När Twilight Tide närmar sig

En historia om kärlek och saknad under andra världskrigets sista dagar…

🕑 50 minuter minuter Kärlekshistorier Berättelser

Josef vaknade och insåg snart att det var tidigt och att han idag var i tjänst. Redan starkt solljus strömmade in genom hans fönster. Han älskade den här tiden på dagen; så fräsch, så full av möjligheter och löften.

När han låg där fick han den svaga lukten av lavendel som kom någonstans. "Var det aftershave?" han undrade. Kanske hade en av poliserna från ett närliggande rum fått en gåva från en älskling från sin familj. Det var möjligt, även om en sådan gåva skulle vara mycket svår att komma dagar.

Ah lavendel! Hans sinne vandrade tillbaka till mammas trädgård. Doftande och välkomnande, det hade alltid varit en oas av lugn. Han kom ihåg sin mammas uteserveringar på sommaren och det härliga skrattet från tjejerna, grannens döttrar när de busade med honom genom sommarblommorna. Åh, vad de lekte göm-och-sök bland träden-ekarna, olivolja, björk och lager. Han log när han tänkte på lagret, för det var bakom det ädla, ljuvligt doftande trädet som han hade smakat sin första kyss och preliminärt hittat föremålen som består av universums kvinnas centrala och outgrundliga mysterium.

Hade det hela varit en dröm? De där borta, halvt glömda ungdomsdagarna och de bekymmerslösa nätterna, kanske så. Han kom ihåg vinterkvällar vid elden och hans lillebror läste Goethe för sin mamma. Han kämpade med att komma ihåg sin brors favoritrader och efter en viss ansträngning kom de studsande tillbaka till honom, precis som han en gång hade studsat sin glada lillebror på knäet.

Fred, i skymningens viskade suckar, vaggar människan bryr sig bort, och vid trötta ögon stänger mjuka dagens portar. Djupt fallande natt, stjärna håller helig rang med stjärna, herrliga strålar och blinkande ljusa glitter nära och skina långt borta, glitter speglat i sjön, glänser i molnfri natt på hög. Hon får stillhet i hennes kölvatten och månen i prakt styr himlen. Nu har de tunga timmarna försvunnit, glädjeämnen och smärtor har försvunnit.

Andas ny tro, dina sjukdomar förvisas; lita på den nyfödda rasten. Ja, profetiska ord de. Den nya tron ​​hade verkligen förvisat alla sjukdomar och hela fosterlandet vaknade äntligen. Just då kom de närmaste raderna tillbaka till honom och han talade högt med dem: "Gröna dalarna och kullarna, som visar rikedom av skugga på fredlig morgon, frö som nu ses i silverfärgade svajningar ger löftet om majsen." Och han längtade efter fred, men när har revolutioner någonsin varit fredliga? Det bara händer inte.

Han drev tankarna ur sinnet och kastade tillbaka filtarna och sprang upp ur sängen. Mattan under hans fötter hade mirakulöst blivit en scen. Väggarna smälte bort för att ersättas av åskådare.

Med en utsträckt hand tilltalade han sin upprörda publik: ”Men vad är det här?” Jag var säkert här, under ett förflutet oroligt år, tungt och i oroligt skick, jag som grundutbildare satt och litade på gråskäggens konst och tog deras gabble så till hjärtat. Från de skorpade böckerna på college-lögner de berättade och kallade det kunskap, var det självmisstrande tvivel som florerade! " Han skakade näven mot publiken och tillade: "Rånar dem och mig av livet!" Publiken blev vild med applåder. De älskade honom, de älskade honom, tjejer avvisade sina älskares uppmärksamhet för att applådera honom, mödrar glödde av beundran och önskade att han var deras son och även de stränga gamla borgarna svällde upp sina bröst med stolthet över att de hade bevittnat en så sublim prestation.

Mätt med godkännande av sin publik sjönk han bakåt i sängen och skrattade. Otänkbart ringde väckarklockan just då och han gav den en ogillande blick. Applåderna hade knappt dött bort och den här löjliga maskinen bestämmer sig för att göra sitt absurda buller medan den rör sig i sidled som ett monsterligt vindkräftdjur.

Han tog upp klockan och stängde av larmet. Klockan var åtta på morgonen. Han tittade upp på tågets tidtabell på väggen.

Han hade två timmar innan tåget skulle komma. Alla tankar om Goethe och teatern försvann och försvann tillbaka in i det förflutna tillsammans med sin mammas trädgård. Konstigt, funderade han, hur ofta ett enda ord, ett ljud eller en doft kan initiera en hel sekvens av minnen, tankar och påminnelser i sinnet. Platon trodde att sinnet innehöll djupt inuti den, inhägnad visdom som själen hade samlat i tidigare existenser och i vissa slumpmässiga fall skulle fragment av denna kunskap komma upp till ytan.

Kanske hade han levt tidigare; kanske hade han varit konstnär eller skådespelare. Det var en spännande idé. Med denna tanke mer och mer fantasifull öppnade Josef sin garderob. Där hängde en orörd grå uniform.

Han sträckte sig efter det och stannade sedan. På kragen, alldeles intill hans ranglapp, fanns ett hår. Han lyfte försiktigt av den och undersökte den noggrant. Den var trettio centimeter lång och härligt blond, ingen splittring på spetsen och en nyans så gyllene att det tycktes fånga solljuset när han rörde sig närmare fönstret. Ja, tyckte han, ett riktigt nordiskt hår.

Men från vilket rättvist huvud hade det kommit? Han försökte tänka men kunde inte komma på någon trolig kandidat. Han måste helt enkelt prata med personalen. Han hade lagt ner håret på sitt nattduksbord och fortsatte att dra på sig byxorna och stövlarna när det knackade på dörren. "Komma." Dörren öppnades långsamt och han såg att han stod där ordnad med nedslagen ögon och bar en ångkokare.

"God morgon herr doktor." Sa mannen tyst och klickade på hälarna. Josef hade sett den här mannen en gång tidigare och kämpade nu för att komma ihåg hans namn. "Kessel… eller hur?" Mannen skakade och med ögonen fortfarande stadigt planterade på golvet svarade han försiktigt: "Kassel, herr doktor." Josef tittade ner för att se vad mannen kunde titta på.

Han såg ingenting och sa: "Förlåt mig min kära. Du är ny här, eller hur?" "Ja, herr doktor. Vi har varit här en dryg vecka." "Ah, mycket bra." Josef sträckte sig sedan efter sin silverrakmugg och placerade den inom Kassels siktlinje. Kassel fortsatte att fylla den och hällde in mer och mer vatten tills muggen stod i fara att flyta över.

"Sluta, sluta, det är gott." Sa Joseph och började njuta av mannens nervositet. "Jag är ledsen sir… Herr doktor. Får jag ge dig något annat sir?" "Nej tack Kassel. Du kanske meddelar mig när frukosten serveras." Kassel kollade snabbt armbandsuret. "Er… Jag tror att vi har varit redo i femton minuter herre." "Fantastiskt.

