och bäcken välvde sig från berget och stänkte in i en liten fördjupning vid dess fot som jag inte hade märkt.

Hon knäböjde och formade kärleksfullt det också, och släpade snabbt ut den vita stenen till en skålformad urholkning. "Där", sa hon och ställde sig. Hon log mot mig och jag kände hur mitt hjärta stannade. Så vackert… "Vad heter du?" Jag frågade.

"Helen." Jag tänkte - och jag kände en spänning gå uppför min ryggrad. "Du sa att din sista mästare hette Odussos?" "Ja. Vi bodde här tillsammans i - tio år kanske. När han förseglade mig tillbaka i min burk sa han att han skulle komma tillbaka.

Att han var tvungen att åka till sitt hem och lösa några ärenden där." Hon log sorgset. "Jag antar att han aldrig kom tillbaka." Mina hjul snurrade. "Var var hans hem?" "En plats som heter Ithaka." Jag stirrade på henne. "Hur blev han din Mästare?" "Han stal min burk från Paros of Troy, som stal den från Agamemnon King innan dess.

De utkämpade ett krig om mig." "Du var Helen av Troja," sa jag mjukt och stirrade förundrat på henne. "Ja. De kallade mig så." "De säger att du var den vackraste kvinnan som någonsin levt." Hon ryckte på axlarna. "Det är jag", sa hon enkelt. Jag bara stirrade på henne.

"För det, och odödligheten, bytte jag ut min frihet", förklarade hon. Sedan tittade hon nyfiket på mig igen. "Känner du till Troja och kriget om mig?" "Jag kan delar av det." Hon böjde frågande på huvudet. "Då - hur länge har det gått?" Jag tittade på hennes ansikte. "Nästan tre tusen år." Hennes hand flög mot hennes mun och ögonen öppnade sig när hon flämtade.

Efter en stund slöt hon ögonen och verkade vända sig inom sig själv i en minut eller mer. Jag sa inget; Jag tittade bara. Med ögonen fortfarande slutna viskade hon: "Världen har förändrats - och det finns inga fler som jag. Jag kan känna det." – Vi gick tillbaka till templet, där vi satt och pratade i timmar. Till slut fick jag ihop hennes berättelse: Helen hade fötts i den bördiga halvmånen - det bandet av rik jord mellan floderna Tigris och Eufrat i det som idag är Irak - alldeles i början av civilisationen.

När hon var en dödlig flicka var skrivandet okänt, och jordbruket var en ny uppfinning. Människor hade precis börjat hålla vilda getter för kött och mjölk och hudar och hade börjat bosätta sig i samhällen istället för att vandra på jakt efter den mat de nu kunde föda upp. Helen var mer än tolv tusen år gammal. Det fanns trollkarlar då också; verkliga, som manipulerade krafter som inte längre är kända för att existera, än mindre förstått.

De var inte riktigt mänskliga, tänkte hon. Ingen hade varit säker ens då. Helen hade varit en ung herdeflicka, känd för sin slående ljuvlighet och nåd; och den äldsta och mäktigaste av trollkarlarna, en åldrad, ful varelse, hade erbjudit henne ett fynd.

I utbyte mot att bli hans älskare skulle han ge henne odödlighet – och göra henne till världens vackraste kvinna, då och för alla tider. "Jag var fåfäng", sa hon sorgset. "Att vara vacker var viktigare för mig än ett långt liv. Jag sa ja." Sedan rynkade hon pannan.

"Han höll sitt ord, men det var ändå ett fusk. Han ändrade inte alls hur jag såg ut - och djinnerna är odödliga, men vi är slavar." Och sedan, när hon kom ihåg, log hon och fortsatte sin berättelse. Trollkarlens plan hade slagit tillbaka. Han lade så mycket av sin kraft, sin magi, eller vad det nu var, i Helen att det inte fanns någon kvar för honom själv - och han dog.

Ingen människa hade någonsin förändrats till en djinn före henne, och ingen sedan dess. Helen var unik, och hennes natur - och hennes krafter - var inte desamma som de andra av hennes slag. "Djinnerna är onda", sa hon. "De kan kontrolleras, men det är svårt.

De är listiga och listiga och inte att lita på. Jag är ingen av de sakerna." Hon fortsatte: "Djinnen har inga känslor, inga känslor. De kan inte älska eller hata, vara glada eller ledsna. När jag förändrades behöll jag mina känslor - även om ingen ägnar mycket uppmärksamhet åt dem." Hon tittade ner utan att möta mina ögon.

"Det finns andra skillnader också." Jag märkte att hon blev mer bekväm med engelska. "Har dina herrar inte tagit hand om dig?" "Några har," sa hon mjukt. "Fler har varit grymma.

När de upptäcker att jag kan känna smärta och kan läka utan ärr -" Hon tittade i hennes knä och en tår föll på hennes rastlösa händer. "De torterade mig", andades hon, "ibland i flera år…" "Glöm allt det där", sa jag och hon tittade snabbt upp. Det fanns en blick av vilt hopp i hennes vackra ansikte.

"Mästare - är det ett kommando?" Jag tittade på henne och jag förstod. "Ja", sa jag. Hon kom nära mig så snabbt att jag knappt såg henne röra sig, och hon kramade mig i tacksamhet, darrande; det var som att bli omfamnad av Gud.

Sedan slöt hon ögonen, suckade djupt - och när hon öppnade dem igen verkade hennes leende på något sätt öppnare, mindre rädd. Hon blinkade. "Vad pratade vi om?" Jag log. "Vi pratade om dina krafter och hur de skiljer sig från andra djinners," sa jag. Hon skakade på huvudet som för att rensa det.

"Åh, ja", sa hon. Min mage kurrade. "Är du hungrig?" frågade Helen.

"Jag kan ge vilken mat du vill." Jag blinkade mot henne. "Äh - okej. Vad sägs om en Pizza Hut-köttälskarpizza med extra ost?" Hon tog upp den platta röda lådan bredvid sig på trappan och öppnade den. Där var den precis som jag beställde den - och rykande varm. Det fanns inga pyroteknik, inga ljusglimtar eller rökbloss; det var bara där, där det inte hade varit ett ögonblick tidigare.

