Dark Desires Ch.

Lesbisk kärlek, första gången, romantik, inget sex…

🕑 55 minuter minuter lesbisk Berättelser

KAPITEL I. Molnig fredag. Himlen var så mörk att det verkade vara sorg och det magra dagsljuset nådde inte riktigt upp till fönstret på det lilla kontoret.

Alice tittade på klockan på motsatt vägg. 16:30 Hon insåg plötsligt att hon hade läst och läst igenom samma sida om och om igen de senaste trettio minuterna utan att förstå en enda mening. Det var en ganska viktig fil och redan sent, men hon kunde bara inte fokusera. Hennes sinne var dimmigt och ord tycktes avdunsta i någon dimmig, oåtkomlig limbo.

Den konstiga obekväma känslan av att hennes hjärna bara ville stänga var inte ny. Den ärliga sanningen var att hon hade varit i samma sinnestillstånd i ett par månader nu. Att gå till jobbet varje dag hade blivit allt svårare, nästan smärtsamt. Inte för att hon kände sig bättre hemma eller någon annanstans för den delen.

Ingenting tycktes vara meningsfullt längre och för det mesta var hennes enda önskan att ligga i sängen och sova själv till glömska. Alice visste att hon hade låtit saker försämras för länge. Hon var tvungen att göra något och snabbt, innan situationen skulle komma ur hand och förstöra den lovande karriären som alla förutspådde för henne.

Inte för att hennes karriär var en prioritet vid den tiden men åtminstone var hon tvungen att göra något för sig själv. Hon visste bara inte vad. Samma kväll, på väg hem efter en annan tråkig och oproduktiv dag, försökte Alice återigen sätta saker i perspektiv.

Kanske skulle det hjälpa henne att förstå orsakerna bortom den besvärliga apati som mer och mer såg ut som om ordet depression skrevs över det hela. Eftersom hon objektivt sett inte kunde klaga. Hon hade välsignats med hjärna, utseende och pengar. Okej, så hon var inte Mozart, Cervantes eller Einstein men hon tog ändå examen summa cum laude från ett välkänt universitet och hade fått anställningserbjudanden från flera prestigefyllda advokatbyråer redan före examen. När det gäller utseende hade hon fått tillräckligt ofta höra att hon var lika Natalie Wood för att hon skulle känna sig bekväm i sin egen hud även om hon, med valet, skulle ha föredragit att vara lite högre än Judy of "Rebel utan anledning ".

Hon ville inte till varje pris se ut som en av dessa banmodeller som män dreglar över som svälta hundar, men det hade varit trevligt att inte behöva en trappstege varje gång hon var tvungen att ta tag i något som ligger mer än sex meter över havet. Men hon var modelltunn som hjälpte henne åtminstone att framstå lite mer än hennes lilla fem meter. Och ja, hon hade pengar. Familjepengar.

Inte den sort som köper en privatjet eller en två hundra meter yacht utan en ny tanke, men ändå tillräckligt för att inte behöva oroa sig för framtiden och inte behöva stå upp varje morgon för att gå till jobbet, om hon önskat leva ett ledigt liv utan begränsningar och ansvar. Så, vad var fel med henne för himmelens skull? Miljontals kvinnor skulle ha varit helt nöjda med att gå i hennes skor. Hon kunde inte säga att hon var eländig så att hon kunde avsluta sitt liv - nej, inte längre - men kände inte att hon någonsin kunde bli lycklig igen heller. Hon kände sig bara dom. Tömma.

Utan hopp eller lust. Och så mycket ensam. "Kanske," tänkte hon, "jag borde överväga möjligheten till terapi." Hon tyckte inte om tanken på en krympning som grubblade genom sitt förstörda sinne, men trots allt, vad hade hon att förlora ?.

Det stora rummet såg mer ut som ett hemtrevligt vardagsrum än ett läkarmottagning och målades i en lugnande äggskalton. Alice tyckte att de marina akvarellerna som hängde på väggarna var lika eleganta och avkopplande. Ett stort burspråk förbiser en välskött liten trädgård som bidrog till att skapa en lugn atmosfär. När hon kom in i rummet hade hon känt sig skrämd av den stora skinnsoffan där patienter, eller så antog hon, vanligtvis skulle ligga ner men terapeuten hade istället bjudit in henne att sitta i en bekväm fåtölj inför sitt skrivbord. Dr Alperin var en medelålders kvinna - antagligen någonstans mellan fyrtio och fyrtiofem, gissade Alice - med ett älskvärt leende ansikte omgivet av en ljusbrun pixieklippning och en mild blick under hennes hornramade glasögon.

Hon talade med en mycket mjuk röst som hjälpte Alice att övervinna en del av nervositeten som hennes händer, fnissade i hennes knä, gav bort. "Miss Devreaux, jag vet ganska bra hur stressigt ett första möte med en potentiell terapeut kan vara men jag skulle vilja att du inte skulle betrakta detta som en session utan mer som en fritt flytande konversation, att lära känna varandra och att du känner mig trygg och accepterad här. Jag tror att det också är viktigt för dig att vara medveten om det faktum att inte alla terapeuter är rätt för varje person. Använd det här ögonblicket för att bedöma om jag skulle vara en bra matchning för din personlighet.

min del, jag måste se till att jag kan erbjuda dig den hjälp och det stöd du letar efter. Oavsett vilka frågor du har att göra med, är mitt jobb som terapeut inte att ge du svarar men för att hjälpa dig att ställa dig rätt frågor. ". Alice nickade, tröstad av Dr. Alperins lugna sätt och öppna ofullkomlighet.

"När vi pratade i telefon sa du till mig att du kände dig deprimerad och att du fruktar att din förtvivlan har blivit oöverträffad. Vi får se om det i god tid. För tillfället är du bara säker på att det inte finns något som heter en oöverstiglig depression .

Men först och främst, får jag fråga hur du kom till mig? Rekommenderades jag? ". "Uh… nej. Jag sökte på nätet specifikt efter en kvinnlig terapeut i närheten och ditt namn kom upp.

Och snälla kalla mig Alice," Miss Devreaux "är en advokat som jag inte har för mycket sympati för nuförtiden. ". "Fina, Alice. Vi måste komma tillbaka till varför du tycker att din terapeut borde vara kvinna. För tillfället, om det är okej med dig, skulle jag vilja att du ger mig en kort beskrivning av dig själv, din bakgrund och dina tankar som förde dig hit idag.

Kan du göra det? Och snälla, säg fritt vad du tänker på, även om det låter dumt för dig. Speciellt om det låter dumt, faktiskt, för att dessa fåniga idéer ofta är mycket meningsfulla leder mot verkliga problem som måste undersökas. ".

"Er… okej. Tja… låt oss se. Som ni redan vet heter jag Alice Devreaux. Jag är tjugo-sex år gammal, singel och junioradvokat som för närvarande arbetar på ett stort advokatbyrå specialiserat på affärsjuridik . Min arbetslinje är förresten en av mina bekymmer när jag börjar känna mig djupt inuti att det kanske inte är vad jag verkligen vill göra.

Jag vet inte, jag är inte säker. ". Alice gav doktor Alperin ett slag att väga in med sin åsikt, men läkaren stannade tyst och lät henne tala. "Egentligen just nu är jag inte säker på någonting som bidrar till anledningarna till att jag är här idag.

Um… vad kan jag säga er? Jag är ett enda barn född till en fransk far och en amerikansk mamma Min far var femtiofyra och min mamma fyrtioenårig när jag kom, så jag blev en överraskning sen i livet. Och inte bra, antar jag, om jag kan bedöma efter det faktum att jag har fler minnen från min barnflickor än av mina föräldrar. Men hur som helst, jag var bara sex när jag förlorade dem. De dog i en flygolycka och… ". För ett kort ögonblick upphörde Samantha Alperin att vara den uppmärksamma terapeuten som lyssnade på sin patient med välvillig neutralitet.

