The Married Man's Trial and Conviction

En oväntad uppföljare till The Married Man's Lament.…

🕑 13 minuter minuter Kärlekshistorier Berättelser

Hon var där nästa dag. Står vid räcket. Titta på vattnet. Dricker sitt kaffe.

Medveten om min närvaro när jag drack mitt kaffe. Som jag också drack i hennes närvaro. Jag satt på bänken och beundrade utsikten, som jag hade dagen innan. Det var bara en dag efter att vi först smutsade våra tankar genom kort ögonkontakt. Två händelser skapar ett mönster.

Mönster signalerar början av vanor. Varje arbetsdag de närmaste veckorna såg vi varandra. När vi köpte kaffe. När vi korsade gatan. När vi drack vårt kaffe.

När vi stålade oss inför dagen. Vi nickade till varandra. Vi log till varandra. Vi sa: "God morgon." till varandra som om det är den mest djupgående ytringen i universum. Vågar inte säga mer.

Måndagsmorgnar blev något att se fram emot. Helg morgon blev mindre glädje. Det var en bra vana att börja. Och sedan en vacker måndag morgon, hon satt vid min bänk när jag kom dit. Min bänk.

Där jag satt varje arbetsdag och lättade mig åt tanken att gå till mitt jobb. Rampa upp min dynamo med en dos koffein. Jag satt bredvid henne. Inte för nära. Inte så nära att vi inte båda kunde vända oss mot varandra utan att röra vid knäna.

Kanske vi båda tänkte på hur underbart det skulle vara. Jag minns att jag var det. "Hej.

Jag är Charles. Charlie. Jag blev van vid att träffa dig vid räcket." "Hej Charlie. Jag är Rose.

Kändes som att sitta idag. Jag bar på mig trädgårdsskötsel på helgen. Har du inget emot att jag sitter här, eller hur?" "Inte alls, Rose.

Jag beundrade utsikten när du stod vid räcket, men företaget är trevligare när du sitter här." Fram till den punkten hade ingen av oss vänt oss för att titta på den andra, men båda av oss hade använt sidledets blick för att verifiera det. Hon vände ansiktet mot mig då. "Tack. Jag kommer inte säga till min man att du sa det.

Han är den avundsjuk typ." Jag hörde leendet i hennes ord. Leende vände jag på huvudet för att titta på hennes leende och sedan in i hennes ögon. "Jag kan se varför. Snälla berätta inte heller för min fru.

Hon skulle fråga mig varje dag om jag såg dig den dagen." Efter att ha sagt orden "make" och "fru", hade vi båda ceremoniskt tagit upp våra sköldar. Vi visste att det var osannolikt att våra makar någonsin skulle träffa den andra eller varandra. Vi var helt klart båda ensamma pendlare från "burbs". Med sköldar på plats kunde vi prata med varandra säkert nu.

Vi kunde prata om vardagliga saker och kanske till och med flirta lite. Och vi kunde drömma tillsammans om möjligheterna. Vi kunde båda tänka på de nöjen som finns i den andras armar, på en plats som är mycket mindre allmän och i mycket mindre kläder. När vi tittade i varandras ögon såg vi allt detta. Och vi båda visste att den andra visste allt detta.

Och leenden stannade på plats. Under de kommande för många åren drack vi kaffe tillsammans och pratade med varandra. Vi lärde oss namnen på varandras nära och kära. Vi frågade om skolspel och de stora spelen och sjukdomarna och skadorna hos varandras barn. Vi delade våra karriärs triumfer och tragedier och anekdoterna från våra benhöjda chefer och luftkopplade kollegor.

Vi delade historier om våra semester och semestrar. Vi pratade om våra framtidsplaner till våra gyllene år. Vi hade mycket gemensamt. Vi hade gemensamma önskningar om samma vanliga saker.

En stuga i bergen. En mindre betoning på saker och en större betoning på perioder med inre fred. Mer tid att läsa bra böcker bredvid en varm mysig eld.