Det kommer att vara allt." Kassel klickade igen på hälarna och höll på att göra en hastig avgång när Josef sa: "Åh Kassel, ett ögonblick." "Ja herr doktor." "Jag undrar om du kanske kan berätta för mig vem som tryckte på min uniform igår eftermiddag?" "Jag tror att det var Sophia… er, svaga Kassel, min dotter Herr Doctor." "Har din dotter fått axellångt blont hår?" Den förtvivlade blicken i mannens ögon när han tittade upp fick Josef att le inåt igen. "Är det något fel på uniformen Herr Doctor? För om det finns kan jag försäkra dig om att jag kommer att tillrättavisa henne." Josef dämpade tonen och bestämde att mannen hade lidit tillräckligt. "Nej, det är inget fel.

Jag var bara nyfiken. Kassel andades ut hörbart och med synlig ansträngning upprepade han sin tidigare fråga, "Får jag ge dig något annat sir?" "Nej tack, du får gå." Kassel nickade utan att klicka på hälarna och lämnade dörren öppen och lämnade Josef med en mugg full av varmt vatten. Han klev försiktigt fram till fönstret, öppnade det skickligt och tippade ut lite av det skållande vattnet. Han lade sedan ner muggen och gick ut i korridoren och nosade. Alla spår av lavendel som kan ha funnits där tidigare var nu borta.

Han skakade på huvudet och gick tillbaka in i rummet och stängde dörren och fortsatte att raka sig. Av alla hans dagliga ritualer var detta den han ogillade mest. Ändå måste standarderna upprätthållas.

När han var klar tog han på sig en skjorta och knäppte upp sin tunika, halvt i hopp om att hitta mer frodiga gyllene hårstrån från den mystiska och utan tvekan lockande Sophie. Självklart fanns det inga fler. Han hade den här bevissträngen för att verifiera hennes existens. Han suckade och tänkte: "Nåja, hon är nog en gammal gammal spinster om hennes pappa var något att gå efter." När han återvände till sin säng plaskade han på en liten Köln och såg till att inte spilla ut något.

Vätskan hade den paradoxala kvaliteten att bränna och kyla hans ansikte samtidigt. Doften var stark och tung, billig, i ett ord. Han skulle behöva få något subtilare bestämde han sig, eventuellt doftande av citrus. Men sannolikheten för att få något halv anständiga dagar var i bästa fall smal.

Han tog på sig kepsen och klev ut i korridoren och gick mot officerens röra. Korridoren var tom men när han närmade sig sin destination öppnades dörren och ut klev en officer iförd en uniform identisk med sin egen men med något skrynkliga ärmar. Polisen log.

"God morgon Josef." Han skruvade sedan upp ansiktet, "Urh, vad är det här, du luktar som en horas boudoir som jag en gång brukade besöka". "Rudi, snälla, åtminstone har den vanliga artigheten att tilltala mig av min rang när du förolämpar mig. Det måste jag åtminstone." Rudi klickade på hälarna och böjde sig uppseendeväckande. "Tigger majorens benådning. Kommer majoren att kräva att en eller två lakejer kysser hans kungliga baksida i morse?" Josef skrattade högt varpå Rudi lyfte upp en hand för att tysta honom och pekade nerför korridoren, "Var tyst, annars kommer den gamle att höra dig.

Tydligen har han precis fått ett brev från hustrun som informerar honom om att hon kommer att lämna honom och springa iväg med en annan kvinna. Det är onödigt att säga att han hoppar galet. "Josef kämpade hårt för att hålla igen sig." Tack, jag kommer att ha det i åtanke. Ska du följa med mig till frukost? "" Nej tack. Jag har precis haft några och jag har en sändning av byggmaterial att reda ut.

De har skickat oss för lite timmer och stål igen och fel jävla nitar. "" Är du förvånad? Material är svåra att komma med dagar. "" Jag vet, men glöm inte, vi får hela tiden besked om att bygga, expandera och förbättra effektiviteten på alla nivåer. Men hur fan ska vi göra det utan material? "Josef nickade.

Han kände till kraven från högkvarteret. Han höll på att tala när de båda hörde det avlägsna ljudet av en flygmotor. Båda männen tittade upp i taket efter ett långt ögonblick tills ljudet hade försvunnit. "En av våra?" erbjöd Rudi med en ton av hoppigt hopp i rösten som Josef inte märkte.

"Jag tvivlar mycket på det." "Nåväl, åtminstone vi" är inte ett strategiskt mål för bolsjevikerna ännu. "Rudi vände sig om för att lämna när Josef frågade," Rudi, som tryckte på din uniform? "Rudi tittade ner på sin tunika, fann inget fel med det och sa," Theresa gör det alltid, som en bra liten fru. Varför? "" Åh, ingenting. Det är bara att den gamle mannen har anställt några nya inrikespersoner det är allt. "Rudis ögon stirrade och han gav Josef ett lurigt leende." Vi ses senare.

Åh och glöm inte, jag har fortfarande den där flaskan Tokay. "Med det rusade han ut och visslade tunlöst. Josef stirrade efter honom i några sekunder och vände sig om och tryckte upp stökdörren. Inuti var stämningen underbar.

Det fanns en fin bar från vilken den tröstande, söta och varierade lukten av öl och andra drycker härrörde och rummet hade tillräckligt med plats för att en antingen skulle sitta i ett lugnt hörn eller umgås. Josef blev glad över att se att någon hade samlat blommor och lagt dem i en vas på baren. Utbudet av drycker hade sjunkit något under de senaste månaderna och Josef gjorde en mental anteckning för att återigen tala med kommendanten; som redan vid ett flertal tillfällen hade försäkrat honom om att han hade skickat starkt formulerade förfrågningar om återleverans till rätt kontor i Berlin.

Deras svar väntades med spänning. Han satte sig på sin vanliga plats nära fönstret och tittade ut mot trädgården inte mycket av en som han alltid trodde men ändå trevligt grön. Han tittade runt i rummet och noterade att borden hade dukats snyggt och korrekt. Han tog upp en kniv och lutade den mot fönstret och letade efter vattenfläckar eller fingeravtryck.

Jag hittade ingen, tänkte han, jag måste berömma Kassel och hans familj. De är uppenbarligen proffs. Därefter tog han upp en gaffel men den här gången upptäckte han ett tryck av ett smalt finger halvvägs upp i handtaget. Han log när han undersökte tryckets labyrint av linjer för ett ögonblick och blev då självmedveten och såg sig omkring. Rummet var praktiskt taget öde förutom en grupp på fem män, alla yngre officerare, som han inte visste vid ett bord vid långt borta som var uppslukade av studiet av statistiska sjökort och pappa märkte inte hans närvaro mycket mindre hans inspektion av bestick.