"Behagar det dig?" frågade hon. Jag höll redan på att stoppa i ansiktet. Jag hade inte fått något att äta men frukt och fisk i månader.

"Mmglmph," sa jag och nickade och hon fnissade. Det var ett silverglänsande ljud. "Två cola," sa jag runt pizzan, "med krossad is." Hon höll fram dem mot mig. " Nej, en av dem är till dig," sa jag. "Här, ta lite pizza också." Hon tittade konstigt på mig.

"Mästare, djinn behöver ingen mat eller dryck." Jag flinade mot henne. "Kan du äta den, och njut av det, om jag säger åt dig att göra det?" Hennes fantastiska ögon vidgades. "Åh, Mästare - menar du det? Jag har inte smakat mat på så länge - när jag var vaken menar jag.

Inte ens Odussos tänkte på det. Och han var en bra mästare." Jag pekade på lådan och koppen. "Ät, Helen," sa jag.

"Drick. Och njut av det. Njut av det. Älskar det.

Jag vill att du ska vara glad." När hon tittade på mig, tog hon en tugga och började tugga - och sedan öppnades hennes ögon vida och hon tog en till. "Mmglmph," sa hon och fnissade sedan med munnen full. Hon svalde.

" Det är bra. Åh, det är så gott - " Hon tog en tugga till. "Glöm inte Cola," sa jag. "Mm." Hon tog en klunk och log – sedan spottade hon ut den, chockad.

"Det är levande!" flämtade hon. Jag skrattade. "Nej, det är bara kolsyrat.

Det har bubblor. Som lite källvatten. Det skadar dig inte - det får dig bara att rapa." "Åh." Hon tog en klunk till. "Det är sött." Jag tog en annan skiva pizza. Helen hade en kladd tomatsås på sin perfekta kind.

Det var på något sätt förtjusande. Hon tog en ny klunk Cola - och sedan, visst, rapade hon. Utseendet av oskyldig förvåning i hennes vackra ansikte var ovärderligt.

Det var konstigt; Jag hade ännu inte fattat tanken att denna fantastiskt vackra, perfekta varelse var min slav. Jag var för upptagen med att bli kär. – Efter pizzan beställde jag varm-fudge-glass, som hon älskade, och sedan lite kaffe, vilket hon inte gjorde så mycket. Helen smuttade på sin andra cola och tittade på mig. Hennes uttryck var oläsligt.

"Vad?" Jag frågade. "Ni är inte som mina andra mästare", sa hon. "Du behandlar mig som om jag är en riktig kvinna." "Som du har känslor?" Hon nickade med ögonen på mitt ansikte. "Gör du inte?" Hon blinkade, förvirrad. "Ja - men - men de spelar ingen roll.

Min enda funktion är att behaga dig." "Tänk om det behagar mig att se dig lycklig?" Hon tittade på mig som om jag hade blivit grön. Hennes otroliga ansikte bar en charmig, hjärtskärande blick av förbryllande när hon kämpade med konceptet. "Men mina andra mästare - de ville bara -" Jag såg hennes mun arbeta när den slingrade sig runt ordet.

"De ville bara knulla mig. Och se andra män knulla mig. Och låt mig suga dem.

Och - och annat. Med djur. Och saker som gjorde ont - " Hon såg ännu mer förbryllad ut. "Jag kommer inte ihåg -" Jag sa ingenting. Jag ville inte att hon skulle komma ihåg att hon någonsin kunde.

"Jag antar att tolv tusen år är en lång tid att inte spela någon roll. ", sa jag. Helen tittade på mig.

Hennes ansikte - det häpnadsväckande ansiktet - var tomt som ett barns. Efter en stund skakade hon på huvudet igen, rensade det och sa: "Det här är inte vad jag är till för. Det är inte därför jag finns." Hon satte sin käke vackert och frågade strängt: "Mästare, vad vill du att jag ska göra för DIG?" Det fanns en miljon saker jag ville ha, men när jag tittade på hennes ansikte - det perfekta, hemskt vackert ansikte - de kom alla ner till bara ett. "Älska mig, Helen," sa jag. Hennes söta mun öppnade sig.

"Snälla mig för du vill att jag ska vara lycklig," sa jag, "inte för att du måste lyda mig. Bry dig om mig, som jag, behöver mig, var glad att jag bryr mig om dig. Låt mig älska dig och göra dig lycklig - och älska mig i gengäld." Hon satt där med munnen fortfarande öppen, kladd av tomatsås fortfarande på kinden.

Jag torkade bort det med fingret. "Kan du göra allt det där? Hon blinkade, fortfarande oförstående. "Vill du inte älska med mig? Att få mig att dansa för dig och sjunga för dig och ge dig njutning?" Jag noterade verbbytet. "Självklart," sa jag. "Men för att du älskar mig och du vill det." Hon blinkade igen med tomt ansikte "Lyssna på mig, Helen," sa jag.

"Jag kommer aldrig att skada dig. Jag kommer aldrig att befalla dig att göra något du inte vill göra. Jag kommer att älska dig och vårda dig som den värdefulla gåva du är. Och jag kommer aldrig någonsin att försegla dig tillbaka i burken." Jag fortsatte: "Jag älskar dig, Helen. Hur kan jag inte? Du är den vackraste kvinnan som någonsin varit - men det är mer än så.

Även efter allt du har gått igenom, så länge, är ditt hjärta mildt och rent. Du är söt och snäll och vacker. Du förtjänar att vara lycklig.

Jag vill göra dig lycklig." Jag svalde. "Låt mig befria dig, Helen. Om det finns ord jag måste säga eller något jag måste göra för att ge dig din frihet, så gör jag det.

Du har varit en slav tillräckligt länge. Jag älskar dig. Jag vill att du ska vara fri, vare sig jag är med dig eller inte.

Du kan skicka mig tillbaka till min värld och gå vart du vill och göra vad du vill, och aldrig se mig igen." Tårarna rann nerför hennes kinder. Hon talade mjukt. "Jag har känt många, många män, Mästare.

Vissa har varit snälla mot mig. De flesta har varit grymma. Några har jag till och med tagit hand om." Hon torkade ögonen och hennes vackra ansikte skrynklades ihop. "Men ingen har någonsin brytt sig om mig.

Inte så här. Inte som du." Hon satte sig upprätt. "Befall mig att älska dig, Mästare.