Hon slutade plötsligt att ta anteckningar och såg Alice i stora ögon, som chockad. "… Herregud! Vänta en stund här. Berättar du att du är Elisabeth Weill-Devreaux dotter?".

"I själva verket, ja jag är det. Så… vet du om min mamma?". Erkännande av sin mors namn och berömmelse borde inte ha förvånat Alice, men det gjorde det i samband med en terapisession. "Självklart.

Vem skulle inte? Jag har fortfarande en hel del av hennes vinyler. Hon var en av världens mest kända konsertpianister för att gråta högt.". "Tja, ja det var sant för tjugo år sedan. Det finns nu en hel generation som troligen aldrig har hört talas om henne.

Och en sak är säker," svarade Alice med ett bittert leende som inte nådde hennes ögon, "hon definitivt var inte en av världens mest kända mödrar. ". "Vi kommer också tillbaka till det senare. Ledsen för att jag avbröt. Det är bara att jag var och fortfarande är en stor fan.

Men snälla fortsätt.". "Så som jag sa till mig var jag sex när mina föräldrar gick bort. Jag kan inte riktigt säga att jag hade svårt att övervinna förlusten eftersom jag redan var van vid att sällan vara med mina föräldrar.

Även under de få gånger om året de var hemma, de verkade knappt ta hänsyn till min existens. Jag tror att jag snarare än far och mor såg dem mer eller mindre som avlägsna släktingar som skulle besöka en gång i taget för att se till att allt var okej med den lilla flickan som bodde nästan ensam i det stora huset vid havet. Naturligtvis hade jag alltid en barnflicka som skulle ta hand om mig, men av någon anledning var det en annan varje år som om mina föräldrar inte ville att jag skulle bli knuten.

" Dr Alperin nickade sagalt. "Det är svårt att vara säker på någon som man inte längre kan fråga om. Var gick ni efter?". "Min far hade ingen familj kvar och det är därför min mors äldre syster som fick vårdnaden om mig.

Moster Deborah var inte på något sätt en dålig person och hon gjorde det bästa hon kunde, precis som min mamma var hon inte tillgiven … Eller kanske hon inte kunde visa det, jag vet inte. Systrarna kom från en mycket konservativ familj och hade båda fått samma stränga och uppsträckta uppväxt. Den enda sak jag klart minns är att det inte fanns någon värme., kysste, gosade, tröstade, allt som ett barn behöver, var utanför ekvationen. " En bro av tystnad följde.

Det var som om Alice behövde tid för att smälta minnena från sin tidiga barndom innan hon tog fram mer. Dr Alperin lät henne ta den nödvändiga pausen. Det varade inte så länge innan Alice återupptog sin berättelse.

"Jag var smärtsamt blyg - jag är rädd att jag fortfarande är det - och hade aldrig någon nära vän i gymnasiet. På något sätt kände jag mig alltid besvärlig, oförmögen att umgås med de andra tonåringarna. Jag blev aldrig uteslutet eller mobbad men blev aldrig välkommen i någon grupp eller klick.

Oavsiktligt utvecklade jag detta rykte som att jag var en ensam. Jag var bara den knappt osynliga studiösa modiga skolflickan som aldrig kom i trubbel men som aldrig var en del av det roliga. Jag blev helt enkelt vana att tro att Jag var tråkig och ointressant. Det var naturligtvis sårande, men vad kunde jag göra? Och så förblev mitt liv ganska händelsefullt tills jag var arton och gick på college. ".

"Det måste ha varit en stor förändring för dig, antar jag.". "Åh gud," stort "börjar inte ens beskriva det. Efter det mycket skyddade livet jag levt fram till dess var det mer för mig som en revolution. Att bo i en sovsal, dela min plats med en rumskompis, hantera min måste göra egna beslut… Det var överväldigande. Men det var också en ögonöppnare.

För första gången var jag bland människor från många olika länder, kulturer, åsikter, de flesta levde sina liv med en frihet Jag var avundad. Det var läskigt men fascinerande. Och som turen skulle vilja tilldelades mig den trevligaste, sötaste och mest omtänksamma rumskompis som någon kunde ha drömt om.

”Hon hette Sophie. Precis som min far var hon fransk och hade den mest charmiga accenten samt ett smittsamt skratt. I efterhand tror jag att jag hade en förälskelse på henne från det ögonblick vi träffades.

Hennes permanenta glada disposition var smittsam och hennes leende kunde ha tänts upp i de mörkaste rummen. Hon var min polära motsats. Jag var en kort inåtvänd ordnad mörkögd brunett, hon var en lång utgående rörig blondin med de mest otroliga blågröna ögonen jag någonsin sett. Falsk blygsamhet åt sidan, jag tänkte på mig själv som ganska vacker men hon spelade i en helt annan liga. För mig personifierade hon underbara och jag var i vördnad.

"." Hur spelade dina skillnader ut som rumskompisar? "." Så mycket som att gå ut, dricka, dansa, var främmande för mig, hon var den absoluta festflickan. och från dag ett gjorde det till sitt uppdrag att ta mig ur mitt skal. Som Sophie brukade säga 'livet är kort och du vill hellre ångra de saker du har gjort än de saker du inte har gjort.' Oavsett anledningar jag uppfann för att avvisa de många inbjudningarna vi fick, var hon fast och ville inte ta nej som svar. Och så, med hennes ständiga orubbliga hjälp och vaksamma handledning började jag långsamt öppna mig.

"." Det måste ha känts ganska befriande. "" Det var verkligen, om det var lite kusligt. För första gången i mitt liv fick någon mig att känna mig trygg, skyddad, vårdad. Jag kan inte berätta hur bra det kändes och hur mycket det betydde för mig. Men utan att veta det öppnade Sophie en annan dörr, en mycket dold: min sexualitet.

Så patetiskt som det kan låta, innan hon kom in i mitt liv hade min kropp varit tyst, omedveten om sig själv. Jag hade aldrig haft, eh… "."… uppmanar? "." Um… ja, det skulle vara det rätta ordet antar jag. Prata om senblomstrande! "." Det är inget fel med att vara en senblomstrande, Alice. Om något, senblomstrar tenderar att omfatta sin växande sexualitet på ett mer moget sätt när de börjar uttrycka det och är mindre benägna att engagera sig i otillfredsställande relationer än de som börjar för tidigt. För att inte tala om alla oönskade graviditeter och deras konsekvenser.

Rasande hormoner är inte de klokaste rådgivarna. Så, vad hände i ditt fall, om du inte har något emot att jag frågar? "." Tja, för att förstå vad som hände och hur finns det två saker du måste veta om Sophie. Till skillnad från min reserverade och till och med något avlägsna uppförande var hon den typiska europeiska känslomässiga typen och kramade mig ofta, kysste mig på kinden, slog fingrarna genom håret eller tog min hand när vi gick tillsammans. Och jag måste erkänna att ju mer det hände desto mer gillade jag det.

Den andra saken är att Sophie absolut inte var blygsam. För henne att klä av sig framför mig eller spendera hela kvällar med inget mer för att täcka hennes underbara kropp än den tunnaste t-skjortan verkade vara det mest naturliga i världen. Inte för att jag klagade, kom ihåg, för jag upptäckte snart att varje fjärilskvadron skulle ta av i min mage och flyga mot en nedre del av min kropp där de skulle landa och festa i timmar och lämnade mig lika hett som förvirrat. Även om jag inte satte ett namn på det ännu, lärde jag mig mina allra första önskningar.

"." Hur kände du det? "." I efterhand är det konstigaste att jag var mycket mer bekymrad över intensiteten av dessa förnimmelser än av det faktum att de framkallades av en medlem av mitt eget kön. I själva verket ifrågasatte jag mig inte alls om min eventuella homosexualitet. Jag blev helt slagen och accepterade det som något jag inte kunde slåss mot. Mitt enda problem var att jag inte vågade uttrycka något för min älskade rumskompis.