Vilka barbarer, tänkte han. Endast den orimliga blandningen fungerar med nöje. Och han gratulerade sig själv till att han aldrig diskuterade arbetsrelaterade frågor vid matbordet, oavsett hur pressande de var.

I ett försök att irritera de illasinnade pipen började han vissla. Tyst först, sedan högre och högre framförde han badineriet, den underbara avslutande satsen från Bachs andra orkestsvit. Först visslade han originalet och introducerade sedan egna subtila variationer. Han kände sig säker på att Bach skulle ha godkänt. En av filistinerna sneglade ett ögonblick i hans riktning innan hans uppmärksamhet åter fokuserades på en särskilt oroande uppsättning figurer som en av hans mindre lätt distraherade följeslagare påtalade honom.

Stannade med den uppskattningsbara Johann Sebastian, hade Josef precis börjat öppna rörelsen för den tredje Brandenburgskonserten när han märkte att en flicka stod bredvid honom. Han var inte van att överraska och tittade upp på henne med en antydan till irritation som smög sig in i ögonen. Något med henne såg bekant ut då han märkte hennes hår. Hon log mot honom: "God morgon Herr doktor. Jag är ledsen att avbryta dig, men är du redo att beställa?" Hans ansikte klarnade.

"Ja, jag ska ha havre, med honung och aprikoser. Rostat bröd, tre skivor. Kaffe och varm mjölk." Flickan log och nickade självsäkert när hon skrev ner ordern i en liten anteckningsbok. "Vill du att något ska spridas på turnébröd?" "Ja, har vi något smör?" "Jag tror att jag kan hitta lite åt dig men jag måste be om ursäkt för herr doktor, vi har inga aprikoser. Vill du ha katrinplommon istället?" "Mycket bra." Den här gången förbannade hon och vände sig mot köket.

"Bara en minut." Flickan vände. "Ja herre." "Heter du Sophie?" Hon log igen och svarade: "Ja herr doktor, Sophia Kassel." Josef studerade hennes ansikte. Hon var väldigt attraktiv, hade ingen smink men behövde det uppenbarligen inte och hon fick ögonkontakt med honom och visade att hon hade lite mer ryggrad än hennes far. Hon bar sig stolt och hon hade det vackraste blonda håret han någonsin sett.

Kanske hade Aphrodites gyllene tårar sett ut så, undrade han. "Kommer det att vara allt sir…?" "Ja Sophia, tack." Han tittade på henne när hon gick mot köket. Hon hade en fin figur, lång som sin far men helt annorlunda i attityd.

Hans reflektioner avbröts plötsligt av en rasande skrattflod som kom från byråkraterna, de otrevliga sönerna till Goliat, sittande längst ut i rummet, så han ledde uppmärksamheten mot fönstret. Det var en vacker, klar sommardag, varm och berusande. Han önskade att han kunde fiska eller på picknick eller, om han hade en cykel, skulle han cykla och fortsätta åka ner till havet, oavsett var den låg. Han skulle ta Sophia med och de skulle plocka vilda blommor på åkrarna och lyssna på cikadernas skingra sång sommarens ursprungliga röst, var det inte Platons fras? Hans sinne tog honom nu tillbaka till en härlig sommar när han som sjuttonåring hade besökt Aten i juli.

Hela staden var livlig av aktivitet, levande av musik och redolent av rosmarin, basilika, timjan och lammstek. Men mest av allt kom han ihåg hur han hade suttit ovanpå Agoraios -kullen i skuggan av Hephaistions pelare och föreställt sig tillbaka i Perikles tid och lyssnat på cikadernas outtröttliga drönare. Han suckade och tänkte vilket slöseri det hela var, att fastna här med de små männen, underbarnen, gummistämpelhållarna och pappersprästerna. Han höll på att vända sig från fönstret och kastade ytterligare en mörk blick på minionsna på långt avlägsna, när en tråkig dunk fångade hans uppmärksamhet. Något hade tydligen träffat fönstret.

Han reste sig, tittade ner i marken utanför och märkte en svala. Den lilla fågeln var lätt förbluffad men verkade annars oskadd. Han log åt det och viskade: "Du kommer att få ont i huvudet ett tag min fina modige kille." Han vände sig precis när Sophia kom fram från köket och skickligt bar en bricka på vilken, i överdådig mängd, var hans frukost. Han log uppskattande till henne och satte sig. "Här är du Herr Doctor." "Tack Sophia." "Inte alls sir." Hon ställde ner brickan och skulle avgå igen när han frågade: "Sophia skulle du göra mig äran att vara med mig?" "Tack herre, men jag har redan ätit." "Ja då, hur är det med en kopp kaffe, eftersom du inte verkar ha för fullt just nu?" Hon tittade sig osäker för ett ögonblick och sa sedan: "Okej, tack." Han reste sig och drog fram en stol för henne bredvid honom.

Amiably sa han: "Snälla sätt dig ner." Sedan märkte han att det bara fanns en Sophia insåg detta också och var på väg att gå upp när Josef lyfte upp en hand som fick henne att slappna av och luta sig tillbaka. Han rusade snabbt in i köket och häpnade Kassel i processen som rörde om en gryt gulasch. Han log mot mannen utan att säga något, hittade en kopp och fat och gick ut. "Nu, hur gillar du ditt kaffe?" han frågade. "Vitt, utan socker tack." "Utmärkt." Han gjorde kaffet medan hon tittade på, gav det till henne och hon tog emot det med en lite ostadig hand.

Han hällde sedan upp en kopp och sa: "Här är din hälsa." "Och till din herre." "Snälla, låt oss avstå från siren. Jag heter Josef." "Jag är ledsen." "Det är okej. Jag kan förstå att den här uniformen kan vara skrämmande." "Jag måste be om ursäkt… Josef, men vi är nya här och fortfarande på prov." "Jag förstår. Jag är säker på att det bara är en formalitet.

Jag träffade din pappa tidigare. Var kommer du ifrån?" "Magdeburg ursprungligen. Vi bodde i Berlin ett tag tills vi postades här. Hur är det med dig?" "Åh jag är från Wien men jag bodde också i Berlin i några år." "Du är österrikare… som Fuhrer." "Ja verkligen." Han nickade förlorat efter vad mer han skulle säga.

Hon tittade på honom, ansiktet passivt och tog en klunk kaffe. "Hur är det", frågade han. "Bra, tack" Han tog en egen slurk, tyckte att det var för varmt, svalde obehagligt och fortsatte sedan med att hälla i för mycket mjölk. Han gjorde status över sig själv. Var han nervös, frågade han sig själv? Var hennes skönhet och charm skrämmande för honom? Säkerligen inte.