Det är min önskan. Jag vill ha det här." Hon sträckte fram sin perfekta hand och jag tog den. Mina egna ögon var suddiga av tårar. "Beordra mig," sa hon igen, aldrig så mjukt.

"Älska mig, Helen," sa jag. "Kärlek mig av hela ditt hjärta. Jag befaller det." Hon smälte in i mina armar och jag höll henne.

"Det gör jag," viskade hon. "Bemästra." "Jag heter John", mumlade jag. "Kalla mig inte 'mästare' igen, Helen. Aldrig någonsin." "John," viskade hon. "Jag älskar dig, John." Vi bara höll om varandra ett tag.

Jag hade letat efter detta hela mitt liv och hade för länge sedan gett upp; men hon hade varit utan det, längre än jag. Jag tittade ner på hennes perfekta ansikte, några centimeter bort, och hon log som om hon aldrig hade log förut. Det hade hon kanske inte. Och så kysste jag henne. Jag är bra med ord; men den kyssen var bortom alla ord jag någonsin, någonsin kommer att få.

- Jag skulle inte skynda på henne. "Älska med mig", sa hon direkt efter den första kyssen. "Inte än, Helen. Jag är fortfarande en främling. Låt oss lära känna varandra först." Hon tittade på mig, ännu en gång förbryllad.

"Vill du inte ha mig?" Jag skrattade. "Åh, Helen - åh, ja. Du har INGEN aning. Men inte än. Låt oss bli vänner, och sedan älskare." Hon blinkade åt det.

"Vänner?" Jag log. "Ja. Det kommer att betyda mer, mycket mer, när vi känner varandra bättre." Hennes ansikte fick ett udda, eftertänksamt och på något sätt vemodigt uttryck.

"Mas - eh, John -" Hon log, och det gjorde jag också. "John, det finns ett sätt att jag kan känna dig och att du kan känna mig. Fullständigt." Jag lyfte på ett ögonbryn. "Magi?" Jag frågade. "Ja.

Jag kan veta allt om dig - allt som någonsin har hänt dig och allt som du tänker och är." Hon log smygt. "Och jag kan veta allt du gillar - och jag kan glädja dig med den kunskapen, bortom allt du någonsin har gjort. Jag kände mig lite yr av den där. Hon tvekade. "Och du kan känna mig, John.

Du kan känna hela mitt liv - det kommer jag ihåg. Jag har glömt de dåliga sakerna - " En liten rad av förbryllande dök upp mellan hennes perfekta ögonbryn igen - "Jag vet inte varför - men jag minns mycket, och du kan få allt. Vad jag är, vad jag har varit, vad jag vet och kan göra." Hon tittade på mig med hjärtat i ansiktet, öppet och förtroendefullt. "Ingen har någonsin känt mig så," sa hon. "Ingen har någonsin velat.

Men det kan jag ge dig." Hon tittade hoppfullt på mig. "Om du vill ha det." "Vi kan vara - en," sa jag. Hon nickade med hakan darrade. "Vad måste jag göra, Helen?" En tår föll från ett vackert violett öga.

"Lägg dig ner." Jag gjorde det; och när hon rörde sig nära mig frågade hon: "John, litar du på mig?" "Självklart," sa jag. "Håll det i ditt hjärta . Det här kommer att bli väldigt konstigt för dig." Hon kysste mig, och sedan vände hon sig om och lade sig ovanpå mig, vänd uppåt, som jag var - Det tog mig en stund att fatta det.

Helen lade sig inuti mig; hennes kropp och mitt upptog samma utrymme. Hennes ansikte och kropp var mitt eget och mitt hennes. Precis när jag insåg det började det. Hur hittar man ord? Jag var inuti Helen; JAG VAR Helen.

Jag kände hennes hjärta, från insidan - och det var så mildt och kärleksfullt och rent som jag hade anat - och så, så mycket djupare sårad. Alla hennes minnen strömmade in i mig på en gång, så många, så många - jag var den söta och oskyldiga herdeflickan, som skötte min fars getter på den vindpinade mesopotamiska slätten för så länge sedan. Jag nickade och gick med på den uråldriga trollkarlens köp - och han VAR ful, och tveklöst mänsklig.

Jag var i hans tält i månader och förvandlades till något både mer och mindre än jag var, smärta och extas, och skräck och makt outsäglig, allt flödade genom mig och jag genom dem. Jag grät ursinniga tårar och fick höra om hans vad rayal och att se min burk för första gången - ny då, slät och polerad, snidad med tecken och symboler som ingen nu kan läsa. Jag grät bittert när han förberedde sig för att skicka in mig i burken, hans åldrade, missformade ansikte utdraget och svagt. Det var mörkt ett ögonblick då, och jag kunde inte se vad som hände; och så tittade jag på trollkarlen igen, mitt hjärta konstigt ljusare.

Och så gick jag in i burken och sov. Jag vaknade för första gången och fick veta att den gamla trollkarlen var död - och träffade min första Mästare. Han var en krigshövding av en stam som inte var min egen.

Jag var hans leksak, tills han dödades - och sedan blev jag en leksak för en annan, och en annan, och en annan, genom långa tider av rädsla, smärta och träldom. Jag såg städer nu glömda och palats nu stoft; uppgång och fall för kungar och nationer okända idag. Jag fördes från hand till hand, alltid genom våld och död, stöld och svek. Ingen gav mig villigt. Jag dansade naken inför arméer för att sporra dem att slåss, och - tjänade dem - alla - som deras belöning för segern.

Jag var priset för fredsavtal och krigsbytet; och mer än ett krig utkämpades om vem som skulle äga mig. Jag lärde mig allt som fanns att lära om krig och död och dubbelhet och rå lust och förblindande smärta och perversion ofattbar - men ingenting, ingenting, ingenting av kärlek. Jag såg pyramiderna lysa vita och nya, och murarna i Ur och Babylon och Mykene och Jeriko och Thebe, nybyggda. Jag såg tusen svarta skepp som hade kommit för att hämta mig hem - och jag såg Troja brinna. Och äntligen kände jag tio år av fred, här på den här ön med Odussos.