Om en sådan utåtriktad tjej inte hade gjort någon överture var jag säker på att hon skulle avvisa allt som jag gjorde och jag skulle behöva uthärda det krossande avvisandet om jag berättade för henne hur jag kände mig. "." Hur hanterade du det? "." En sak var säker: min kropp viskade inte. Det talade högt och tydligt och skulle inte nekas.

Med en egen vilja upptäckte mina händer snart hur man skulle svara på dess krav. Första gången jag organiserade trodde jag att jag hade dött och gått till himlen. Och Sophie tänkte på mig varje gång jag gav efter för min begär. Min törst var osläckbar.

Till min stora skam blev jag en… hur ska jag uttrycka det?… "Alice bingade tungt medan hon nibbade i hennes läpp som en tioåring som fångades med handen i kakan." Jag blev en … tvångsmasturbator. Jag kunde inte få nog. Och det varade så i flera månader. De flesta kvällar, när vi inte var någonstans med att återuppbygga världen i oändliga diskussioner med andra elever eller dansade oss dumt, skulle vi vanligtvis gå igenom alla läxor vi hade innan vi kollapsade i vår lilla soffa, gumlade på chips, jordnötter eller något annat mycket olämpligt skräp mat vi kunde få tag på medan vi tittade på en löjlig kycklingflick, mitt huvud låg i Sophies knä, solade i sin söta doft och lät min växande upphetsning fylla mig med härlig om mycket hemlig frossa, förutse det nöje jag skulle ge mig själv senare, en gång ensam i min säng med Sophie som sov i sin. ".

Det fanns ett sorgligt uttryck på Alice vackra ansikte, något mellan ett leende och en grimas, men Dr Alperin märkte också att även om hennes patient berättade om stunder i sitt unga liv som hon borde ha ansågs trevliga, hennes ögon var fuktiga och glänsande. ”När du tänker på det nu, känner du inte att det var en lycklig tid för dig?” frågade hon. Alice förblev tankeväckande nästan full minut innan du svarar på frågan. Det var uppenbarligen inte lätt.

"Tja, det var det och det var det inte. I slutet av vår första termin var det ingen tvekan om att jag inte bara var fysiskt lockad av Sophie. Jag var kär i henne och mina känslor intensifierades dag efter dag Men hon hade också blivit min bästa vän, den som alltid var där för mig, den jag kunde dela nästan allt med - jag vet att det låter skrattretande att nämna någon som din bästa vän när du har en totalsumma på en - och som jag redan nämnde var jag livrädd över utsikterna att förlora den värdefulla vänskapen om jag berättade för henne om mina känslor. Trots allt hade ingenting i hennes beteende fått mig att tro att hon kanske var intresserad av tjejer. sett henne ofta nog flirta upprörande med otaliga killar för att övertyga mig själv om att hon var så rak som möjligt.

Jag fastnade mellan djävulen och det djupblå havet. " "Inte den mest bekväma platsen antar jag.". "Definitivt inte." svarade Alice med ett bittert skratt.

"Men ändå borde jag ha vetat att en sådan situation inte kunde vara för evigt och faktiskt kom allt till en stormig natt i mars som jag aldrig kommer att glömma. Det hade varit en lång dag. Sophie och jag hade tillbringat hela eftermiddagen och en del av kvällen i biblioteket och undersökt vilken uppsats vi alla hade arbetat med. Vi önskade oss en förändring av landskapet och vi bestämde oss för att äta middag i en liten men trevlig italiensk restaurang som vi båda gillade, lika mycket för de goda rätterna som för den mysiga atmosfären. Eftersom det inte var så långt borta från campus valde vi att gå dit.

"Une jolie petite promenade" - en trevlig liten promenad - som Sophie brukade säga. Vi var på väg tillbaka och gick hand i hand genom den vackra parken som omsluter campus när vi fastnade i det mest plötsliga och kraftiga åskväderet. Det behöver inte sägas att vi inte hade vidtagit försiktighetsåtgärden att bära ett paraply så att när vi nådde vår sovsal, efter att ha kört så fort vi kunde och skrattade hysteriskt, blev vi bokstavligen dränkta. En gång i vårt rum klädde vi oss snabbt av till underkläderna, tog de fluffigaste handdukarna som vi ägde och arbetade, så gott vi kunde, för att torka varandra.

Med håret fullt av regndroppar och hennes bleka hud som glödde i den svaga belysningen av våra sänglampor var Sophie vackrare än någonsin. Hennes mjuka kurvor var symbolen för sensualitet. Jag blev fascinerad.

Plötsligt kunde jag inte röra mig längre, mina händer stod stilla på hennes känsliga axlar och mina ögon limmade mot hennes. Det var en dövande tystnad. Jag kommer aldrig att veta vad som kom över mig just nu och var jag hittade nerven att göra vad jag gjorde, men utan att tänka eller medvetet vilja lutade mitt ansikte långsamt mot hennes magnifika ansikte och under en sekund bröt mina läppar mot hennes .

Det var knappt en viskning av en kyss men för mig var det det mest perfekta ögonblicket i mitt liv. Hela kroppen darrade och en varm rysning sprang genom mig från topp till tå. Om tiden bara kunde stå stilla… Men en sekund senare gav det ögonblicket av absolut salighet plats för den hemskaste känslan eftersom jag plötsligt insåg vad jag just hade gjort och det skrämde mig. 'Åh min gud, åh min gud, jag förstörde allt. Hon kommer att hata mig, att förakta mig.

Hon vill aldrig prata med mig igen. ' var min enda tanke. Jag ville bara att marken skulle öppnas och svälja mig. Jag skämdes så mycket att jag inte kunde se in i hennes ögon och började sputta som den värsta idioten någonsin.

'Åh Sophie, förlåt mig, jag är så ledsen. Så väldigt mycket ledsen. Det kommer inte att hända igen, jag lovar.

Jag hoppas att du kan glömma… '. Jag kunde inte avsluta vad jag försökte säga, för ett långt smalt finger som var utsmyckat med den sötaste röda nageln placerades på mina läppar för att skaka mig. Jag visste inte hur jag skulle reagera.

När jag äntligen fick modet att titta på henne, blinkade Sophie mig det mest strålande leendet, slog mina bing kinder i hennes händer och sa bara: "Tja, älskling, det tog dig tillräckligt lång tid." Jag trodde inte mina öron, var inte ens säker på att jag hade hört henne rätt. 'Wh… vad… vad menar du?' Jag stammade helt förvirrad. Sophie tog min hand och riktade mig till soffan där hon fick mig att sitta mot henne. '' Okej, slappna av först nu '', sa hon till mig, '' för det finns inget att be om ursäkt för.

Du gjorde inte något jag inte förväntade mig eller något jag inte gillade för den delen. '. Det hela blev surrealistiskt. Men jag var tvungen att möta det, där var hon, helt lugn och samlad och sa att jag inte hade gjort något fel.

Bollen i halsen började lösas upp. Bara lite. Bara tillräckligt för att andas. Bara tillräckligt för att märka att hon såg på mig med en sådan ömhet att mitt hjärta svimmade och mina ögon fuktades. 'Så du… visste du?' Frågade jag otrogen.

"Visste vad sötnos?". 'Att jag är… lockas av dig.'. Det var något busigt i hennes blick.

Mjuk, öm, omtänksam, men definitivt busig. 'Det finns två saker du behöver veta', sa hon, 'en om mig och en om dig. Vilken vill du att jag ska berätta först? '. 'Jag… jag vet inte.

Den om dig kanske. '. 'Okej, bra, här kommer det: jag är en väldigt lätt sovhytt.' Någonstans i mitt djup tände en glödlampa och jag lägger mig så kraftigt att jag känner att min hud tar eld. Jag var min egen mordbrännare.

'Jag är… jag… jag är inte säker på att jag behöver höra den andra, mumlade jag. "Tja, jag ska säga dig ändå för att jag är ganska säker på att du inte är medveten om det," sa hon till mig flinande som Cheshire-katten. 'Jag vet att du alltid försöker vara så diskret som möjligt men du är en klag, älskling och ganska uttrycksfull om jag får säga det själv.