"Tja, vad tycker du om anläggningarna här?" "Åh, de mår bra, även om den sista kocken lämnade köket i ganska rörelse. Det tog ett tag innan vi fick ordning på det igen." "Jag är säker på att du och dina föräldrar kommer att göra ett fantastiskt jobb." "Egentligen är det bara min far och jag." "Åh, jag ber om ursäkt, jag tänkte…" Hon slog ner ögonen och sa tyst: "Det är okej, vi förlorade min mamma för över ett år sedan i ett flygräder. Det var en anledning till att vi ville lämna Berlin. "Josef stirrade tyst på henne; han kände sällan ångest och tappade sällan ord.

Till sist sa han:" Jag är ledsen Sophie, det är fruktansvärt. Acceptera mina uppriktiga kondoleanser. "" Det är okej. Du är väldigt snäll Herr… Josef. "" Har du några syskon? "" Nej, det är bara jag och pappa.

Har du? "" Jag har bara min mamma. Jag hade en yngre bror men han dödades i Stalingrad. "Hon sa ingenting men tittade på honom med sådan medkänsla att det fick honom att sucka. De smuttade båda i sitt tysta kaffe och Josef åt några skedar havre.

Pappersbrigaden hade gått och de hade nu hela rummet för sig själva. När han märkte de dämpade tonerna av fågelsång som filtrerade in nickade Josef mot fönstret och sa: "Det är en så vacker dag ute." "Ja, det är det verkligen. Jag älskar den här tiden på året, eller hur? "Han nickade och drog ögonen bort från hennes ansikte och märkte en brosch som hon bar precis under kragen." Det är en härlig bit.

"Hon sträckte sig upp och rörde vid den. "Oj, tack. Det var min mormors. "Hon lossade det som för att undersöka det närmare men gav det istället till honom. Denna demonstration av förtroende överraskade och gladde honom och han accepterade brosch med intresse.

Det var vackert; en oval ametist i ett fint granulerat spiralband av guld. Men det var det som huggades på ametysten som imponerade mest på honom. Där hade en gammal herre lapidary klippt en underbar bild av en naken tjej som höll ett veteöra i ena handen och ett granatäpple i den andra.

Han tittade upp mot henne, ”Persephone.” Hon tittade tillbaka på honom med förvirring och frågade: ”Gillar du det?” ”Det är fantastiskt, förmodligen sent hellenistisk grekiska eller Augustan.” Hon stickade sin b. Han log och sa: "Jag är ledsen. Sent århundrade f.Kr.

eller tidiga århundraden e.Kr. skulle jag säga." "Egentligen hade jag ingen aning." "Åh, inställningen är modern men stenen är förvisso gammal och ett vackert exempel också. Den skildrar Persefonen undervärldens gudinna, Dödarnas drottning." "Du är en finsmakare, herr doktor." "Nej, nej men jag har studerat lite." "Du är för blygsam Josef.

Min mormor hade det här hela sitt liv. Hon gav det till mig för tre år sedan på min trettioårsdag. Jag är villig att satsa på att hon inte hade en aning om hur gammal den var." Han tittade upp och såg hur hon tappade ur koppen. Tyst sa han "vi är i samma ålder" och sträckte sig efter kaffekannan och väntade hälften på att hon skulle protestera. Istället log hon medan han hällde på henne en annan kopp och sedan lämnade tillbaka broschen.

Han sa sedan "Du är mycket lyckligt lottad som äger något sådant" och tittade igen på den lugna scenen utanför. Han undrade - hade fågelsången blivit sötare? "Är det värt mycket pengar, tror du?" En blek skugga av irritation smög sig in i hans sinne; tjejen hade helt klart missat poängen. "Det är verkligen så men jag menade att eftersom det är ett arv kan det ha en bra historia och har något om vem som vet hur många ägare om det. Jag menar att var och en av de som ägde detta, som går tillbaka till antiken, har lämnat en en del av sig själva här.

Precis som detta var en del av dem, så har de också blivit en del av det. " Han tittade in i hennes ögon efter en antydan om att hon förstod men hittade mycket mer, bakom hennes ljuva le låg gnistan av fascination. Han tog frimodigt broschen från henne och fäst den tillbaka på hennes skjorta och såg till att han använde de befintliga hålen. Med tillfredsställelse att han inte stötte på något motstånd från henne, lutade hon inte ens bakåt eller tittade bort. "Där är det fantastiskt." "Tack, Josef." Hon höll på att ta en ny klunk kaffe när han frågade: "Vilken tid är du färdig med jobbet idag?" "Jag har ledigt på eftermiddagen.

Min far går in till stan för några färska förnödenheter men det är inget han inte kan hantera. "" Underbart, skulle du göra mig äran att vara med mig på en bilresa? "Hon tvekade ett ögonblick och sa dåligt:" Jag skulle älska, när skulle… "och hon såg plötsligt upp. En ung officer hade tyst gått in och han stod bredvid Josef som tittade så intensivt på henne att han inte hade märkt den yngre mannens närvaro. Den unge mannen tittade på den knappt uppätna frukosten, hälsade och sa: "Major, jag är ledsen att störa dig, men transporten kommer att komma om tjugo minuter." Josef kämpade för att dämpa sin irritation, "Ja, tack Zimmermann." Som den unga befälet hälsade och gick, Josef tittade ursäktande på Sophie men nu var hennes leende borta, ersatt av ett udda uttryck och hon höll andan.

"Var kan jag hitta dig i eftermiddag?" frågade han torrt. "Här vid två, "svarade hon tyst. Han tvekade och försökte fåfängligt läsa hennes tankar och sa sedan" Klockan två då. "Sedan, något lättad tillade han: ”Ha en god morgon.” Nästan ohörbart svarade hon: ”Och du.” Hennes svar fick det att påskynda hans avresa.

Han gick utan att se tillbaka, säkrare än vad han någonsin hade varit med om någonting tidigare i sitt liv, att hennes ögon var fästa vid honom i det ögonblicket. "Jävla tåg", mumlade han, "Alltid i tid." Eftermiddagen kom och med det en svag bris. När de körde såg den molnfria himlen ut till Josef blåare än han någonsin kunde komma ihåg att ha sett den. När deras Daimler gick förbi verkade träden som kantade vägbanan nästan böja sig för dem, var och en erbjöd sin skugga och uppmanade dem att stanna. De böljande kullarna verkade också på något sätt mer välkomnande medan blommorna växte i större överflöd, deras färger ljusare och mer varierade.

Var de, undrade han, eller var det han som hade förändrats? Sophie föreställde sig också att hon närmade sig något magiskt rike som hon kanske hade läst om som barn, ett land av fred och lugn, en plats med oändlig möjlighet. De körde vidare förbi sömniga byar där gigantiska valnötsträd växte, förbi pittoreska ruiner som övergick med taggiga björnbärsrankor och över grunda, snabbt flödande bäckar vars småsten kunde ha varit pärlor lika värdefulla och sällsynta som Sophies ametyst. Till slut nådde de toppen av en stenig kulle och tittade ner på en lugn dal som var det odefinierbara exemplet på skönhet. Här stannade de för att plocka vallmor, den mest känsliga och flyktiga blomman vars kronblad, som röda snöflingor, vissnar och faller vid den mest provocerade.

