Tre dagars monter del I

Ruby och Ron träffas en gång till…

🕑 16 minuter minuter Kärlekshistorier Berättelser

Telefonen ringer och besvaras. "Concierge, Hotel Royale, hur kan jag hjälpa dig?" Rösten i andra änden av linjen är Bell Captain. "Han är här." "Är du säker?" frågar conciergen. "Tänk så.

Grått brunt hår och inte mycket av det. Glasögon. En vit påse och en svart plastpåse," säger kaptenen. "Hmmmm, låter rätt", säger Concierge.

"Tack. Och se till att han går bra." "Kommer att göra", och kaptenen lägger på. Conciergen tittar på hennes klocka och tänker "Tidigt igen." Hon tittar över vestibulen och bekräftar att hans stol är där. Dekorationsplanen för närvarande kräver inte en stol, men hon hade flyttat en dit lite tidigare på eftermiddagen. "Hon lämnar sin post och kliver till receptionen.

Hon lutar sig över disken och säger till en kontorist, ”Gå och hitta chefen och berätta för honom att han är här.” “Vem är här?” Frågar kontoristen. ”Oroa dig inte för det, det vet han," säger portvakten och vänder sig för att lämna., återkommer några minuter senare för att viska i örat på en av hennes kollegor. Chefen följer snart och tar med sig en massa kontoristar för att öppna så många stationer som behövs för att behandla incheckningar och utcheckningar så snabbt som möjligt.

"Dessutom," tänker han, "de vill vara ute i alla fall." Radior börjar knäcka genom korridorerna i tusen rum. Hushållerska sjunker ned i hissar för att föra räckenet mot mezzaninen. Servitriser i restaurangen går med på att täcka över varandra och lägga upp en klocka.

Bellman tar hand om sina uppgifter med alacrity, inte ens väntar på tips för att komma tillbaka till lobbyn. Till och med några få ingenjörer hänger upp sin grumhet och kretsar oroligt bland gästerna i Grand Foyer. Conciergen, tillbaka på sin post, husets bästa plats, kontrollerar hennes klocka igen.

"Bra att det är bra väder", tänker hon, "annars kan han vara ännu tidigare än vanligt." Varje gång hissen sjunker faller pratandet märkbart. När en gäst framträder i en resväska flyter en suck över den stora salen som fåglar som släppts i en katedral. "Han blir gammal", tänker conciergen, "det brukade aldrig ta så lång tid. Tja, kanske han stannade vid Starbucks för en speciell behandling." En hiss klirrar. Dörren öppnas.

Spetsen på en svart käpp dyker upp och drar ägaren framåt. De gamla timersna vet att Bell Captain hade haft rätt, det är han. Conciergen ser över hennes axel och ser åtta par ögon stirra över receptionen. Hon kranar över disken och tittar upp på hushållerskorna och väktaren som tränger på mezzaninen.

Servitriser alla "går på paus" och står runt krukväxterna som ligger vägen till baren. Cane och allt, den gamle mannen är fortfarande sprightly för sin ålder, vad det än kan vara. Han gör sin väg från hissen till stolen omedveten, verkar det, till hansken som han kör. Hotellgäster är inte så omedvetna om att uppmärksamheten får dem. De börjar mumla varandra, vissa klagar försiktigt.

Murret byter snart ton och som om någon Maxwells demon hade dykt upp, börjar lobbyn och Grand Foyers slumpmässiga trängsel att slå sig ner och klumpa sig, och nu slås inte slumpmässigt utan att få synfält. En ung hushållerska, uppenbarligen sent för sitt skift, sträcker sig snabbt förbi receptionen mot personalskåpen i ryggen. Så belastad som hon är av tanken på att hon än en gång ska vara sen, något nigglar på henne, något hon inte riktigt kan fingra på. Den gamla mannen lutar sin sockerrör mot glasbordet som är en del vagns idé om en dekorativ bit och sänker försiktigt sina väskor till golvet bredvid stolen.

Den svarta påsen, mindre stabil än han, faller över och rullar tills den klinkar mot bordsbenet. Den gamle mumlar, böjer sig för att ta tag i påsen vid halsen och står upprätt mellan den vita påsen och ett stolben. Han knäpper upp kappan men tar inte av den.

Den unga hushållerskan saktar ner tempot och skannar scenen för att se vad som gnagar henne. Det tar några ögonblick för att inse att det är ingenting som gör henne obehaglig, ingen fräsning. Det verkar finnas så många gäster som det alltid finns och ändå är de flesta nästan orörliga. Och det finns mycket mer hotellpersonal synlig än hon någonsin varit medveten om tidigare.