Och jag är helt säker på att du inte är medveten om det men oftare viskar du mitt namn när du… du vet. ' Vid den tiden fanns det bara en fråga kvar i mitt förvirrade sinne: varför öppnas marken aldrig när du behöver det ?. Dr Alperin kunde inte låta bli att skratta undan henne.

Oavsett smärta och ångest som hennes unga potentiella patient gick igenom, var det faktum att hon inte hade tappat bort sin humor. Hon tittade upp från sina anteckningar och såg en antydan till ett leende, ett melankoliskt leende men ett leende ändå, som kämpade mot bitterheten som målade Alice vackra ansikte. "Så, marken som inte har uppfyllt din önskan, vad hände därefter?". "Tja, som ni kan föreställa er, var min förlägenhet och skuld mer än mått. Natt efter natt efter natt hade hon hört mig glädja mig själv, för guds skull.

Och kanske hade hon till och med sett mig krama under min filt i vår halvmörka Det var bara en sak som Sophie just sa som hindrade mig från att drunkna i skam: jag hade inte gjort någonting hon inte tyckte om. Hon hade sagt det, eller hur? Men vad menade hon exakt? Och om det betydde vad jag desperat hoppades på att det betydde, varför hade hon aldrig sagt eller gjort någonting? Varför hade hon lämnat mig i mörkret så länge? Jag var tvungen att veta. Och att veta, jag var tvungen att fråga.

Så jag kallade upp den mycket lilla dosen mod jag hade kvar. 'Varför?'. - För att det måste komma från dig, älskling, svarade hon. 'Men Sophie, du är den erfarna. Du är djärv, äventyrlig, orädd.

Du säger alltid ditt sinne och agerar därefter. Du är allt jag inte är, svarade jag. "Det var just därför jag inte kunde göra det första steget", sa hon. 'Jag var övertygad om att om jag hade kommit till dig var risken för att du fick kalla fötter för stor. Jag kunde inte ta chansen att du skulle låta din rädsla och osäkerhet övervinna dig.

Hur stor min egen vilja var, jag visste bara att jag var tvungen att vänta tills dina känslor och önskningar skulle vara så starka och så fängslande att du inte längre skulle kunna hålla dem för dig själv. '' Jag var tvungen att erkänna att det var vettigt. Jag var fortfarande orolig och osäker men jag började få syn på en liten ömtålig glöd i slutet av tunneln. 'Ditt eget behov? Betyder… öh… betyder det att du är lite… lockad av mig? ' Frågade jag blyg.

Sophie bröt i skratt. "Hur tät är du exakt?". Jag svarade inte men min hjärna började jämföra bulkdensiteten av bly och kvicksilver. Min var förmodligen någonstans däremellan. Terapeuten kunde inte låta bli att skratta åt Alice självförsvagning.

Om den unga advokaten visade samma vett i domstolen, tänkte hon, en korsförhör får inte vara ett angenämt ögonblick för något vittne på läktaren. "Låt mig tvivla på det. Men jag förstår känslan. När verkligheten överträffar våra förväntningar har vi ofta svårt att se saker för vad de är som om vi inte förtjänar att våra drömmar ska uppfyllas.

Det är det jag kallar också -bra-att-vara-sanna-ögonblick. Men jag antar att Sophie gjorde vad hon var tvungen att göra för att hjälpa dig att övervinna din misstro. ". "Åh, ja det gjorde hon.

Och så mycket mer… Men jag måste säga er att det som förblir mest levande i mitt minne är inte den kärlek hon gjorde till mig den kvällen, hur otroligt det än var. Nej, det är de lugnande blicken, de mjuka kyssarna, de ömma villkoren för älskling, alla små saker som hon erbjöd till den bultande jungfrun jag var som fick mig att känna mig trygg och skyddad som jag aldrig varit förr. Till den dag jag dör glömmer jag aldrig det otroliga, mäktig, härlig känsla av att vara vem jag var och var jag var tänkt att vara. För en gångs skull var jag varken det glömda barnet eller den försummade tonåringen. Så kornig som det kanske låter, för första gången kände jag mig som tillhör.

Och när jag vaknade morgonen därpå, snuggled i Sophies armar, allt insvept i hennes söta värme och i fred med mig själv, var det för mig som en annan födelse. Den riktiga. Jag var ett arton år gammalt spädbarn som tog sitt första andetag. För att göra en lång historia kort var den oförglömliga natten den första av många och trots min ständiga oro g fruktade att sådan perfektion inte kunde hålla, steg för steg, vi lärde oss samhörighet.

Även om vi inte uttalade ordet för oss själva blev vi ett par. Vi annonserade inte vårt förhållande men gömde inte heller det så att den långa blondinen och den korta brunetten efter ett tag blev en del av det dagliga college-landskapet. I slutet av vårt nyårsår var jag den lyckligaste flickan på denna planet, desto mer eftersom vi båda hade turen att få ta slut i finalen. Den enda skuggan i mitt soliga sinne var att vi inte kunde tillbringa sommaren tillsammans. Sophie flög tillbaka till Frankrike för att besöka sin familj medan jag var tvungen att stanna här och ta hand om moster Deborah.

Hon kämpade sin andra kamp med cancer och hennes hälsa hade försämrats så illa att läkare tvivlade på att hon skulle göra det till slutet av året. Hon hade inte varit den mest tillgiven personen men hon var min enda familj kvar och jag kände att det var min plikt att vara där för henne. Även om Sophie och jag ringde varandra eller utbytte mejl nästan dagligen var det tio fruktansvärda oändliga veckor. En bit av mitt hjärta var på andra sidan Atlanten och jag kunde inte vänta med att få tillbaka den. Förutom att ta hand om moster Deborahs behov spenderade jag ganska lång tid på att leta efter något jag ville överraska Sophie med när han kom tillbaka.

Jag hittade exakt vad jag letade efter i slutet av juli: en trevlig lägenhet med ett sovrum, fullt möblerad, på tredje och sista våningen i en gammal brunsten, bara tre minuters promenad från campus. Vardagsrummet var inte så stort men hade en liten balkong med ett bistrobord. Det som gladde mig mest var det stora badrummet med det mest gigantiska badkaret du kunde drömma om, där jag såg oss göra läckra stygga saker på kalla vinternätter. Jag hyrde den direkt.

Det var lite av ett spel från min sida att göra ett sådant steg som innebar intimitet och engagemang. Jag kunde bara hoppas att Sophie skulle tycka om idén lika mycket som jag. ".

Alice uppslukade i sitt förflutna hade inte varit medveten om tiden som flyger förbi. När hon såg Dr Alperin ta en snabb blick på sitt armbandsur visste hon vad det betydde. ”Ledsen att jag måste stoppa dig här Alice men vår tid är ute för idag.

Vi behöver självklart en annan session för att du ska kunna slutföra din berättelse och för mig att börja förstå de frågor som står på spel. Jag misstänker starkt att det inte finns något lyckligt slut på din berättelse, annars skulle du inte vara här idag men jag skulle råda dig att inte tänka på det för mycket till nästa gång vi är tillsammans. Om du känner dig tillräckligt bekväm här nu för att föreställa dig mig som din terapeut, så är det.

Jag vet att det är lättare sagt än gjort men under tiden försök att varva ner. Och stanna inte ensam hemma för mycket. Att bölja sig i självmedlidenhet är värdelös och kontraproduktiv.

Gå ut och träffa människor. Det finns ett liv där ute och du måste känna att du är en del av det. Okej?".

Alice nickade svagt överens. Hon skulle berätta för terapeuten att hon, förutom två eller tre arbetskollegor som hon intermittent delade lunch med, inte hade någon att umgås med. Hon skämdes dock för den sorgliga situationen, så hon tystade bara. När det gäller deras nästa möte kom de överens om "ju snabbare desto bättre" -principen och bestämde ett datum och tid innan läkaren eskorterade Alice till dörren.