Mer tid att vara i trevligt sällskap. Vi föredrog att träffas utanför, tvärs över gatan från kaféet, på vår bänk, men när vädret var dåligt hade vi vårt bord inuti. Under alla tjugo minuter per dag, fem dagar i veckan, exklusive helgdagar och semestrar och enstaka affärsresor, medan vi smuttade på våra kaffe, var vi ett par. På dagar då den andra på ett mystiskt sätt inte dykte upp, oroliga vi tills vi fick ett samtal vid vårt skrivbord eller såg varandra nästa dag. För några månader sedan ändrade hon sig.

Hennes äktenskap hade träffat det grovaste vattnet ännu och var på väg mot klipporna. Hon hade fångat sin man fuska. De försökte få det att fungera.

Hon var så mycket tacksam att hon fick min axel att gråta på. Så tacksam att jag stöttade henne. Att jag var där för att hjälpa henne att möta dagarna. "Och jag önskar att jag kunde vara arg på alla män på grund av vad han gjorde, men jag vet hur nära jag kom så många gånger för att försöka dra dig över den linjen.

Jag är så glad att du aldrig utnyttjade min svaghet. Jag kunde inte ha upprätthållit min självkänsla om jag hade blivit den första i mitt äktenskap som förrådde den andra. " Linjen.

Ett osynligt plan mellan oss, verkligen. Tillverkad av två sköldar, hennes äktenskap och mitt, sträcker sig från marken till oändligheten, eller åtminstone högre än någon av oss kunde få över hela vårt hjärta. Vi hade nämnt det tidigare. Ibland verkade det lika fast som glas och impenetrabiskt tjockt. Vid andra tillfällen, i ögonblick av svaghet, var det bara tillräckligt stark för att hålla oss åtskilda eftersom bara en av oss var svag.

Vi kunde skaka hand genom det, och om vi båda stod när vi träffade varandra, skulle vi hålla varandras händer, båda i båda, kanske två sekunder för länge. Två sekunder som bevisade att vi var mer än vänner. Två sekunder som hindrade oss från att tro att vi inte redan var älskare.

Vi drog alltid bort samtidigt och använde de extra två sekunderna för att bekräfta kärleken som vi inte kunde bekräfta med ord. Vi kunde till och med krama över linjen. Inte ofta.

Först när det var "rätt att göra". Jag kunde räkna kramar vi hade delat genom åren på ena sidan. Var och en var kort, men tröstande för den som behövde det.

När hennes far dog. När min dotter låg på sjukhuset efter en skidolycka. När en åldrande vän blev allvarligt sjuk.

När hennes man korsade linjen med en annan kvinna. Trots att det inte var önskvärt var linjen en ömsesidig nödvändighet. Det hjälpte oss att hålla sig nära men varandra medan hon kämpade med sin äktenskapliga strid. Linjen var en tröst fram till idag. Det var produkten av ömsesidig respekt, men det blev plötsligt halvvägs föråldrat.

Det var inte oväntat, men det var ett hot mot vår vana. I dag, en dag som börjar som många andra fredagar, med vetskapen att jag inte kommer att se Rose igen på 72 timmar, väntar hon på kaféet och köper mitt kaffe för mig. Det är helt klart en speciell dag. Det är en del av vår ritual att köpa för den andra när vi har "stora" nyheter. Jag kan se sorg i hennes ögon, inte alls ovanligt sedan den sorgliga dagen då hon berättade om sin mans förråd, men det finns också styrka och oro och något som inte är så lätt att gissa.

Hoppas kanske. Jag vet att nyheterna kommer efter ritualen. Jag lägger min hand på ryggen när vi går över gatan.

Jag driver inte hårt, tillräckligt för att bli känd. Hon lutar sig tillbaka till det och får den styrka jag erbjuder. Vi sitter på bänken. Vi drar lock från våra koppar.

Vi sniffar djupt över kopparna. Vi smutta. Vi njuter. Vi ler.

Ritual komplett. "Det är över. Han är ute i huset. Jag lämnade in tidningarna igår. Vänligen ge inte tröst.