Han var min sista och bästa Mästare. Jag sörjde honom. Och så träffade jag - jag. Jag såg mig själv genom Helens ögon, och jag visste vad hon kände då, och fortfarande kände.

Förvirring och ett hopp som är dunkelt för mig - och slutligen kärlek. Hon kände mig också. Från mina tidigaste minnen till ögonblicket vi låg ner tillsammans, kände hon till alla mina tankar och känslor, alla dolda saker och privata tankar och tvivel och rädslor och passioner och förlorade förhoppningar och dyster förtvivlan.

Hon kände mig som jag kände mig själv – eller bättre. Och jag visste - med darrande förundran - att hon älskade mig desto mer. Jag visste att Helen älskade mig, ja.

Hon var tvungen - det hade varit mitt befallning - men hon hade velat älska mig och bli älskad av mig, mer än allt hon någonsin velat eller känt. Efter tolv tusen år hade Helen hittat sin sista Mästare, sin enda kärlek och sin själsfrände. Och det var jag. – Vi låg tillsammans, en varelse, inom och runt varandra, länge efter att det var gjort.

Vi pratade utan att tala, och jag kan inte säga vem av oss som sa vad: Nu vet du. Ja. Och du älskar mig.

Ingen annan. Aldrig, aldrig någonsin. Du är min. Jag är din.

Vi är en. Vi är ett…. Vi måste skiljas nu. Men vi kan bli ett igen när du vill.

Den sista var Helen; när hon kände mitt samtycke satte hon sig upp och rörde sig bredvid mig, vände sig sedan om och rörde vid mitt ansikte. "Du ensam kunde se ön," sa hon. "Nu vet du varför." Jag tittade tomt på henne. "Det var meningen", sa hon mjukt. "Jag är ditt öde, John.

Och du - du är mitt. Kanske mer än du vet." – Inte ens då älskade vi. Inte direkt. Vi tittade på varandra, bara tittade, länge. Jag kände Helen - och Helen kände mig - som jag aldrig hade känt, eller varit känd av, någon.

Eller, insåg jag, någonsin skulle kunna bli det. Hur kunde jag - bara jag, bara vanliga John - någonsin ha sån tur? Så välsignad? Hennes ansikte, hennes otroliga ansikte, var mitt hjärta. Våra händer knäpptes ihop och min hand - min åldrande, lätt artroshand - höll hennes lilla och perfekta som om hon var gjord av glas. Jag tittade bedrövligt på kontrasten.

Helen log. Jag fick veta senare att mina tankar var öppna för henne i timmar efter att vi smälte ihop. "Skulle du vilja vara ung igen, John?" Jag gapade på henne. "Kan du göra det?" "Självklart", sa hon.

Jag trodde. Jag hade lärt mig vad hon kunde göra, som hon hade sagt att jag skulle. Och jag visste att hon hade gjort det förut, men sällan - få av hennes herrar hade någonsin ägt henne tillräckligt länge för att behöva det. Jag flinade mot henne, och även om hon inte sa något och inte rörde sig kände jag mig - annorlunda.

Det tog mindre än ett ögonblick, från en tick till en annan, eftersom jag skulle lära mig att all hennes magi fungerade. Jag såg förundrat på min hand; den var smidig och ung, min egen, men den hand jag hade haft som tonåring. Ett gammalt ärr på min tumme - registreringen av ett missöde med en slaktkniv - var borta.

Jag stod, utan ett spår av den medelålders tafatthet och stelhet som jag hade kommit att acceptera – och jag tittade ner. Jag var mager, solbränd och stark från min tid på ön - och jag var ung. Jag tittade ner på henne och hon fnissade av förtjusning. Vi skrattade och medan vi skrattade tog jag upp henne och svängde runt henne som ett barn.

Jag la ner henne och hon log. "Du är så stark, John," sa hon. Det var första gången Helen någonsin använde en sammandragning. "Din engelska blir mer naturlig", sa jag.

"Jag lärde mig av dig", sa hon. "Jag gillar det här språket. Det är så mycket mer uttrycksfullt än grekiska." Jag flinade. "Jag misstänker att du talade en mycket ålderdomlig sorts grekiska," sa jag.

"Och himlen vet vad innan det." Hon rynkade pannan. "Vad sa jag?" "Senare", sa hon. "Det finns saker du fortfarande inte gör - vet inte. Men nu är det inte dags." Hon viftade bort den.

"Kom med mig, John." Hon gav mig det där luriga leendet igen. "Det finns så mycket jag vill visa dig…" Gåshud. De fina hårstråna reste sig på mina armar och jag tittade ner på hennes kropp. Hon fnissade. "Jag har en överraskning till dig, nere vid lagunen.

Kom igen!" hon skrattade. Hon kysste mig och sprang iväg, och jag sprang efter. Hennes perfekta rumpa darrade så hämtande när hon sprang - Plötsligt värkte jag efter henne.

Hon tittade tillbaka och fnissade. Hon visste. – Det var ett tält i arabisk stil, siden, i dova jordfärger, med en skuggad ingång.

Helen hade placerat den precis på stranden, ovanför högvatten. Inuti var sanden täckt av lyxiga mattor. Det låg enorma sidenkuddar utspridda och väggarna var draperade med mer siden. Det fanns flera sovmöjligheter; förutom kuddarna fanns det en enorm lädersoffa, perfekt att mysa på, och på ena sidan, inkongruent men välkommen, fanns en enorm, king size himmelssäng. Jag såg mig omkring och log.

"Väldigt trevligt", sa jag. Helens ögon tindrade. "Vårt hem, om du gillar det." "Jag gör." Jag rörde mig för att ta henne i mina armar - men till min förvåning lyfte hon en vacker hand och stoppade mig.

"Det finns mer", sa hon med ett oförskämt leende. Hon gestikulerade inbjudande mot en gardin längst bak i tältet. Jag lyfte på gardinen – och brast ut i skratt. Bakom gardinen fanns ett badrum i västerländsk stil, gjort i vitt kakel, med en helt vanlig toalett. Underbar.

Jag hade fått nog av att gå i buskarna. Jag tittade snett på henne. "Du behöver inte en sådan, eller hur?" Hon fnissade.

"Nej. Maten jag äter försvinner." "Handy," observerade jag. Jag tittade tillbaka på badrummet.