Hon var på väg att gå när Samantha Alperin tittade djupt in i hennes ögon och tog handen i båda hennes. Inga ord talades men det fanns en riktigt lugnande värme i gesten. Alice välkomnade det med en suck.

Åtminstone var hon nu säker på att hon hade hittat sin terapeut. Alice tyckte inte mycket om sina veckor men hon hatade sina helger med hämnd. Deras enda syfte tycktes vara att påminna henne om hur ensam och mållös hon var.

Men den lördagen, två dagar efter mötet med doktor Alperin, och lyssnade på den förtryckande tystnaden i hennes lägenhet, bestämde hon sig för att följa terapeutens råd och inte stanna kvar i sitt mysiga men deprimerande fängelse. Vädret visade sin bästa profil, översvämmade staden med varma inbjudande strålar, lockade invånarna att komma ut och göra något trevligt. Alice såg det som ett tecken.

Hon tog sin stora halmstrandväska ur sovrumsgarderoben, fyllde den med en stor filt, boken hon just nu läste, en låda med kex, pappersservetter, solglasögon, en vattenförstorare och en termos med iste som hon förberett i förväg. Att tillbringa eftermiddagen i Central Park i skuggan av ett stort ek med den senaste publikationen av Michael Connelly - hon var en sucker för Harry Boschs äventyr - verkade som ett bra projekt. Tydligen hade hela New York haft samma idé och hade beslutat att samlas i parken. De stora gräsmattorna invaderades av stadens invånare som var alltför glada för att undkomma sin vanliga miljö av betong och bitumen i utbyte mot några kvadratmeter nyklippt gräs.

Efter lite promenader hittade Alice äntligen en trevlig plats som inte var överfull. Det stora eket hon hade drömt om var inte där men det var okej. Hennes matta hud fruktade inte den sena vårsolen. Hon hade läst lugnt i ungefär en timme när en fotboll sprang från ingenstans för att slå över hennes strandväska och spilla innehållet. Bollen följdes snabbt av en eldig beagle som stannade mindre än en fot från Alice och böjde huvudet för att se vördnadsfullt på henne som om han bad om tillstånd att ta tillbaka bollen.

Några sekunder efter hunden kom en väldigt ung tjej, andfådd men skrattande som bara små barn som ännu inte har lärt sig att stava ordet "bekymmer". Hennes hår var så rött att det tycktes brinna och hennes hud hade en så kraftig dammning av fräknar att det verkade som om någon hade skakat en pensel över henne. För att komplettera bilden hade hon de sötaste groparna någonsin och smaragdgröna ögon så lysande att de fick intrycket att bli strålkastare inifrån.

Flickan slutade skratta och till och med började b när hon såg att hennes boll hade slagit påsen och spridit innehållet över filten. "Jag är ledsen," sade hon blyg och sänkte ögonen. "Inget problem", svarade en leende Alice, "inget dyrbart eller ömtåligt där inne som du kan se. Vad heter du, älskling?". "Jag är Caitlin.

Och det här är Sam," svarade flickan och visade stolt den trefärgade beaglen som verkade mer otålig än sin älskarinna att få tillbaka bollen och återuppta sitt spel. "Sam är min bästa vän", tillade hon, "ännu mer än Sally Winston." "Tja, jag känner inte Sally Winston men jag är säker på att hon inte kan vara så trevlig som Sam. Nöjd att träffa dig, Sam," sade Alice och räckte ut handen som om hon skulle skaka Sams tass och gjorde lilla Caitlin.

skratta igen. "Sally Winston bor i samma byggnad som jag och min mamma och Sam," förklarade flickan. "Hon är fyra precis som jag och vi är i samma klass. Varje morgon går vi i skolan tillsammans med Sallys mamma.

Och hon gillar att spela fotboll. Som jag. Och hon är väldigt vacker." "Wow, jag tror nu att jag vet allt som finns att veta om Sally Winston. Nå, kanske hon är väldigt söt men jag måste säga att du är en knockout!".

Det verkade göra den lilla flickan omtänksam. "Jag vet inte vad en" nopout "är. Är det dåligt?". "Å nej. Inte alls.

Den fullständiga motsatsen faktiskt, "svarade Alice med ett rent skratt." Det betyder att du är mer än söt och att om några år vill alla pojkar i din skola… spela fotboll med dig. Men för tillfället är Sam en lika bra partner som alla antar jag, "tillade hon och sträckte ut armarna för att ge tillbaka bollen till en jublande Caitlin som tog den och började springa iväg innan hon stannade död i sina spår och vände sig om till möter den leende brunetten. "Tycker du verkligen att jag är söt?". "Sa det till dig, eller hur? Ja, definitivt en nopout. "." Tack.

Jag ska berätta för min mamma. Åh, och jag ska vara försiktig med bollen nu. Det kommer inte att hända igen.

Jag lovar. ". Det hände naturligtvis igen.

Bollen verkade obevekligt lockas av Alice. Varje gång kom Caitlin och Sam springande och varje gång den lilla flickan stannade en minut eller två för att utbyta några ord med charmig kvinna som visste hur man talade med nyfikna barn. Efter att det hände för femtonde gången närmade sig en vuxen figur Alice som höjde ögonen och fick överraskningen att överväga en kopia av Caitlin, bara en och en halv fot högre och med ögon som var en något mörkare nyans av grönt. Kvinnan var en levande förutsägelse om vad den lilla flickan skulle bli om tjugo år: en mycket liten smal kvinna med flamboyant långt hår och en intensiv grön blick. "Jag är så ledsen för min dotter.

Jag har sett henne störa dig upprepade gånger. Du borde inte låta henne. När Caitlin bestämmer att hon gillar någon kommer hon inte att lämna dem i fred oavsett vad. "" Åh nej, nej, hon stör mig inte alls. Tvärtom.

Faktum är att våra konversationer är de mest intressanta jag har haft på ett tag. Och… för att säga sanningen känner jag mig mer bekväm med barn. De gör mig inte nervös som vuxna gör.

"." Åh gud, jag är ledsen. Jag tänkte inte göra dig nervös. Förlåt mig.

Jag låter dig bara… "." Nej, nej, det var inte det jag menade. Det kom helt fel ut. Det är bara för att jag är lite blyg och… goss, jag gör mig lurande, eller hur? Men stanna kvar.

Jag skulle verkligen vilja att du stannade. Du ser så mycket ut som din vackra dotter, det är fantastiskt och… ". Alice insåg riktigt vad hon just hade sagt." Vet du vad, jag slutar bara prata. Kanske kommer det att rädda mig från ytterligare förlägenhet.

Kan jag intressera dig för en kopp iste? "Sa en väldigt röd Alice som vinkade den unga kvinnan att sitta nära henne på filten." Iste skulle vara trevligt, tack. Och känn dig inte generad över mitt konto. Vilken kvinna gillar inte att bli komplimangerad? Jag är förresten Sabrina.

Men mina vänner kallar mig Bree. "." Glad att träffa dig, Sabrina. Jag är Alice. Men så vitt jag minns gav ingen mig någonsin en förkortning. Det kanske inte finns någon.

"." Naturligtvis finns det det. Du kan gå med Al eller Ally. "" Min godhet, definitivt inte Al.

Men jag tror att jag skulle vara okej med Ally. Så berätta mer om fotbollsfans Caitlin. "" Som ni kan gissa, betyder det lilla energibuntet allt för mig.

Jag var bara tjugo när hon föddes men det var den lyckligaste dagen i mitt liv. Jag ska inte låtsas att det var lätt då och jag var tvungen att lägga mina studier på ett tag men jag ångrade det aldrig på en sekund. Jag var tvungen att servitrisbord längre än jag skulle ha velat men jag kunde äntligen få min examen för två år sedan och som tur skulle ha hittade jag ett anständigt jobb nästan omedelbart. Vi rullar inte på pengar, inte långt ifrån, men vi lyckas.

"." Ska jag förstå att det inte finns någon far? Ugh… Tyvärr, du behöver inte svara på det om du känner att jag är indiskret. "." Du är inte. Och nej, det finns ingen far på bilden. Det har uppenbarligen funnits en genitor, men han var definitivt inget pappamaterial.