Bland dem spionerar hon sin handledare och rusar mot henne och fruktar att be om ursäkt igen för att ha kommit sent. "Jag är ledsen, fru, men bussen var…" börjar hon. "Ssssh, oroa dig inte för det nu", säger tillsynsmannen och tar sig knappt tid att blicka på den krångliga hushållerskan. "Men jag vill…" "Inte nu", knäppte handledaren i viskade toner.

"Ta av dig kappan och stå här," peka på en plats bredvid henne bakom en stor stol, "du kan lära dig en sak eller två." Hushållerska följer och följer sedan handledarens blick över den stora foajén in i hallen där hon ser den gamle mannen. Om ögonen var ljus skulle han lysa upp som Luxor Hotel, en plats hon en dag hoppas kunna arbeta. "Vem är han?" viskar hon, en fråga som alla tänker på. "Ingen vet", säger chefen, "förutom en person." "Och vem är…" "Ssssssh! Och det är sista gången jag varnar dig," snarkar chefen.

Den gamle mannen vänder sig långsamt, försiktig med att sträcka sig bakom sig och vika snyggt på sin kappa när han sätter sig. Hans ögon når Concierge och han nickar med ett litet leende. Hon erkänner artigt hans anonymitet och gör upptagen. Han sitter snyggt, tålmodigt, rak som hans lätt böjda rygg tillåter.

Hans fötter är plantade ordentligt i den tjocka mattan, händerna vilar ovanpå sockerröret som han har ställt upp för att hjälpa honom att stå. Han oroar sig som alltid för att han inte har det helt rätt. Kom han med allt han skulle och ville? Han sträcker sig ner till vänster för den lätta påsen, den svarta, lyfter upp den och skalar lätt plasten mot honom.

"Bra," tänker han; "Merlot och en flasköppnare" den han gömmer i sin socklåda resten av året. Den vita väskan är mer ett pussel och, uppenbarligen, det större problemet när han växlar svart för vitt, halsar kranen över räckenet och vill se vad som finns inuti. Han grublar, väskan är osäker i knäet för alla dess udda former. Det finns inget givet, spara en, "Se till, choklad," glimmar han.

Alla andra är beroende av dagen och året och kärleken som det är när de ser varandra. I dag, plockar han sig igenom föremålen, finns det pickles, långfrysta julkakor, en liten låda choklad från La Chocolatier (som han ännu inte har sett henne äta), hennes favorit gömda torra flingor och, bäst av allt, citronen gräs. Även om hon inte kan få tillbaka det genom tullen, kommer de att kunna hålla det mellan sig, stryka det rakblad och njuta av den mjuka parfym som de kommer att lämna efter sig för den mystifierade personalen.

Tillfredsställd återställer han den vita påsen till sin rätta plats på golvet och klämmer fast den svarta väskan mot stolbenets minne, har tjänat honom bra, en gång till. Han lutar käppen mot sig själv och drar tillbaka ärmen på sin vänstra handled och tittar på klockan, som om ingen av de dussintals klockor som är utspridda i lobbyn och foajén kan lita på. "Hmmm" tänker han, "tidigt igen. Bättre än sent, som en gång." Han kommer ihåg den enda gången han hade varit sen, eller hon hade varit tidig, vem vet.

De var yngre då, i deras förhållande, det vill säga, och hade ännu inte utarbetat protokollen för oförutsägbarhet. "Gud, det var hemskt", skakar han och stänger ögonen som för att skaka bort rädslan. "Slöseri med tid, dyrbar tid", minns han.

"Jag visste inte att hon redan var här och hon visste inte att vänta på mig här. Jag satt här tills det blev mörkt innan jag blev orolig nog för att ringa henne bara för att upptäcka att hon varit på övervåningen hela tiden. Nej, jag ska gör det aldrig igen och nu vet hon också bättre. " Några av de anställda som var utspridda över galleriet hade varit närvarande den hemska dagen.

Då insåg de inte vad som skulle hända, så de noterade inget. Men under åren som har ingripit har de kommit att förstå mönstret. Om hon nu kom och om han inte var här skulle någon påminna henne om att vänta. Berättelsen överförs viskande, även nu när folk väntar.