Den innehöll också ett enormt trädgårdsbadkar och ett gigantiskt duschkabin. Jag visste att det varma vattnet aldrig skulle ta slut - och jag huttrade vid tanken på att dela båda med Helen. Något verkade fel.

Jag tittade runt i badrummet. "Det finns ingen spegel", sa jag till slut. Helen ryckte på axlarna. "Jag gillar inte speglar." Det var något fel med det, med hur hon sa det och hur hon inte ville möta mina ögon. Jag vände hennes ansikte mot mitt.

När hon tittade på mig frågade jag: "Helen. Berätta för mig. Vad är det?" Hon tittade sorgset på mig."Jag ville inte att du skulle veta det", viskade hon.

Sedan nickade hon mot diskbänken. Det fanns en spegel ovanför den nu. Jag stod bakom henne och tittade - I spegeln, jag var ensam. Jag tittade på Helen bredvid mig, sedan tillbaka på spegeln.

Hon var inte där. "Vad - " "John…" Hon tittade högtidligt upp på mig. "John - djinnen har inga själar." Hon pekade på spegel. "Detta är tecknet på det." Jag blinkade dumt mot henne.

"Du menar -" "Vi lever länge, men inte för alltid. Och efter det här livet, hur långt det än är - för oss finns det ingenting." Hon log och ryckte på axlarna. "Det här livet är allt vi har. Så låt oss göra det bästa av det." Jag kände mig slagen i magen.

"Men är det inte -" "Det finns hopp. Men jag kan inte tala om det." Hon tittade in i mina ögon och frågade mig en andra gång: "John, litar du på mig?" Jag nickade stumt. Spegeln försvann.

"Då, snälla - lita på mig. Nämn inte detta igen." Hon log konstigt mot mig – och jag kunde ana att det var något annat jag inte visste. Jag tittade på henne en lång stund, tittade på hennes ögon - och sedan nickade jag tyst.

"Det kommer att ordna sig, John," sa hon hoppfullt. "Jag är säker på det." Jag släppte det. Jag var tvungen. – Vi ätit lagrad nötkött och perfekt bakad potatis, färsk sparris, en utsökt ostsufflé och krispiga sockerärter, med ett himmelskt rött vin. Helen hade dukat ett Louis XIV-bord och stolar på stranden nära vårt tält; och när vi var färdiga försvann de - och den smutsiga disken - som om de aldrig varit det.

Jag log; hushållsarbete kommer att vara en ofråga, tänkte jag. Det var ett sorgligt leende. Jag kunde inte sluta tänka på vad Helen hade sagt till mig.

Efter maten myste vi i den enorma soffan i vårt tält. Våra hjärtan var redan ett; mjuk musik kom från ingenstans när vi började lära oss om varandras kroppar. Jag höll Helen tätt och kysste henne – hur länge kan jag inte säga.

Det verkade som tio minuter, och det verkade som timmar. Jag var vilse i hennes mun och hennes armar och hennes ögon. Melankolin lämnade mig. Helen hade sagt att hon skulle lita på henne, och det skulle jag.

Detta ögonblick var allt som fanns. Det fanns inget behov av att prata. Hans läppar var mjuka och välkomnande, och hennes armar höll mig kärleksfullt. Hennes händer strövade på min rygg och drog mig närmare när våra tungor möttes - först trevande, sedan med mer säkerhet och sedan med passion. Jag visste att hon visste, men jag sa det ändå: "Jag har aldrig gjort det här förut." Jag menade kyssningen.

Jag var ingen oskuld; Jag hade besökt horor, några gånger - sura och meningslösa upplevelser - men horor kysser inte. Helen log trögt mot mig. "Inte jag heller.

Det är skönt." Jag sökte i hennes minne - mitt nu - och jag såg att hon hade rätt. Hon hade blivit använd, men aldrig älskad. Vi kysstes lite mer. Det var ingen brådska.

Jag höll henne nära och smekte henne, smekte henne, utforskade sin perfekta kropp med mina unga, mjuka händer. Hon vred sig och vred sig mot mig, flämtande och stönande, väsande och viskande halvord. Jag strök hennes bröst - hennes perfekta bröst - genom hennes plagg och insåg att det hade ändrats till silke … Jag tittade ner. Den var genomskinlig, nästan genomskinlig - och hennes bröstvårta hårdnade, blev lång och stel, nosade insisterande in i min handflata. Jag klämde den försiktigt och hon flämtade.

Jag gled det silkeslena plagget från hennes axel och höll henne bara bröst i min hand. Vit som elfenben, rund, mjukt spetsig och perfekt, hennes bröstvårta som ett stort, moget plommon - jag böjde mig för att kyssa det, vördnadsfullt, och Helen stönade mjukt och lyfte den till min mun. Jag höll och kysste en, flyttade sedan till den andra. Spetsarna på hennes söta bröstvårtor var långa och tjocka, större än hennes finger spetsar och lika öm som hennes tunga. Jag sög dem försiktigt och hon gnällde.

Jag tittade på hennes ansikte. Hennes ögon var slutna, hennes långa fransar våta mot kinderna; hennes rosenknopps mun var öppen av passion, hennes ansikte rosa med den. "Ska jag beordra dig att njuta av det här?" Jag viskade. "Du behöver inte," andades hon. "Jag vet att du vill att jag ska -" "Mer än något annat", viskade jag tillbaka.

"- och det gör jag," avslutade hon. "Mer än någonting." Helens tunika hängdes upp på hennes perfekta lår. Jag strök henne över benen och hon myste nära och drog upp sina knän för att göra det lättare. "Du är så vacker", sa jag - och tänkte, med ett leende, Vilken underdrift. Jag lutade mig bakåt och tittade på henne.

Hon öppnade ögonen, log och lät mig sträcka på mig. Hennes tunika av filmigt siden hade fallit ner till midjan och hennes perfekta bröst - så stora på hennes lilla ram, så vackert formade och fasta - darrade och rörde på sig när hon rörde sig. Hennes ben var bara till höfterna och hennes vackra fötter var bara; hennes lädersandaler låg slängda på mattan. Helen log mot mig igen, hennes ögon halvslutna och fyllda av kärlek. Hon tittade på mig medvetet.