Jag är lättad, och för nu är det… tillräckligt." Jag vet inte vad jag ska säga. 'Jag är glad för din skull.' visst verkar inte lämpligt. Jag vänder mig till henne. Inte bara med mitt ansikte, hela kroppen. Hon vänder sig också.

Våra knän rör. Jag håller ut min kopp. "Här är framtiden, Rose." "Till en ny början, Charlie." Vi klirrar ihop våra papperskoppar och smutar och ler. En sköld är nere och hon ser mer öppen ut än hon någonsin har gjort. Men inte för mig.

För världen. Hon är tillbaka på marknaden och redo för något äventyr. "Jag vill ha dig…" "Rose…" "… men jag kan inte få dig. Jag vet det. Men jag vill fortfarande ha det.

Våra morgnar tillsammans betyder mer för mig än du kan föreställa dig." Jag säger inte de ord jag skulle ha sagt. 'Ta mig. Jag är din.' Jag har aldrig varit så svag som jag var när jag hörde min enda älskare säga: 'Jag vill ha dig'.

Men jag vet att hon skulle skylla sig själv för att förstöra det som bara hålls i övertygelse, av en pliktkänsla utan entusiasm. Var entusiasmen gick, kan jag inte säga. Min kropp gjorde det aldrig, men mitt hjärta strundade för länge sedan. Men jag tror inte att Madeleine någonsin märkte det.

Gnisten gick ur hennes ögon innan det hände. För henne blev vårt andlösa äktenskap en vana, som min morgonkopp, innan jag träffade Rose. Slutet på det ömsesidiga joie de vivre började med ett mönster av oändliga dagar av ennui. Vi slutade helt enkelt att vara intressanta för varandra. "Jag tror att jag kan föreställa mig." "Kommer jag fortfarande att se dig här? Varje dag?" "Jag kommer att vara här.

Jag kan inte tänka mig att möta mitt jobb varje dag utan att röra vid dina händer, se ditt leende ansikte, lukta din parfym, veta att ditt koffeinberoende har varit nöjd och känna din… Jag kommer att vara här. " Våra knän rör fortfarande. Det räcker nästan inte.

Vi avslutar kaffe och går våra olika sätt för dagen. Jag kallas från mitt skrivbord strax före lunchtiden. Det väntar en man i lobbyn. Receptionisten pekar mig mot honom.

En vag känsla av oro växer i mig. Detta är onormalt. "Charles Goodman?" "Ja det är jag." Han ger mig ett kuvert.

"Du har min sympati." Han lämnar. Kuvertet har namnet på Roos arbetsgivare. Hennes advokatbyrå. Jag vågar inte hoppas på vad jag kan hitta inuti.

Jag vågar nästan inte läsa för vad jag annars kan hitta inuti. "Ja!", Ropar jag av glädje när jag läste de första raderna och skrämmande receptionisten. Min humör sveper när jag går ner i blocket med kuvertet. Detta kräver en hamburgare och en öl! Jag läste hela framställningen och jag är säker på att gliset inte kunde torkas från mitt ansikte med en bältesslipare.

Aldrig har orden "oförenliga skillnader" varit så perfekta. Tillbaka på mitt kontor med en mättad mage försöker jag ringa Rose. "Får jag fråga vem som ringer, snälla?" Det här är konstigt.

Hennes receptionist ger mig vanligtvis igenom. "Charles Goodman." "Herr Goodman, Fröken Livesay-Coo…, Fröken Livesay kommer inte att finnas tillgänglig resten av eftermiddagen. Men hon lämnade ett meddelande åt dig. "Happy hour at O'Malley's" är allt det står.

"" Tack. Om du ser henne, berätta att jag kommer att vara där. "Jag ringer min fru." Hej. Det är jag.

Jag kommer inte hem ikväll. "" Är det allt du har att säga? "" Tja, jag är lite nyfiken. Varför nu? "" Ut ur munnen på babes. Din dotters exakta ord var: "Om du inte hatar varandra, varför förlänger du elände?" "Det är roligt.