I korridorer och omklädningsrum kommer de att prata om det ikväll, kanske till och med i en vecka. Nybörjarna kommer att läras med sanningar och osannheter som "Någon såg honom en gång knäböja precis där i lobbyn och kyssa hennes händer som en hovman." En annan kommer att säga, "Jag såg honom en gång knäböja precis där i Vestibulen när hon först kom och kyssade magen, som om hon var gravid eller något." "Han kommer två gånger om året", säger pedantiskt en gammal hand, "vanligtvis april och december." "Och du kommer bara att se dem tillsammans två gånger," viskar handledaren till hennes felaktiga laddning, "en gång när hon kommer och sedan, igen, när hon lämnar på torsdag." Den gamla mannen, ja, båda, skulle roa sig med den mystiska luft som omger dem. För varandra är det den enda tiden och platsen i hela världen där den andras mysterium kan avta och ändå snart, just i det faktum, åh så tidsmässig handling, kommer de att skjuta fantasin och undringen hos dem som ser dem tillsammans bara två gånger. "Vi har till och med ett namn för deras rum," svimmar en receptionist till sin yngre kollega, "det kallas" Stör inte sviten "på nio." Om ett oljetankfartyg exploderade i hamnen i öster eller Wyman Tower smulade och slösade bort västkanten, skulle inte heller ha orsakat hjärtfladdring som krusade från åskådarna närmast hissarna när en klocka ringde, dörren gled bred och den han hade väntat på, de hade alla väntat på, rullade sin bagagevagn över tröskeln. Affärsliknande som någonsin steg hon från hissbankerna och svängde höger ner i Stora salen.

Hon kunde se hans fötter och i dessa dagar spetsen på sockerröret. "Han behöver inte det", tänker hon, "han försöker bara få sympati från mig." Ett litet flinande veck läppar när hon tänker på, "Speciellt här; han kommer inte behöva det alls. Han kan lika gärna lämna det hemma, precis som han säger till mig att göra med min sminkväska." Den tjocka mattan dämpar hennes steg och klapret i hennes bagagehjul.

Han märker inte henne förrän hon är precis bredvid honom. Inte för att han undrar, men han tar sig tid att titta från hennes svarta skor, upp hennes välformade svarta strumpbyxor till den mörkgrå kjolen och sedan upp över hennes rundade mage ("att jag faktiskt kyssade här i lobbyn," han tänker med ett leende), till den svarta blusen som maskerar den industriella styrka-brystaren han vet att han kommer att hitta när han klämmer fast henne. "Cheery garb du har valt, än en gång, Ruby," chortles han, "på denna härliga vårdag." "Börja inte med mig," strålar hon, "BIT MIG, Ron"! Den delen kommer aldrig in i historien.

Det är bara för de invigda att veta. Om du inte har hört det får du inte veta det. Enkelt som det.

De ler brett även när de kyssar artigt; bara ett knep. Han tar resväskans handtag när hon kliver iväg till receptionen. Han böjer sig för de två påsarna och slingrar plasthandtagen över resväskans handtag så att de inte kan falla.

Sockerrör i ena handen, resväska i den andra och med en artig nick till conciergen, slår han efter henne in i lobbyn. När de närmar sig registreringsdisken sprids kontoristerna för att se upptagna ut, men ingen försvinner i bakrummet. Som alltid står han isär, precis utanför stolparna. Det finns ingen linje hon undrar varför det alltid är så hon tar sig till disken obehindrat.

Chefen har tagit på sig att betjäna henne. "Välkommen tillbaka till Royale, fru." "Det är bra att vara här", säger hon, "alltid bra att vara här; känns som hemma." "Ditt rum är helt klart. Det är samma som du hade förra gången, om det är okej med dig", krånglar chefen. "Ja, bra, det kommer att bli bra.

Har aldrig haft ett dåligt rum under alla dessa år", säger hon. "Dessutom behöver vi inte mycket. Jag tycker dock att den här har kylskåp och mikrovågsugn." "Här är dina nycklar; du kommer att vilja ha två, antar jag," ler chefen och nickar något i riktning mot mannen som svävar över hennes bagage i foajén som han hade gjort i flera år. "Ja, två, kommer att bli bra", snubblar hon och frågar chefens ögon för att se om det finns lite för mycket förtrogenhet där något hon fruktar.

När hon återförenas med sin man kopplar hon armen under den med sockerröret och leder honom tillbaka mot hissarna. "Kanske måste vi hitta ett nytt hotell", säger hon. "Hurså?" han frågar. "Jag tror att de lär känna oss", gliser hon och sedan bryter de båda ut och skrattar och vet att de kommer att göra galleriet galet. "Jag vet inte om jag gillar det här rummet", mumlar han.

"Det tar för lång tid att gå upp från Starbucks. Jag rör mig inte så fort som jag brukade, vet du." Hon sträcker sig ner och tappar honom i röven, duvorna gisper för att rosta i katedralen, "Vi får se om det", kvittrar hon. Hissdörrarna ringer ner gardinerna som avslutar showen. Den första som klappar är den skorpiga ingenjören.