"Du har knappt sett mig, John," sa hon andfådd, hemlighetsfull viskning. "Låt mig visa dig mer…" Helen reste sig graciöst från soffan. Hennes tunika var på något sätt tillbaka på plats, och ogenomskinlig igen. Jag stod också. Min kuk var hård som stål, förstås.

Helen flyttade sig nära mig, och - jag skulle säga att hon klädde av mig, men det var ganska enklare än så. Min trasiga pikétröja och shorts helt enkelt – förångade. Jag kände ett ögonblick av förlägenhet – sedan kom jag ihåg; Jag var ung igen. Min trötta medelålders kropp var borta. Helen fnissade vid åsynen av mitt stela organ.

Till min totala chock knäböjde hon snabbt och kysste den - sedan tryckte hon ner mig i soffan igen med ett gyllene skratt. "Titta nu", viskade hon. Hon vände sig om och tog några steg ifrån mig – vände sedan tillbaka och sa: "Men rör inte dig själv.

Lämna det åt mig." Hon hade redan överraskat mig så många gånger - och här var en annan: när hon vände sig tillbaka mot mig var Helens ansikte beslöjat. Inget av det syntes utom hennes hypnotiska ögon. De borrade in i mig som violetta laserstrålar och genomborrade min själ. Jag slet bort mina ögon från hennes och flyttade dem nedåt, och såg vad hon hade på sig - och jag flämtade. Hon log bakom slöjan och började röra på sig.

Exotisk, sinnlig musik kom från ingenstans, och min underbara, perfekta Helen började dansa för mig – i en kostym som var tänkt att driva vilken man som helst till gränsen till galenskap. Ovanpå bar hon ett kort, skirt västliknande plagg, öppet framtill för att avslöja de inre kurvorna på hennes läckra bröst och kort nog för att exponera dem nedanför; bara hennes bröstvårtor var täckta, och de ofullkomligt. Glimtar av hennes darrande rosa spetsar upphetsade mig när hon dansade. Under bar hon ett bälte med juveler, mycket lågt på sina breda, inbjudande höfter.

Hennes smala midja och söta mage var blek och kal. Från hennes bälte hängde en lång, bred remsa av skira siden, som retsamt skuggade hennes bäcken och svängde fritt för att avslöja hennes bara, bleka, perfekta ben. Hon bar ett glänsande armband på ena fotleden och hennes vackra fötter var bara.

"Jag vet vad du gillar", viskade hon. Helen rörde sig som en orm. Hennes perfekta kropp vävde ett slingrande nät av renaste, flammande lust - sömlöst sammanvävt med hjärtskärande skönhet och grace.

Hon dansade, hon vred sig och vred sig, hon böljade och darrade och hukade och pumpade sina höfter och skakade sina tunga bröst och rullade sin perfekta, knappt dolda rygg med en smidig och flytande sensualitet bortom fantasi. Hennes armband klirrade och gav all musik hon behövde; hennes bara fötter rörde sig graciöst på mattan, välvd och böjd vackert; och hennes ömmande perfekta ben böjda och sträckta, hennes bara lår darrade och öppnade sig brett i blixtar av chockerande uppenbarelser. Min kuk stod upp som en staketstolpe, bultande hårt och glittrade i spetsen.

Helen tittade girigt på den när hon rörde sig - och hon tittade mig in i ögonen och pukade på sitt bäcken i en flagrant, omisskännlig, djurisk rytm. Helens dans blev subtilt mer brådskande, mer flagrant, mer oanständig när jag stirrade och ryste. Hennes väst försvann plötsligt, och hon viftade med sina bara, ljuvliga bröst, och dansade bara till långt under midjan; då var hennes slöja borta, och inte ens hennes nakna, darrande bröst kunde inte mäta sig med hennes perfekta ansikte. Hon tittade in i mina ögon - och knep och slickade sin fulla, rika mun obscent när hon dansade. Sedan försvann hennes bälte, med remsorna av flödande siden.

Min Helen dansade naken framför mina stirrande, undrande ögon. Synen var en som kokade en mans blod i hans ådror. Hennes pubis var lika bar och slät som handflatorna, och hon visade det skamlöst, hukade och arbetade hungrigt med höfterna - med händerna bakom ryggen och den söta hakan skyggt instoppad i axeln. Hennes bara fötter var planterade brett isär, och hon rullade och pulade och krökte sin fitta, bara bröst darrade, hårda bröstvårtor darrade, tills ett glittrande nystan av klar, svängande vätska sakta dreglade från hennes hårlösa gren och droppade ned på mattan.

Mer vätska pumpade från min svullna, stenhårda kuk. Det rann nerför mitt skaft och sipprade över mina bollar, som drogs hårt och värkande. Helen var bar och rosa som en baby, och hennes ansikte var lika rött och fyllt av lust som mitt eget. Medan hon fortsatte att studsa och vicka och huka, stönade jag och pumpade mina egna höfter i bländande hunger.

Helen flyttade sig närmare, närmare, tills hon dansade naken rakt över mig - gränslade över mina lår när jag la mig tillbaka, rysande, i soffan. "Vill du ha mig?" hon andades och smekte sitt svullna, dreglande hål mot toppen av min kuk. Hennes fittdoft var tjock och söt. Jag kunde bara stöna. Hon satte sig sakta på huk, roterade sina bleka, fylliga höfter hela tiden och gnuggade sin sipprande slits mot mitt skaft - och sedan stannade hon och fnissade och skakade retsamt med sina spetsiga bröst.

"En sak till", sa hon och log sinnligt. "Jag tror att du kommer att gilla det. Jag vet att jag kommer att göra det." Helen tittade ner på min kuk, och jag tittade också - och när jag tittade på förvånad började den växa. På några sekunder expanderade och förlängde min genomsnittliga femtums kuk tills den var enorm, storleken på en ficklampa med fyra celler. Jag tittade på den med misstro.