Högt över dem lyfte en örn. Dess vingar verkar aldrig röra sig, det bara hängde där orörligt som om det hängdes av en gossamer -tråd. De satt på gräset och såg det länge tills det drev omärkligt bort. Vid den här tiden blev solen svalare när den gick västerut.

Så med klasar vallmor i handen klev Sophie tillbaka i bilen. När Josef satt bredvid henne och sträckte sig efter tändningen kände han ett lätt tryck på axeln. Han vände sig om att det var hennes känsliga, långfingrade hand, lika utsökt som japansk elfenben. Lika försiktigt som hon hade placerat det där tog hon nu bort det och igen såg han det glödande leendet.

"Jag har haft en underbar tid idag Josef. Tack." ”Nej, tack för ditt sällskap”, svarade han, kanske lite för formellt. De körde tillbaka och efter ett par timmar kunde de på avstånd se en hög, tråkig cylindrisk pelare, som en monströs stalagmit, med undantag för den röka av svart rök som kom från spetsen. Det markerade deras destination.

Sophie tittade på det en lång stund. Det var en kall påminnelse om att strax bortom idylliska kullar lurade det en helt annan och mycket mindre påtaglig verklighet. Eller var det tvärtom hon frågade sig själv, lämnade hon en illusion om att återvända till en av hot och fruktan? När hon tittade på Josefs stiliga b såg hon en svettpärla och tog fram näsduken. När hon kom fram torkade hon försiktigt bort det.

Han log och de körde vidare. Den eftermiddagen blev den första av många. Vågade ut även om det var dåligt väder hotade, var deras tid tillsammans lycklig och efter den första eftermiddagen tittade Sophie aldrig mer på den avlägsna skorstenen, dessutom märkte hon att Josef aldrig tittade på den heller.

Han litade helt enkelt på vägen för att leda dem tillbaka, oavsett hur långt in på landsbygden de hade vågat sig. Under höstmånaderna som följde tillbringade de mer och mer tid tillsammans, i konversation, på långa promenader, de lyssnade på musik och de älskade. Kärlek som till en början var trevande och besvärlig, men när deras passion växte, försvann önskan överväldigad tvekan och besvärlighet. De blev perfekt anpassade till behoven hos varandras kroppar och snart blev deras nätter tillsammans både en strålande symfoni av köttet.

Ingen kunde föreställa sig sådan lycka utan den andra och var och en var mindre när de var isär. Tidigt en morgon i Josefs rum, när ett kallt ljus började krypa in genom fönstret, vaknade han och låg vaken i en timme och tittade på Sophie. Hennes hår var ett hav av guld, funderade han, hennes hud en silkesduk, mjukare och finare än vad någon vävstol kunde hoppas väva.

Hennes stängda ögon var som två mörka kalligrafiska drag, hennes mun, en härlig frukt, varav en smak var mer beroendeframkallande än det mest smygande läkemedlet. Han log inåt. Hon måste ha sett ut så här som bebis, tänkte han. Han lutade sig över, begravde ansiktet i hennes hår och andades djupt in.

Hon hade en underbar nyttig doft, som doften av nybakat bröd. Så till skillnad från hans egen som han alltid ansåg vara salt och sur. Hon vaknade och fann honom stirra in i hennes ögon.

Hon log och rullade snabbt bort från honom. "Åh, säg inte att det är dags för mig att gå. Jag är säker på att pappa klarar sig själv i morse." "Tyst, det är nästan gryning." "Hummm….

Kyss mig sedan." Hon vände sig tillbaka; de kysste försiktigt och älskade snart igen. Men den morgonen och de senaste veckorna hade något varit annorlunda, för båda kände nu alltmer en hemlig förutaning, en rädsla för ödet som de inte kunde erkänna. Så de älskade med en ordlös övergivenhet och det var under de korta timmarna tillsammans, de osjälviska timmarna i varandras armar som de kom närmast att glömma sin okända men tveksamma framtid.

Kärleken var deras nirvana, ett rike på en gång vackert och tomt, död men ännu mer levande än själva livet, en plats för paradox som var att föredra framför logik. De låg utmattade och reste en tid i sin fantasi till exotiska och bisarrt sensuella orientaliska riken, långt ifrån allt de någonsin hade känt, där de enda bekanta sakerna var själva. Efter att fantasin hade bleknat och deras skratt hade lagt sig, reste sig Josef och gick fram till hans byrå, öppnade en och började leta igenom innehållet. Den ädla bilden av hans nakna kropp påminde Sophie om bilder i skulpturböcker som han hade visat henne.

Ryggens inverterade triangel, benen med sin exakt definierade muskulatur och den kompakta rumpan, som mer än antydde energin som de innehöll. Var han inte som Belvedere Apollo? Upprepade han inte något förlorat mästerverk av Polyklitos hand, som var känd bland grekerna på sin egen tid och fortfarande var berömd, även om tiden i stort sett hade överlämnat hans verk till glömska? "Hans rykte ensam garanterar hans odödlighet", hade Josef sagt, en eftermiddag när hon hade tillbringat några underbara timmar med honom för att lära sig om antik grekisk konst. Han vände sig om och gick tillbaka till sängen med något litet på sig. Hon smekte hans kropp med ögonen och kände omedelbart att en välkänd stickande känsla började i hennes fötter och sedan resa upp i ryggraden och så småningom mätta hela hennes kropp. Hon slängde täcket vildt, vred sig och spred långsamt benen.

Han intog hennes otroligt vackra form och suckade. Han satte sig bredvid henne och genast visste hon av ansiktsuttrycket att han var orolig. "Sophie, min älskling, jag vill att du ska lova mig något." "Vad som helst", log hon eftergivet och hoppades i hemlighet att detta var något slags spel. Men när hans utseende intensifierades visste hon utan tvekan att han var seriös.

"Vad är det Josef?" "Jag kommer att anförtro dig detta." Han öppnade handflatan som en trollkarl för att visa henne en liten mässingslåda. Den såg tung ut och hon såg att den hade ett tätt passande lock. "Vad är det?" Frågade hon oskyldigt . "Glöm det.

Jag ska ge dig detta för förvaring. Du måste lova mig att aldrig missplacera det och du måste svära att aldrig öppna det och om jag någonsin behöver det, oavsett var jag är, kommer du att göra ditt yttersta för att få det till mig. Det här är mycket viktigt för mig Sophie. "Hon stirrade förbluffad på honom ett ögonblick och tog ett djupt andetag och sa:" Mycket bra Josef, jag lovar….

och jag svär. "" Bra, bra. "Hon var förvirrad och kände sig lite sårad av hans gåtfulla sätt men samtidigt blev hon smickrad av hans demonstration av förtroende och förtroende för henne. Hon tog lådan. Den var verkligen tung för sin storlek.