Försvann i ett dammmoln i samma ögonblick som han fick veta att jag var gravid. Det är bara Caitlin och jag. Och Sam sedan förra året.

Hur är det med dig? Gift? ". Alice skakade på huvudet. "Tja, jag är förvånad över att ingen har dragit dig från marknaden ännu.

För om du tycker att jag är vacker, kommer jag att ha svårt att hitta rätt adjektiv för dig. Du måste ha fått höra en miljon gånger att du är Natalie Woods reinkarnation. Så jag är ganska säker på att du behöver en pinne för att slå bort killarna. Alice var lite rädd för att avslöja vem hon var för en främling men hon hade alltid trott att ärlighet var den bästa politiken. "Sabrina Jag är… är… jag är bög, "medgav Alice och bingade en gång till." Jag skulle… um… Jag skulle förstå om du inte vill stanna nu.

Jag vet att det är svårt för vissa människor att acceptera min inriktning och… "." Du måste skämta, eller hur? "Avbröt rödhårig nästan i ilska." Vem ska jag döma? Oavsett om du är rak eller lesbisk eller kär i en isbjörn, för mig gör det dig inte till en bättre eller sämre person, för helvete - ursäkta min franska. Om kvinnor är din grej, makt för dig. Och om det kan få dig att må bättre, är jag inte helt rakt själv.

Det har varit en liten kurva på min väg. Två gånger faktiskt. Och tro mig, jag ångrar inte mina utforskningar i okaprerade territorier.

Min enda övertygelse är att det finns älskvärda och älskvärda människor, oavsett kön och orientering. "Alice var så lättad över acceptansen och så rörd av den äkta uppriktighet som hon hade hört med Sabrinas röst, hon kände tårarna stiga och hotade att överflödade hennes ögon. Hon hostade för att dölja sina känslor och vände sig snabbt bort för att ta tag i termos och fylla på sina koppar., omedveten om den tid som flyger förbi medan hon tömmer termokannan av te och ägnar den nödvändiga tiden och uppmärksamheten åt Caitlin som verkade glad att se sin mamma och hennes senaste vuxna vän smida band. Det var långt över sju när de två kvinnorna insåg att Alice's kex för länge var borta liksom alla delikatesser som Sabrina hade tagit till sin dotter. Den lilla flickan och en ung hund behövde matas snarast.

Dags att gå. På väg tillbaka till ingången till parken kände Alice sig bättre än hon hade gjort på länge och beklagade redan den förestående men oundvikliga separationen. De hade åtminstone utbytt telefonnummer, vilket antydde att Sabrina inte var emot tanken att hålla kontakten. När de nådde utgången kysste Alice en fnissande Caitlin, klappade en otålig och svältande Sam, men det var Bree som tog initiativet till att krama henne och sätta en söt adjö-kyss på kinden innan hon gick bort mot tunnelbanestationen.

För Alice var att titta på mor, dotter och doggie gå hand i hand och hand i koppel den sötaste av sevärdheterna. Ingenting hade förändrats sedan förra gången på Dr Alperins kontor. Rummet såg detsamma ut, målningarna på väggen fanns kvar, varje möbel var precis där det hade varit tidigare, och kvinnan bakom skrivbordet bar samma generösa och lugnande leende. Trots likheterna kände Alice att atmosfären var på något sätt annorlunda. Kanske för att hon var mindre nervös nu när hon kände Dr Alperin eller kanske på grund av vad som hade hänt under helgen.

Hon kunde inte säga. "Hur mår du idag, Alice?". "Bättre, måste jag säga. Och jag tror att jag måste tacka dig för det.".

"Hur så?". "Kommer du ihåg att du sa till mig att inte stänga hela tiden? Jag följde dina råd och gick ut. Lördag eftermiddag. Central Park.

Massor av människor. Och jag är inte helt säker än, men jag tror jag kanske har fått en vän. Två, faktiskt, en mamma och hennes unga dotter. Och innan du frågar, ja, jag tyckte mycket om känslan.

". "Jag gillar att höra det! Så du förstår, kanske är du inte den hopplösa ensamstående du är så rädd för att vara. Det beror bara på dig." "Inte riktigt. Jag skulle inte ha haft nerven att gå till dem. De kom till mig.".

"Kanske, men du erkände dem. Du släppte in dem, vilket är bra. Får jag anta att du vill se dem igen?".

"Mycket så.". "Utbytte du personlig information?". "Ja vi gjorde.". "Bra. Snälla, jag menar inte att trycka på dig men jag vill att du ska göra en liten övning för mig.

Jag vet att din naturliga lutning, hur mycket du vill prata med henne igen, skulle vara att vänta för att kvinnan ska ringa dig även om väntetiden kan bli tråkig. Nåväl, jag kommer att be dig att ändra din vanliga standard och vara den som ringer. Kommer du att göra det för mig? ". Alice var tyst ett tag och vägde för- och nackdelar, uppenbarligen inte säker på att hon kunde göra det.

"Jag… Okej, jag ska försöka", samtyckte hon äntligen. "Nej, Alice, du kommer inte att försöka. Du kommer att göra det och du kommer att må bra om det. Det var första gången som terapeuten var självklar och, konstigt nog, det fyllde Alice med en nästan sensuell tillfredsställelse." Jag ska gör det.

Jag lovar, "sa hon, hennes funktioner plötsligt helt avslappnade, ett meningsfullt faktum som inte undvek Dr Alperins uppmärksamma observation." Fint. Låt oss komma tillbaka till din livshistoria för nu, om du inte har något emot det. Vår sista session avslutades med att du precis hade hyrt en lägenhet åt dig och Sophie för det kommande året, utan att veta riktigt hur hon skulle reagera. Så vad hände när hon kom tillbaka? ".

Alice var lite ovillig att åka tillbaka dit men hon visste att hon var tvungen att göra det, annars skulle hennes sorg aldrig försvinna." När jag hämtade henne på flygplatsen tidigt på morgonen, Jag var så upprymd att jag helt glömde bort min nervositet angående lägenheten. När jag såg min Sophie komma genom porten sprang jag och kastade mig i hennes armar, omedveten om folkmassan runt, hela min kropp bad om att hållas, mina läppar ber om hennes. Det var så olikt mig men jag var så kär! … På vägen tillbaka försökte jag ta reda på om jag skulle köra direkt till lägenheten och visa min förvåning för Sophie eller ta henne tillbaka till vår sovsal - alla våra saker fanns kvar - och låt henne vila lite efter lång nattflygning. Jag valde det senare även om jag visste att det skulle hålla mig på tårna hela dagen. Så småningom sov Sophie till sent på eftermiddagen.

Efter att hon hade duschat och ätit den lätta frukosten jag förberedde sa jag till henne att jag skulle vilja att vi skulle gå en promenad tillsammans. Hon gick gärna med på det och två minuter senare var vi av. När vi kom till den lilla byggnaden var jag mer än lite nervös men också full av hopp. Jag tog Sophies hand och sa till henne: 'Kom, jag vill visa dig något.' "Åh, och vad skulle det vara?" hon frågade.

'Kan inte berätta, det är en överraskning. Du måste bara ha tålamod i ytterligare en minut, retade jag. Vi klättrade uppför trapporna till sista våningen och naturligtvis blev Sophie ganska förvånad när hon såg mig ta en nyckel ur fickan och öppna dörren till lägenheten.

Jag tog henne in och stängde dörren bakom oss. Vackert i det rödorange solnedgångsljuset var vardagsrummet spektakulärt. Jag kunde inte ha valt en bättre tid.

"Jag förstår inte, älskling, var är vi?" frågade en ganska förbryllad Sophie. "Hemma, om du håller med", svarade jag helt enkelt. Hon såg på mig som om jag plötsligt hade fått ett tredje öga. 'Hemma som i hem-för-dig-och-mig-bor-tillsammans-som-ett-vanligt-par?'. Det var en sådan otrohet i hennes röst att jag började få panik.