Hon är din dotter också, du vet. "" Kan inte vara det. Alltför smart. "" Kommer du att packa en väska till mig? Tillräckligt med kläder i en vecka? Jag skickar en hytt för det. "" Visst.

Jag har den klar senast 7:00. Det kommer att vara i garaget. Jag kommer inte vara här.

"" Tack. "" För vad? "" Allt. "" Hon kommer att vara bra för dig, Charlie.

"" Vem? "" Rose Livesay. Kvinnan du dricker kaffe med. "" Hur…? Vi aldrig… "" Jag vet, Charlie. Hon har varit bra för dig sedan du träffade.

Du har varit en prins. Du förtjänar en bättre chans. Du har blivit prövad och dömd för att vara onödigt trogen.

Din mening har avkunnats. Farvel, Charlie. "Jag hör henne gråta när hon väntar på de stängande känslorna från sin partner på för många år." Au revoir, Madeleine. Jag ska rostat bröd till din framtida lycka ikväll.

"Hon skrikar och hänger upp. Toast fullständig, jag njuter av min andra öl på dagen i atmosfären av en efterarbetsmassa, främst pendlare som börjar sluta under helgen. Jag funderar på hur Madeleine fick reda på att Rose hade tappat '-Cooper' från 'Livesay-Cooper'. Rose kommer in i baren och ser mig. Hon har samma kläder som jag såg henne i, bara 9 timmar tidigare, men hon ser väldigt annorlunda ut Hennes hår, hennes smink, hennes öppna toppknapp på hennes ljusblå sidenblus.

Den totala effekten är fantastisk. Hon är inte kvinnan som gick bort från mig på morgonen. Hon går samma bestämda promenad, men riktningen har vänt i mer än bara fysisk mening. Jag står när hon närmar sig. Mitt hjärta är skyhögt.

"Rose! Snälla, låt mig köpa en drink. Jag har stora nyheter." "Jag vet dina nyheter, Charlie. Jag ska vidarebefordra drinken… för nu." Naturligtvis skulle hon veta nyheterna. Skiljningsframställningen inlämnades av en av de unga partnerna i hennes företag. En av hennes chefer.

Vi har aldrig varit på en Happy Hour tillsammans. Vi har sett varandra här, men det här är en ny början. Hon vet tydligt om framställningen.

"Jag försökte ringa dig…" "Jag kunde inte prata med dig då. Inte efter att jag såg hur du tog nyheterna." Hon ler som Cheshire Cat. "Jag har aldrig sett en man som så haft en hamburgare. Jag har tillbringat eftermiddagen på att bygga en kinesisk mur, kära." "En Vad…?" "Jag kan inte prata med eller på något sätt utbyta information med Madeleines advokat förrän förfarandet är slut.

Det skulle inte vara etiskt. Alla mina kollegor vet att din skilsmässa inte ska diskuteras med mig. Jag har lagt själv på din sida av väggen, Charlie. Linjen är borta.

" Jag lägger mina händer på hennes höfter. Den kontakten tänker eldarna som sakta smälter i våra nätter sedan det ögonblick som våra ögon träffades på kaféet, för många år sedan. Hon tittar in i mina ögon och lutar in i mig och erkänner ordlöst att önskan är ömsesidig och lägger syre till vår blandning. De nödvändiga elementen för en eld på plats, vi förlorar kontrollen och kysser med mer passion än våra snart-att-vara-exer någonsin har inspirerat. En passion som vi var övertygade om att vi aldrig skulle kunna dela.

Det finns kroppskontakt. Massor av det. Linjen är sammantaget förbränd av vår låga.

Vi känner fysiskt varandras växande önskan efter mer än vi kan avslöja offentligt. Som om vi delar ett sinne, bryter vi kyss. Jag börjar prata, men hon lägger en finger på mina läppar.

"Pojkarna är med sin far i helgen. Vi har en plats." "Ta mig dit." Medveten om den dubbla entender i mina ord, hon gör…

Liknande berättelser