Hon vände den, den var omärkt och ingen ljudet kom inifrån. Han tog hennes huvud i händerna. "Lova mig igen" viskade han.

"Jag lovar", svarade hon nästan tårar. Han log och kysste henne. Hon kände att hon hade klarat något svårt test Hon var glad men hans förslag att de någon gång i framtiden skulle skiljas åt fyllde hennes hjärna igen med rädsla. Han lade sig bredvid henne och hon kramade honom. Han var ännu mer berusad av hennes doft men den här gången, svagt, nästan omärkligt, blandat med sin sötma fanns det en antydan till lavendel.

Josef var alltid på e ramp tidigt. Ingen av vakterna kunde någonsin komma ihåg att han missade ett skift eller var sen och idag var inget undantag. Det var en kall, klar, stilla dag och vakterna fick uppmärksamhet så snart han dök upp. Han intog sin position högst upp på rampen och tittade ner på var och en av dem.

De tyckte om honom, tyckte han eller ogillade honom åtminstone inte. De kom alltid ihåg hans födelsedag och log innan de hälsade honom. Dessutom var han ung och inte en sträng disciplinär som några av lägrets högre tjänstemän. Om det inte var för hans utbildningsnivå och oklanderliga rasbakgrund hade deras positioner mycket väl kunnat vändas. Just den här dagen hade han fått en ny man, en privatperson som bevakade honom högst upp på rampen.

Arbetskraften måste vara högst, reflekterade han när han granskade den fläckiga ungdomen vars ögon riktades mot tågspåren nedanför. "Vad heter du privat?" "Demmler herre!" "Har du varit medlem i den S.S. långa Demmler?" Han frågade detta med en antydan till ironi och visste väl svaret. "Er, nej sir. Jag gick med förra året.

Det var antingen här eller den ryska fronten." Josef svarade inte och ungdomen skiftade obehagligt i stövlarna. I det ögonblicket såg tåget sig när det rundade en stor klump träd långt till vänster om dem. "Tänk på dig Demmler och framför allt vara lugn." "Ja herre!" "Och inte så högt, jag står här." "Jag är ledsen sir." Josefs uppmärksamhet drogs tillbaka till tåget. Det var dagens första transport.

Under årens lopp hade han blivit van vid synen och ljudet av stora lok, men skådespelet för de hundratals som snart skulle gå av - det var alltid unikt. I botten av rampen stod en grupp vakter och tittade på tågets stadiga inflygning. När det kom längs med rampen kallade Josef sin starkaste röst och beordrade bestämt: "Ta dina inlägg!" När tåget stoppade vakterna i par marscherade de upp till skjutdörrarna på var och en av de sju bilarna. Josef kunde se kapten Eberhardt flytta till en position i mitten av sidosidan.

När vakterna var på plats beordrade Eberhardt dem att låsa upp och lossa dörrarna och sedan dra upp dem. För ett ögonblick hände ingenting, vilket fick Demmler att kasta en blick åt sidan av Josefs ovana ansikte. Sedan började långsamt gråa, lumpiga figurer klättra stelt ur bilarna.

Varje figur tittade först omkring och sedan upp mot solen. Det var omöjligt att avgöra varifrån de hade kommit eller förhållandet mellan män och kvinnor eller att urskilja några bestämda egenskaper alls på avstånd. Ur denna synvinkel var det alltid en homogen grå massa som kom från tåg. När massan började närma sig, ledde vakterna dem till rampens bortre ände medan de bildade de mest skakande figurerna till en linje.

De riktade sedan linan långsamt och stadigt uppför rampen mot Josef. Han betraktade processen med mild tillfredsställelse. Han sprang ett tätt och disciplinerat skift, inget tryck, inget skrik, inga obsceniteter och framför allt lugn. Det var hans order och hans underordnade kände dem. Det var vägen till effektivitet.

Han gjorde en mental notering för att ha ett ord med Demmler efter skiftet i stället för att riskera att denna råa rekryter äventyrar den smidiga avstigning och urvalsprocessen. Linjen hade nu nått en punkt halvvägs uppför rampen och det var dags för honom att göra sitt jobb. Han klev fram för att möta en grupp med flera kvinnor.

Alla var tunna, tröga och trötta men lyster hade inte helt försvunnit från deras ögon. Två log leende till honom, andra stack ut brösten medan några höjde huvudet och ordnade håret. Han hade observerat gester gång på gång och ignorerade dem vanligtvis. Denna grupp såg alla medelålders eller yngre ut och rimligen passformiga.

Han pekade och sa: "Rätt". Och de gick förbi till höger. Därefter kom en grupp på sju män, alla i form och ganska unga också. "Rätt." Sedan en kvinna i tjugoårsåldern med en man på sextio eller så, far och dotter att döma av likheten.

"Rätt." Och de gick tyst förbi. Det följde en grupp på fem kvinnor, alla ungefär lika gamla som honom, två av dem utomordentligt attraktiva. Oväntat kände han impulsen att tala: "Är du tillräckligt skicklig för att arbeta damer?" De svarade genast: "Ja, ja, säkert sir Vi kan alla arbeta. Säkert herr." "Bra, vänligen gå till höger." Deras iver var engagerande och han var på väg att tillåta sig ett sällsynt leende när han märkte en ung kvinna från några meter längs linjen, som trängde sig fram, gråtande och förtvivlad.

Kvinnan kämpade sig fram till honom och förbannade på sina kamrater. Josef tog ett steg bakåt varefter Demmler hoppade fram och slog henne i halsen med gevärets rumpa. Hon föll, armarna svängde.

Josef vände sig om och stirrade på den finniga ungdomen. "Privat!" Demmler svalde hårt och ryckte. "Det var helt obefogat!" Sittande kämpade han för att kontrollera sin ilska. Ett smärtsamt och generat uttryck satte sig nu på Demmlers oraffinerade drag: "Jag… jag är ledsen sir men jag tänkte…" "Du tyckte ingenting privat! Hjälp henne nu." Besvärligt hjälpte ungdomen kvinnan på fötterna och släppte sitt gevär i processen.

Det skramlade kraftigt på betongen när kvinnan försökte tala. "A… A… Jag har varit sep…. separerad från min man. Min man. Snälla hjälp mig." Hon hostade våldsamt då i sin mest godartade ton sa Josef: "Oroa dig inte, vänligen gå till höger.

Jag är säker på att han kommer att vara här någonstans. Var gick ni ombord?" Kvinnan nickade: "Tja, vänligen gå till höger." Demmler släppte taget om henne och hon vacklade ner på höger väg där en grupp kvinnor hjälpte henne att gå vidare. Lugnet återvände snart när urvalsförfarandet fortsatte in på morgonen.