'Det… är… var tanken,' mumlade jag mödosamt, säker då att jag hade gjort ett fruktansvärt, irreparabelt misstag. 'Men du vet, vi behöver inte…'. Jag kunde inte avsluta min mening för att än en gång blev jag sushed av det känsliga långfinger som jag hade kommit att älska av olika skäl.

En sekund senare pressades jag hårt i Sophies armar, varma läppar duschar mitt ansikte med kyssar innan jag viskade ord i mitt öra som märkte mig djupare än det hetaste röda järnet: 'Jag älskar dig också, min Alice. Mer än du skulle veta. '.

Det gick tysta tårar över Alis kinder när hon berättade om sin tidigare lycka. "Ursäkta", sa hon med en klump i halsen. "Var aldrig ledsen för dina känslor, Alice," svarade Dr Alperin och lämnade henne en låda med vävnader, "de är den bästa delen av din mänsklighet. Och skäm dig inte för andra att se dem för, trots vad du förmodligen tro, de är inte ett tecken på svaghet. Tvärtom.

". "Min svåraste uppgift den kvällen," återupptog Alice efter att ha torkat tårarna, "var att lindra skulden som angrep Sophie för att hon inte hade möjlighet att bidra till uthyrningen. Jag visste att hennes föräldrar inte hade det bra och att det hade varit en stor ekonomisk belastning från deras sida för att skicka sin dotter till studier utomlands. Det tog mig långt in på natten att övertyga henne om att mina föräldrar hade lämnat mig mer pengar än jag kunde spendera och att det inte var något behov av henne att gå och leta efter något skitligt deltidsjobb som inte skulle göra oss rikare men som bara skulle ta sin vägtull på hennes studier och vår tillgängliga tid tillsammans. Så småningom befriade vi vårt sovsal först nästa morgon och i slutet av dagen hade överfört alla våra tillhörigheter i vårt nya bo.

Vi tillbringade de följande veckorna för att göra det till ett hem. Vårt hem. Jag kunde inte tro min tur och gick på luften: Jag älskade och blev älskad.

Det fanns ingen tvekan i mitt sinne att mitt andra året skulle vara det bästa året i mitt liv och det var faktiskt. Steg för steg, utan att uttryckligen uttrycka det, byggde vi upp vår egen rutin. Jag var ansvarig i köket - Sophie skulle ha bränt vatten - hon hade ansvaret i sovrummet. Jag visste att hon var den tuffaste tjejen någonsin och att hon kunde förvandla vår lilla Eden till det rörigaste universum på nolltid, jag tog också ansvar för de flesta hushållssysslor och lät henne mer än en fruktbar fantasi bestämma om våra fritidsaktiviteter. "." Störde inte den rollfördelningen dig lite? "." Inte alls.

Tvärtom, faktiskt. Jag tyckte om att vara den pliktbundna fästmannen, så att säga, och lät henne vara den dominerande figur hon föddes för att vara. Jag siktade på att behaga.

Att se henne glad gjorde mig lycklig och att känna hennes nöje gav mig nöje. Jag kände aldrig att vi var lika men inte ogillade det. Tvärtom. Vår ojämlikhet gjorde att jag inte fick något slut, och om hon hade beordrat mig skulle jag gärna ha dyrkat henne utan någon ånger till slutet av tiderna. Sanningen att jag inte kände mig bra, inte i eller utanför sovrummet.

Bättre än bra även. Säker och vårdad. Mitt liv var perfekt. Vad mer kan jag begära? ".

Dr Alperin började se ett mönster växa fram, ett som hennes unga patient inte alls visste om. Här var en kvinna som hade tagit en karriär där hon var tvungen att fatta viktiga beslut, leda arbetsuppgifterna för människor som arbetar under henne och ta val för sina klienters räkning, men uttryckte omvänt tydligt att hon kände sig bäst när hon inte var ansvarig. Typiskt fall av självtillförd paradoxal föreskrift: att tvinga sig själv att göra exakt motsatsen till vad man verkligen strävar efter. Det mest perfekta och perversa sättet att undvika risken för lycka och tillfredsställelse.

Men terapeuten kunde inte helt enkelt lägga den på bordet. Alice var tvungen att upptäcka det själv och det skulle ta tid. Just nu var det bäst att låta henne gå vidare med sin berättelse.

"Vi hade ett underbart år utan det minsta molnet på vår himmel förutom det faktum att moster Deborah dog de senaste dagarna i december. Jag var officiellt ensam i världen men för Sophies kärlek. Vilket var nog för mig. Vintern och våren flög förbi som om de hade ett brådskande möte någon annanstans och våra finaler var där innan vi visste det.

Men vi båda hade varit samvetsgranna elever. Vi hade jobbat hårt och vi passerade med glans som lämnade oss med en trevlig sommar framöver, utan skololiga bekymmer. Och den fjärde juli var vi tillsammans på planet som flög oss till Frankrike. Vår plan var att stanna en vecka i Paris där Tour Eiffel, Sacr-Cœur, Triumfbågen, Louvren och så många fler otroliga platser väntade på mig. Sophie hade också lovat att visa mig allt turister aldrig ser.

Sedan skulle vi flyga i riktning mot Côte d'Azur - Frankrikes sydkust vid Medelhavet - där vi skulle tillbringa två veckor i den lilla villan Sop hies föräldrar brukade hyra en månad varje år. Jag skulle sedan flyga tillbaka till New York på egen hand medan hon stannade tio dagar till för att ha lite kvalitetstid ensam med sin familj. Naturligtvis var jag nervös för att träffa Sophies föräldrar. När allt kommer omkring var de inte bara tvungna att smälta det faktum att deras nitton år gamla dotter hade kommit ut som gay utan också att hon var i ett engagerat förhållande med en lika ung flicka som inte hade något annat projekt än att bo med henne permanent, tre tusen mil bort.

Skyldig som laddad! Men jag borde inte ha orolig. De välkomnade mig som en andra dotter och gjorde allt de kunde för att känna mig lugn. Alain och Françoise var de sötaste människorna och jag älskade dem verkligen från början. Han var en järnvägstekniker som inte kunde säga mer på engelska än 'min taylor är rik' och 'min syster är inte en pojke' men hon arbetade som verkställande sekreterare för något internationellt konglomerat och hade en god behärskning av vårt språk. De stod mittemot mina egna föräldrar och skyllde Sophie med sådan äkta osjälvisk tillgivenhet, jag började verkligen inse vad jag hade berövats under hela min barndom och ungdom.

De var också mycket öppensinnade och brydde sig inte om att deras dotter var homosexuell så länge hennes betydande andra älskade henne och gjorde henne lycklig. Hur som helst, vi hade tre otroliga drömlika veckor och när jag kyssade min kärlek och hennes föräldrar hejdå i Nice flygplats på en solig eftermiddag visste jag med absolut säkerhet att det aldrig kunde bli vackrare dagar förutom den som skulle se oss utbyta löften och ringar och lovar varandra att vara tillsammans resten av våra liv. ". Den erfarna terapeuten kunde höra en förändring i Alice röst och ton. Det var nästan inte hörbart ännu, men hon visste att det var där.

Hennes talhastighet avtog och ord kom inte lika lätt som tidigare. Hon tvivlade inte på att hon skulle höra något hemskt. Något som obevekligt förändrat livets gång. Något som förvandlat en vacker, bekymmerslös, entusiastisk, glad ung kvinna till en skugga av sig själv. "Jag… jag räknade dagarna innan Sophie skulle vara tillbaka.

Endast fyra till. Vi hade ringt kvällen innan, som vi var varje kväll, planerade nästa år, skämtade och skrattade om röran hon skulle skapa i vår lägenhet för att göra mig galen, Sophie gav mig fullständigt oanständiga detaljer om de stygga sätten hon skulle uppfinna för att kompensera för mig. Tjugofyra timmar senare log jag fortfarande på våra upptåg, lata i vår säng och väntade för vårt dagliga samtal som vanligtvis skulle komma runt klockan 1: 30: 00 och jag drog slutsatsen att hon kanske var ute med sina föräldrar eller att hon hade glömt att slå på telefonen - hon hade en lång historia av att sluta med en död mobil. Jag avgick för att somna utan att ha hört hennes röst när min telefon äntligen ringde.