"Fan, vilken fin kvinna", säger han avundsjukt, "det är en lycklig kille"! Hans lätta klappar förvirrar sin yngre sällskap när den äldre mannen vänder sig. Obehagligt i allmänhetens ögon, han skyndar sig nedför spiraltrapporna till Grand Foyer, över den till dubbeldörrarna som leder till servicehissen och ner till tarmarna där motorerna han äger ger dem värme och varmt vatten och ljuset de behöver träffa varandra. Mjuk applåder följer inga kattsamtal eller visselpipor förnedrar scenen. De krusar som en murring tills de dundrar som vingarna på en miljon fjärilar genom hela detta nu heliga kapell. Det sprider sig, kollapsar, sväller, andas, jublar och 'rundar rummen som mänskligheten återställs även gäster klappar in, utan att veta riktigt vad för men fångas upp i den påtagliga andan i helheten.

"Det var det? Vad var det," frågar den unga hushållerskan och samlar upp sin kappa och väska under processen? Handledaren, förtrollad, säger, "Ja, DET är det. Vad du såg, om du såg, var kärlek min kära, varaktig, enkel, djup och så länge de kan behålla den. Nu, kom dig tillbaka dit du hör hemma på din skift så kommer vi inte att prata om det igen. "Tårar bra och spill, strimmar en mascara som hon nu är nästan för generad att ha på sig.

På nio är det ingen fråga vilken väg att svänga; höger, sedan höger, sedan vänster till slutet av hallen. Det är det med "Stör ej" -skylten redan på ratten. Inuti rummet, säkert från nyfikna ögon, skakar de hastigt sina rockar och omfamnar djupt gungande.

så bra att se dig, "läcker från läpparna när de rör vid. Suckar djupt, som att gispa efter luft medan de drunknar, fyller rummet. De stönar djupt in i varandra och läker såret från separationen och gläder sig när cirkeln stängs. Händerna vandrar upp och ner, virvlar fram och tillbaka och knäpper fast.

Och sedan den djupaste kram av alla, som om var och en kämpar för att dra den andra inuti sig för att hålla för evigt. Han virvlar runt champagneflasken i den isade hinken. Hon öppnar upp den lilla kortet stod upprätt bredvid en chokladförpackning. "Grattis på årsdagen", står det på kortet.

Hon tittar på honom, en liten tår i ena ögonvinkeln och säger, "Så sött av dig att ringa framåt för detta." Isknasningen upphör. Han tar kortet från hennes hand och läser det. Han ser henne i ögonen utan att blinka och säger: "Det gjorde jag inte." En fest är helt klart, men det finns arbete att göra.

De känner båda borrningen nu; kör som ett synkront team för att maximera tiden tillsammans. När han börjar packa upp sina väskor - Lemoncello i frysen; Merlot, chokladmousse, marshmallow fluff, strössel och sheasmör finns kvar på skrivbordet. Allt annat går in i kylen. Kakaosmör går i mikrovågsugnen på låg i 20 minuter - han gissar. Under tiden försvinner Ruby in i garderoben och förvarar värdesaker i värdeskåpet på rummet: pengar, pass, örhängen, armband - ingen av dem kommer att behövas på tre dagar.

Det skulle vara bra om hon också kunde förvara läppstift och mascara, men det är en annan manöver. När han matar kylen hör han ett gnäll av glädje från garderoben. "Vad, vad händer?" frågar han.

"De får det äntligen!" jublar hon. "Extra lakan, de gav oss extra lakan - fyra dagar värt det verkar." "Cool", kommenterar han distraherat. "Kanske nästa år," fortsätter hon, "kommer de att ta reda på att vi också borde ha ett plast- eller gummilak." Och med det svimmar hon igenom minnen från åren och vad de har gjort tillsammans och ville göra.

Varje gång tillsammans är en ny chans att utforska, inte bara kroppar utan själar. Han räknar fortfarande ut vad som går vart och övervakar kakaosmöret som micras, hon glider in i badrummet för att förlora sminken hon inte behöver på tre dagar och kläderna som klädda hennes perfekta kropp. Eching ut genom dörren, han hör en annan skrik av glädje… "Vad nu?" han frågar. "Vi har extra handdukar och extra tvål. De är på väg åt oss", skriker hon och humrar runt hörnet från honom! Han är klar med att packa upp sitt stash, deras roliga uppehälle i tre dagar och kämpar upprätt på gamla knän.

Han vänder sig mot hennes röst och ser henne dyka upp, strålande först och sedan tappa under hans blick. Eld på is! ATTANS! "Du är underbar, Ruby, det har du alltid varit", säger Ron. "Helt enkelt, helt enkelt, otroligt jävla underbart."..

Liknande berättelser