Josef avskedade Demmler och begränsade honom till kaserner. Mannen hade skaffat sig en transfer, tänkte Josef mörkt; kanske skulle han vara mer användbar för riket på östfronten. Han behövde inte en livvakt i alla fall.

människor hade ingen kamp kvar i dem. Deras ande bröts. När han tittade ner på linjen noterade han att det inte fanns några barn, inga särskilt äldre och färre medelålders.

Kriget och getton måste göra mitt jobb för mig, tänkte han. Den vackra kalla, klara morgonen gick och strax före middagstid när de sista grå figurerna skakade förbi såg Josef en lång skallig man på ett femtiotal, fjärde från slutet av linjen, med nedslagen ögon. Något med den här mannen verkade bekant.

Nu stod mannen framför honom och Josef log och tittade in i hans öde kalla blå ögon, ögon som inte hade le på flera år. Försiktigt frågade han: "Kan du arbeta?" Mannen tittade upp och sa tveksamt: "Nej." "Du ser tillräckligt bra ut för mig." Mannen tittade surt omkring och stirrade på Josef. "Nej herre, jag är sjuk.

Jag kan inte arbeta." "Vad heter du?" "Klauberg, sir." "Simeon Klauberg, skådespelaren?" "Ja herre." Josef kom ihåg att han satt och skrattade åt denna mans upptåg vid flera tillfällen i Wien när hans mor som pojke hade tagit honom och hans lillebror på bio. Josef tittade på honom. Det var uppenbart att han upprepade gånger hade blött sig. Inte anmärkningsvärt med tanke på de långa timmarna som stod på transporterna, men fläckarna som rann ner för byxorna var tydligt röda och det fanns röda fingermärken på hans jacka, till och med en på den gula stjärnan som sys på hans bröstficka. "Är du skadad?" "Nej herre, det är mina njurar." "Jag förstår." Sa Josef tyst.

"Vänligen fortsätt till vänster Herr Klauberg." Sophie stirrade ner i den långa svaga korridoren. Det var tyst och tomt med en dammig lukt som påminde henne om mögligt papper. Den långa soldaten hon följde gick snabbt framåt och alltmer kände hon suget att springa iväg och gömma sig. Men vart skulle hon ta vägen? Det hade varit väldigt svårt att ta sig hit, skulle hon ta chansen barnsligt bort? I det ögonblicket stannade soldaten och vände.

Hans genomborrade blå ögon betraktade henne med knappt slöjt förakt. Högt sade han: "Nummer elva till vänster. Du har tjugo minuter syster. Förstår du?" Hon tittade ner i korridoren igen och nickade långsamt. Hennes behärskning av engelska var bra men hon kunde inte ta sig till att tala med män, GI: s eller vad amerikanerna kallade sig själva.

"Jag kommer efter dig om tjugo minuter Ok." Hon nickade igen och han vände och gick. Ensam gick hon blyg framåt, hennes tofflor gav inget ljud när hon avancerade. På vardera sidan av henne stod s av tomma celler, var och en till synes mindre och mörkare än den tidigare.

Hennes tankar blev tomma, då tänkte hon på en kanariehund som hon en gång hade ägt som barn och den tunga järnbur som en farbror hade gett henne för att behålla den. Till slut nådde hon samtal elva med tårar i ögonen och tittade in. Där låg Josef på en liten bockad stålsäng.

Han läste ett brev och bar ett gammalt par grå byxor som såg flera storlekar för stora ut för honom utan bälte och en skjorta som en gång hade varit vit men nu var färgen på gammalt, dåligt kvalitetspapper. Han hade inte rakat sig på månader och hans långa hår var oljigt och rufsigt. Han såg själva bilden av en av hans gamla greker, tänkte hon kärleksfullt; han kunde ha varit Trojan Hector eller Achilles, son till Peleus. Sedan kom hon ihåg vilket öde som hade drabbat båda hjältarna och tog snabbt bort dem. Hon stod där istället och grep hennes handväska, knogarna vita, halsen värkande.

"Josef." Sa hon, nästan ohörbart, äntligen. Han hoppade upp, släppte brevet och flinade brett genom skägget. "Åh Sophie, de har låtit dig komma. Jag hade ingen aning om någon av mina meddelanden skulle komma till dig." "Åh Josef." Han märkte sedan tårarna i hennes ögon och hans ton förändrades: "Oroa dig inte älskade Sophie, jag mår bra. De har passat på mig.

Jag kan inte klaga på gästfriheten hos våra amerikanska kamrater." Han flinade igen och sträckte ut henne genom stängerna men hon stod stilla och tycktes inte kunna röra sig. "Josef, Josef, vad ska de göra med dig?" "Jag har hört rykten om att jag ska skickas till Nürnberg men jag vet inte varför." Hon började snyfta och gick sakta framåt och sa: "Åh kom hit min älskling, jag har saknat dig så mycket." Hon pressade sig upp mot staplarna och han gjorde detsamma. De kysste ömt och glömde för ett ögonblick den oöverkomliga barriären som stod mellan dem. Sedan drog han sig lite undan och sa: "Ingen kan säga vad framtiden innebär för oss alla Sophie, min älskade." "För gudens skull Josef, sluta filosofera och lyssna på mig!" Han hade aldrig hört henne höja rösten förut så han stod orörlig och tittade på henne som en straffad skolpojke. Hon tittade ner i korridoren och när hon var säker på att ingen kom med låg och brådskande röst sa hon: "Lyssna på mig Josef, de vet allt om vad som hände i lägret.

De har sett allt. Men lyssna för mig måste du berätta för dem min kärlek; du måste säga att du bara följde order från Himmler, från Eichmann, från alla de eländiga jävlarna. Berätta för dem Josef eller jag vet inte vad som kommer att hända med oss. " Han var tyst i några sekunder då han höll på att tala, märkte han att hon bar ett tätt huvudduk. När han kom fram rörde han vid hennes kind, "Vad har hänt med ditt hår?" Irriterad över att han hade bytt ämne svarade hon skarpt: "Jag har fått det rakat av löss." Övertygad av hennes svar sa han: "Ta av dig den här halsduken." Hon gjorde det långsamt och avslöjade en nyrakad hårbotten prickad med sårskorper och repor.

Hans ansikte föll. "Vem gjorde detta mot dig?" han krävde. "Det är okej, det spelar ingen roll, och jag mår bra.

Det är du vi måste oroa oss för." Han drog sig tillbaka och ändrade ämnet igen till hennes sorg. I en viskning frågade han henne: "Har du tagit den lådan som jag gav dig?" Hon skulle påminna honom om deras situation igen men sträckte sig istället in i koftan, famlade lite och drog fram en tändsticksask. Han hälsade synen på den med ett larm, som hon inte märkte. Hon gav den till honom. Det var i alla fall en vanlig tändsticksask men mycket tyngre än någon tändsticksask skulle vara.