Jag hade ångrat att jag inte hade mer att ge henne - och nu - min bleka, kurviga gudinna satt på huk ännu lägre och malde sin darrande våta öppning mot glänsande, citronstort huvud av mitt enorma ben. "Vill du ha mig, John?" viskade hon igen, hennes rökiga ögon låste sig på mina egna. "Vill du ha mig?" Min hunger efter henne hade verkat växa med min kuk Jag var i brand med den. Jag morrade och tog tag i hennes höfter och drog ner henne på mig, och hon skrek när jag spetsade henne på min nya, enorma kuk. Jag drog hennes varma, hala fitta hela vägen ner till mina bollar Helen ryste och kom omedelbart, skakade av intensiteten, hennes underbara mun fungerade och hennes bröst skakade när hon fick orgas - och när hon fortsatte att komma.

aked Helen började studsa, hennes bara bröst svängde i mitt ansikte, hennes feberheta fitta porlande och krampaktigt klämde på min kuk; det kändes som att hon knackade av mig med båda sina smorda händer. Jag kände hur min sperma stiger mot min kuk redan - och hon klämde fast med sina muskler vid basen, höll tillbaka den och hjälpte mig att hålla tillbaka den. "Du har aldrig… knullat en djinn… förut", flämtade hon och stirrade på mitt ansikte genom slitsade ögonlock. "Jag kan… klara det… hålla… hela natten…." Jag satte mig upp och Helen böjde sig och omfamnade mig medan vi knullade, hennes bröstvårtor grävde sig in i mitt bröst. Hon klättrade upp i soffan och satte sig på huk på min kuk - och puskade mig som ett djur, pumpade sin perfekta rumpa upp och ner i en primitiv rytm, knullade mig i takt till musiken.

Vi kysstes, tungorna brottades och vi drog desperat i varandra. Jag lyfte lite på hennes höfter och hon tog signalen och började glida upp och ner på mig. Hela vägen upp och hela vägen ner. Jag lutade mig bakåt för att titta. Min vackra Helen gjorde djupa knäböjningar på min gigantiska kuk, darrade i extas när hon gled sin kala, våta fitta upp och ner längs hela min stång, och kände hur den tryckte och drog, in och ut ur hennes känsliga, krampaktiga fitta, visar upp sig själv för mig med oanständig grace och oskyldig obscenitet när hon mjölkade min kuk med sitt begåvade hål.

"Åh, John," ropade hon i en strypt, kvävande ton. "Åh, John, så bra - så bra - knulla mig, John - åh, fortsätt knulla mig - åh, in och ut - älska mig, John -" Jag rullade över henne på soffan och började dunka in i henne från ovan. Hon drog tillbaka sina knän och öppnade sig för mig, och jag hukade och höll ner henne och slog hem den om och om igen, knullade henne hårt med hela min stora kuk, fick hennes stora bröst att vända upp och borsta hennes haka med varje slag.

Jag knullade henne bakifrån och fick hennes bleka rumpa att krusa; Jag knullade henne från sidan, med ett perfekt ben hakat över min axel; och jag knullade henne sida vid sida på golvet, våra ben sammanflätade och våra armar runt varandra, stirrade in i varandras ögon, vilsna i dem och i vår passion. Helens magi omgav oss. Jag knullade henne i tre timmar, och varje sekund av det var bättre än någon orgasm jag någonsin haft - och min underbara Helen njöt av det också. Hon kom och hämtade mig, om och om igen, rysande på min stupade kuk tre gånger i minuten, grymtande och hukande och skakande som ett odjur. Till sist - "Jag ska sperma, Helen," kväkade jag.

Hon log oförskämt, fortfarande rysande av oändlig lust, och började krusa hennes saftiga inre muskler på min svullna kuk när hon låg under mig på sidenkuddarna. "Titta", viskade hon. Jag såg henne le och undrade över det. "Titta", viskade hon igen - och när jag gjorde det, jävlade jag plötsligt Drew Barrymore. Hon log mot mig med det kaxiga, vetande leendet och skakade på sina tatueringar medan jag knullade henne djupt.

Sedan var det Angelina Jolie, som knullade mig naken med hennes ansikte fyllt av beundrande passion. Sedan var det en tjej som hade hånat mig på gymnasiet, bitit sig i läppen och kämpat för att inte sluta; och sedan Liv Tyler, stigande mot orgasm; sedan Rachel Weisz, sedan min chefs troféfru, sedan Julia Roberts, sedan Marilyn Monroe, sedan Sandra Bullock… Hon bytte från en skönhet till en annan, snabbare och snabbare. "Jag kan vara vilken kvinna du vill", viskade hon med Rachael Rays raspiga röst. "Du kan komma in i vilken kvinna som helst som någonsin levt", sa Katie Couric. "Jag vill ha dig, Helen," flämtade jag.

"Ingen annan än du. Få mig att sperma i dig…" Och jag tittade in i ögonen på min Helen igen - och jag exploderade. Jag tog tag i hennes vackra bröst och sprutade in min kokande sperma i hennes gripande fitta, och vi träffades i tio otroliga minuter. Längre. I vad som verkade som en timme slets långa, trasiga sprutar av tjock vit sperma från min monsterkuk och sprängde in i hennes darrande, gapande öppning, om och om igen, och hon lade sina händer över mina på sina bröst och kom under mig tills hon var huttrar av utmattning.

Min sperma sprutade och sloppade från hennes forsande fitta tills vi jävlade i en damm av den. Vi föll mot kuddarna, och när min droppande kuk svängde loss från hennes darrande hål, drog jag henne nära och kramade henne. Vi låg tillsammans och flämtade. Vi pratade inte på långa minuter.

När våra andetag och hjärtslag saktade höll vi varandra och kysstes - små söta kyssar, ömma och varma. "Jag älskar dig, Helen," viskade jag. "Jag älskar dig, John," andades hon. "Tack", mumlade hon nöjt och myste sig närmare.

Efter en tid lyfte hon på huvudet och tittade på mig; hennes ansikte var rosa och avslappnat, håret blött av svett och tovigt till hennes perfekta hud. Hon var rufsig och svettig och trött och vacker. Hon log.

"Var det bra för dig?" hon frågade. Jag skulle ha trott att vi båda var för trötta för att skratta. – Några minuter senare skrattade vi stilla och stod i vår rymliga nya dusch.

När jag tvålade in hennes krämiga rygg med mina hala händer tittade Helen ut genom fönstret i västerläge. Jag tittade också; solen skulle gå ner snart. Hon slutade skratta och sa mitt namn, väldigt mjukt: "John?" "Ja?" "Kommer du att släppa mig fri?" Jag frös. Hon vände sig om, hennes nakna kropp glödande i det sena eftermiddagssolljuset.