Jag slog på den och ropade glatt: "Hej du, inte ett ögonblick för tidigt! Du fick mig nästan att vänta." Men det gjorde jag inte hör hennes välbekanta skratt. En förtryckande oändlig tystnad dröjde kvar i andra änden av raden tills jag hörde ett tremb lång röst som inte var Sophies utan hennes mors. 'Alice?'. Jag minns tydligt att jag omedelbart hoppade upp på fötterna, kände mig extremt kall, svettade och skakade samtidigt.

'Françoise? Hej? Vad händer, Françoise? Var är Sophie? ' Frågade jag och försökte desperat hålla mig lugn. 'Alice, oh Alice, ma chrie? det har skett… det har skett en olycka. ' När jag hörde ordet olycka omringade ett fruset skruvgrepp min torso och jag kunde inte andas mer. Jag skrek inte, jag grät inte, jag gick helt enkelt ut.

Jag tror inte att det varade länge, förmodligen bara några sekunder, för när jag återfick medvetandet och låg på marken vid foten av sängen kunde jag höra en svag röst komma ut ur telefonen, två meter bort. 'Alice? Är du fortfarande där, Alice? Snälla prata med mig. Snälla, ma chrie, snälla.

'. Jag… jag kände mig extremt svag men jag lyckades ta tag i telefonen. 'Ja, Françoise, ja, jag är här.

Bara berätta. Vad hände? Var är Sophie? Hur är hon?'. ”Hon korsade gatan på väg tillbaka från stranden och träffades av en bil precis framför villan. Hon har transporterats till sjukhus. Det är där jag ringer dig ifrån.

Vi har fått höra att hennes tillstånd är kritiskt och instabilt. Hon är i operation just nu. Vi… vi vet inte mer för tillfället.

Men snälla bli inte panik, håll dig lugn, ma chrie. Sophie är en kämpe, det vet du. Hon kommer igenom detta.

Jag kommer att meddela dig så snart det finns nyheter. "Alice försökte inte ens bekämpa tårarna längre. Två små floder av smärta rann ner i ansiktet och färgade blusen på den exakta platsen där hennes hjärta slog. Men var det verkligen? "" Det var en sådan hemsk natt. Sophie var i operation i över sex timmar.

Hennes mamma ringde mig var 30: e minut eller så, men det var inte mycket hon kunde säga. Vi fick bara vänta och hoppas på det bästa. Det var klockan sju på morgonen när hon överfördes från operation till I.C.U. Françoise ringde omedelbart till mig och berättade för mig att alla brutna ben hade reparerats men Sophie fick två dåliga skallskador och var i djup koma.

Läkarna skulle inte ge någon prognos. Ytterligare en timme gick och jag var på internet och försökte hitta ett direktflyg till Nice när min telefon ringde igen. Så konstigt som det kan låta blancherade jag på plats och svimmade nästan igen. Jag visste i mitt hjärta vad jag skulle höra redan innan jag tog telefonen. Och Françoises trasiga röst och snyftor bekräftade bara min förkunnelse: min kärlek hade inte lyckats.

Min Sophie… min Sophie var borta. Alice hade haft ögonen stängda nu som om det fanns något eller någon i rummet hon vågade inte se och hon viskade knappt som om varje ord som kom ut ur hennes hals var ett potentiellt vapen som hotade att tillföra sår som aldrig skulle läka. Det var inte svårt för doktor Alperin att föreställa sig den outhärdliga smärtnivå som hennes patient uthärde, utan att behöva se över det som utan tvekan var det värsta ögonblicket i hennes liv, men hon visste att det inte fanns något hon kunde göra för att lindra lidandet från att vara där, uppmärksam, förståelse och medkännande.

"Ta all den tid du behöver, Alice, vi har inte bråttom. Jag vet att det är svårt. Andas bara för tillfället. Låt luften fylla dina lungor så långsamt och regelbundet som möjligt, det hjälper dig att lugna dig.

". Alice försökte mycket hårt att fokusera på hennes andning och bara på hennes andning. Hennes terapeut hade rätt. Efter en minut eller två kunde hon prata igen. "Jag… jag kommer inte bry dig om vad som hände de följande dagarna eller till och med de följande månaderna.

Flygningen till Frankrike, begravningen, de få dagarna jag tillbringade med Sophies förstörda föräldrar, de första veckorna hit försökte få bli av med lägenheten så snabbt som möjligt där jag inte kunde sätta en fot längre. Allt är bara en dimmig mardröm som jag inte behåller någon tydlig bild av. Jag kunde inte äta, kunde inte sova, kunde inte prata och hade svårt att få hjärnan att fokusera på någonting.

Men jag visste djupt inuti att det som gick med mina studier var det enda som kunde hålla mig frisk. Om du inte tog tag i den tunna och ömtåliga livlinan skulle jag drunkna för gott. Jag antar att det var överlevnadsinstinkt. Och du vet vad: Jag skämdes för det. Så död som jag kände mig inne, det fanns ett litet ljus någonstans som inte skulle stängas av.

Jag ville inte leva men jag ville inte dö. Och när dagarna gick gick jag… öh… jag… inte mycket, eller hur? ". Terapeuten som fruktade en fullständig nedsmältning var lättad över att höra att en del av Alice spände tillbaka mot djupare urtag. av hennes sinne.

"Tvärtom, Alice. Det är extremt viktigt. Sorg är en komplex process som varierar mycket från en person till en annan i metod, längd och intensitet. Skammen att leva efter att ha tappat någon du älskar är mycket frekvent.

Det finns skeden i sorgen, och om du inte är en lyckosam psykopat är det omöjligt att undvika dem. Normala människor, om det finns något som normalitet, kommer att gå successivt genom chock, förnekelse, ilska och depression innan de når acceptans. Och under den tiden är det inget ovanligt att ha en dödsönskan som strider mot den ursprungliga viljan att leva. "." Jag kommer inte ihåg att jag någonsin varit arg under hela den tiden, men jag är kanske inte… sätt. Ilska är inte min grej.

I allmänhet tenderar jag att fly innan något kan utlösa det. Men förnekelse och depression? Ja, jag känner dem ganska bra. Accept, jag är inte så säker. Jag trodde det ett tag. Efter två fruktansvärda år kände jag att smärtan började avta, och även om det fick mig att känna skuld, började jag låta Sophie gå.

Och under de fyra följande åren hade jag en glans av livet. Ett par slängar jämnt, inget betydelsefulla, bara små påminnelser om att min kropp fortfarande levde. Men titta på mig nu: Jag är här, eller hur? Så deprimerad som jag var för sju år sedan, levde ett lika meningslöst liv.

"" Det finns ingen bevisad anledning att bedöma att ditt nuvarande tillstånd beror på samma sak, Alice. Var du innesluten i en patologisk sorg, skulle det inte ha varit någon fyraårig eftergift. "." Men vilken annan anledning kan förklara det? "." Det är just den frågan du måste ställa dig själv. Och när du hittar rätt svar behöver du mig inte längre. Terapin är över.

"." Tvingar du mig redan bort? Efter två sessioner…?! ". Samantha Alperins leende kunde ha botat det värsta fallet av melankoli, eller så verkade det för Alice efter vad hon hade gått igenom under den hårda sessionen. Hon var medveten om att hon hade varit väldigt nära förlorade det men hon litade på sin terapeut att vara en fast räcke när hon närmade sig avgrunden. ”Visst inte, Alice. Det är du som fattar det beslutet.

Och att vara den intelligenta och känsliga kvinnan som du är och gå den vägen, även om du ibland tycker att det är för ojämn, tar det inte så lång tid som du förmodligen tror nu. Ta mitt ord för det."..

Liknande berättelser