Jag måste ha sett slagen ut. Jag var - och när jag såg mitt ansikte, så var hon också. "Jag är ledsen, John.

Jag är så ledsen. Jag borde inte ha frågat…" Jag rörde vid hennes läppar. "Det är okej, Helen," sa jag. Och så omfamnade jag henne under den ångande sprayen. Jag kände hennes kropp mot mig, blöt och perfekt.

Jag nusade hennes hår, andades in dess doft. Mina händer smekte hennes silkeslena rygg. Mina ögon fylldes igen.

Och jag viskade i hennes öra, "Min kärlek, min egen sanna kärlek, min Helen - jag älskar dig mer än jag älskar mitt eget liv." Jag tog ett trasigt andetag. Jag kände hennes spänning och undrade över det. "Men ja. Ja, det ska jag." Jag höll henne nära och klamrade mig fast vid henne med tårarna rinnande längs mina kinder, osedda under duschen.

"Vad ska jag göra?" För tredje gången frågade hon: "John, litar du på mig? Hon talade med kinden mot mitt bröst. När hon kände hur jag nickade drog hon sig tillbaka och tittade upp på mig. "Då måste vi gå till tinningen," sa hon.

Hon tittade ut genom fönstret. "Och vi måste skynda oss. "Nakna, barfota och droppvåta sprang vi från tältet uppför den sandiga stigen som Helen hade gjort till templet. Hon tittade tillbaka mot solen och flämtade.

"Skynda dig, John," viskade hon akut. Vi sprang in i templet. … Hon pekade på sin burk, vilande på blocket av vit marmor. Jag tog upp det och tittade på henne.

Solen stod precis ovanför horisonten. Hon tittade på den, sedan på mig. Hon talade snabbt, men försiktigt och tydligt: "Säg, ''Δεν βρέθηκαν λέξεις, 'min älskling - och krossa sedan burken.

Och skynda!" Jag uttalade de grekiska orden försiktigt - och sedan, med all min styrka, slängde jag burken mot marmorgolvet. Den här gången studsade den inte, den splittrades i tusen bitar. Min nakna Helen, hennes vackra ansikte steg av, sprang till mig och omfamnade mig - Och sedan, till min chock, föll hon ihop i mina armar. Om jag inte hade hållit henne, hade hon fallit på marmorgolvet.

Jag bar henne tillbaka till tältet, mitt hjärta dunkande; hon var helt slapp i mina armar, benlös som en trasa. Jag lade henne på sängen. Hon andades.

Det var allt. Hon vaknade inte på timmar. Jag täckte henne med en filt, såg på hennes stilla ansikte, och gick. Jag hade först sett det ansiktet bara den morgonen.

Det verkade som år. En livstid. Till slut vaknade hon, men sakta. Jag hade hört henne sucka och låg på knä vid sängen och höll hennes hand när hon kom fram.

Hennes stora ögon fladdrade, öppnade sig och tittade sömnigt på mig. Och så log hon, och det blev ljus i världen igen. "Lämnar du mig?" Jag viskade. Hon log så sött, jag kände mitt hjärta brista - och sedan sa hon - "Aldrig, John.

Aldrig, aldrig, aldrig." Jag var förvirrad. "Vad då…" "Lägg dig ner med mig, John," viskade hon. Jag visste vad hon menade. Jag lade mig ovanpå henne, och återigen var vi ett…….Jag stod framför den gamla trollkarlen och grät och tittade in i hans avskyvärda ansikte. Burken vilade mellan oss, öppen och väntande.

Detta, jag visste, var vad som låg bakom det korta mörkret när Helen och jag hade varit ett tidigare. "Finns det inget hopp för mig?" Jag hörde mig själv - Helen - fråga klagande. Det märkligt skrynkliga ansiktet gav ett sken av ett leende. "Kanske," sa han. Sedan slöt han ögonen och talade som om han var tvungen att: "En dag kommer en man," sa trollkarlen, "som kommer till dig genom tid och rum och eld och vatten… Han kommer att se det som inte kan vara sett….

Han kommer att ge dig det du aldrig har haft, och han kommer att lyfta från dig det som du finner svårast att bära… Han kommer att bära din smärta och din glädje, och han kommer att lära dig allt det där du kommer att ha glömt." Den åldrade varelsen pausade och lyfte sina missformade klor. Hans röst blev djupare. "Han kommer att göra allt detta på en enda dag, och när du har visat honom allt nöje han kan bära, och mer…" Trollkarlens ögon öppnades och han såg in i mina. "Om han släpper dig fri samma dag, så kommer din själ att återställas till dig.

Endast en sådan kärlek kan besegra djinnens lagar." Synen bleknade; och Helen var bredvid mig, lutad på sin armbåge och tittade ner i mitt ansikte. "Vet du vad du har gett mig?" hon viskade. Jag skakade på huvudet.

"Jag är en riktig, mänsklig kvinna igen", viskade hon. "Se." Det fanns en spegel mittemot sängen, där jag såg oss båda reflekterade - och Helen le tillbaka mot mig. Och så kysste vi.

Jag hade inte trott att det kunde bli bättre – men det var det. - "Tänk om jag hade befriat dig efter solnedgången?" frågade jag några dagar senare. Vi hade en annan pizza; Helen hade blivit förtjust i dem. Hon torkade sig om munnen och log. "Vi skulle äta fisk och frukt", sa hon.

"Va?" "Jag skulle ha blivit helt dödlig igen, John. Jag skulle ha förlorat mina krafter, och jag skulle bli gammal och dö med dig - men fortfarande utan själ." "Åh." Jag tog en tugga till. "Så vad händer nu?" Hon gav mig ett nytt gåtfullt leende.

"Vad som helst", sa hon. "Vad som helst." – Det har gått långt över ett år nu. Vi har rest runt i världen - i nuet och i det förflutna. Vi har dock tillbringat det mesta av vår tid här i vår privata Eden, vanligtvis klädd precis som Adam och Eva gjorde.

Och något mer hände, som ingen av oss förväntade oss. Han heter Odussos. Han blir fyra månader nästa vecka - och han liknar sin mamma mer än mig. Bra sak..

Liknande berättelser