Dess vikt lindrade honom omedelbart och han öppnade den något och såg i den nu smutsade mässingsbehållaren som han hade anförtrott henne månader tidigare. Med en röst full av desperation bad hon: "Josef, snälla lyssna på mig." "Har du öppnat den?" "Nej Josef, du fick mig att lova att inte göra det, minns du?" Indignationstonen i hennes röst fick honom att känna skuld. När hon drev hem poängen tillade hon: "Jag är lika bra som mitt ord." "Jag vet att du är kära, tack." "Jag lade den i tändstickan om amerikanerna sökte mig.

De gjorde det, men inte särskilt bra." Det var uppenbart att hon talade sanning och han förbannade sig själv för att ha tvivlat på henne. Han tog mässingsbehållaren ur tändsticksaskarna och stoppade den senare i fickan. Han klev fram till staplarna som höll lådan så att hon kunde se den.

Hon var fascinerad trots den allt större oron i hennes sinne. Han klickade på en liten knapp och lådan på lådan öppnades. Där, på ett foder av lila sammet, såg Sophie en hårsträng av ett lindat gyllene hår. Hon log, "Josef, din sentimentala gamla idiot." En varm känsla fyllde henne när han strålade ett leende tillbaka och sa: "Det är lika bra att jag behöll den här, eftersom resten är borta." Hon ville kyssa honom men mer angelägna frågor ringde.

"Josef", sa hon dystert, "amerikanerna har en fil om dig." Han stängde lådan och tittade på henne i ögat, "En fil?" "Ja, min älskling. Innan de lät mig se dig visade de det för mig. Den var full av fotografier av hemska, hemska saker. Jag vet vad som hände på lägret men du….

du följde bara order… du var bara en… "" Tror du att jag gjorde det här med de människorna på fotografierna? "Hon började ropa, "jag…. jag vet att du är en bra man." Trots hennes tårar betraktade han henne nu kallt och sa: "Jag gjorde de sakerna Sophie och mycket mer som du inte kan föreställa dig." "Nej, nej min älskling, det var inte ditt fel. Du följde order. Du måste berätta det för dem. "" Du har rätt, jag kan säga det till dem och det skulle vara sant.

"Hennes ansikte ljusnade lite innan han tillade:" Men det finns andra Sophie som följde order från mig och jag garanterar du att de just nu berättar för sina förhörare. Jag ångrar det jag gjorde men inget jag kan säga nu kommer att förändra det. Och jag kommer absolut inte att förneka någonting. "Hon började gråta igen och han strök henne över kinden." Men kan du inte se att du var en regeringsfunktionär. Det du gjorde var lagligt.

Regeringen är skyldig, inte du. Dessa experiment och morden sanktionerades helt av dina överordnade. Jag kan bara inte förstå din attityd.

"Han suckade djupt och höjde en försonande hand för att torka bort hennes tårar. Tyst sa han:" Tortyr, slaveri och mord är fel Sophie oavsett om en regering gör dem lagliga. "" Men jag vet att du är en god och snäll man. "" Vad sött av dig att tänka så min älskling, men för världen är jag en kriminell och ett monster.

"" Åh Josef, fy fan. Hur kan du vara så lugn över det här? "Han gick tillbaka och efter en stund svarade han försiktigt:" Våra bra amerikaner har gett mig mycket tid att tänka. "Han log sorgset bara för att besvaras av färska tårar från henne.

Han tryckte sedan upp mot stängerna och de kysste. När de gjorde det, rann varma salta tårar ner i hans näsa och in i hans mun. När han började njuta av känslan drog Sophie undan och i en andfådd viskning sa "Josef, jag är gravid. "Han var bedövad men gjorde ett försök att dölja sin överraskning i pannan ömt och viskande," Det är underbart. "En varm känsla började fylla honom, han hörde henne andas in som om hon skulle prata men hon flämtade istället.

Den höga, akut GI närmade sig. Ursagt kysste de igen och pressade desperat varandra genom narstängerna. Nu var soldaten över dem. "Jag kommer igen så snart de låter mig. Jag lovar.

De måste låta mig se dig igen. Jag ber dem att visa dig barmhärtighet, min kärlek. Du får se, allt kommer att bli bra ! " Han släppte henne och fingrarna fick en sista flyktig känsla av slät hud.

Soldaten hade tagit henne vid axeln och ledde henne snabbt tillbaka ner i den dystra korridoren. Josef kämpade för att få en sista glimt och såg att även hon tittade tillbaka. Sedan var hon borta.

En stund senare hörde han klanget i en tung järndörr och när dess eko dog bort gick han tillbaka från staplarna. När han gjorde det insåg han att han tog hårt i mässingslådan i sin högra hand. Han tappade den i en av fickorna där den träffade något med en metallisk ton.

Undersökande fann han, förutom den tomma tändsticksask, ett femtio Reichspfennig -mynt. Han undersökte det noga; 1935, året då han gick med i SS för elva år sedan. Han kunde komma ihåg att han skakade Himmlers klumpiga, beniga hand, tog på sig sin smarta grå uniform med sina svarta rankfläckar för första gången och respekten som den hade förtjänat honom och rädslan som den hade producerat hos människor. Hur hans värld hade förändrats sedan dess! Han vände sig bort från staplarna och såg brevet på golvet. Den hade ett grått fotavtryck på sig själv.

Han tog upp den och försökte damma av den utan framgång, kom ihåg vagt att han en gång hade läst att det i Indien ansågs vara mycket otur att placera skrivande eller en bok på golvet och allt värre att sätta foten på den. Han lade brevet på sängen, satte sig bredvid och stirrade ut genom staplarna. Han hade varit vaken i två timmar uppskattade han så att hans vakter snart skulle ta med sig frukost. Han hade inte mycket tid.

Plötsligt kom en bild in i hans sinne. Det var av honom själv och ett barn, en liten pojke tittade upp på honom med ljusa, vädjande ögon. Det kunde ha varit ansiktet på tusen barn, ett ansikte som han brukade se på rampen, ett anonymt och öde ansikte, bortom sor, bortom lidande, bortom rädsla, bortom hopp.

Ett ansikte som han skickade till vänster, vänster, vänster, vänster, vänster, vänster, vänster, alltid och för alltid lämnat i glömska. Men på något sätt kände han till detta barns ansikte. Det var Sophies ansikte och hans eget ansikte ansiktet på deras son. Sedan förändrades den lilla pojkens uttryck, från ett av böner till en blick av bitter anklagelse. Han skakade och tog mässingslådan ur fickan.

Han öppnade den och tittade på den lilla spolen av Sophies hår. Han log och tog försiktigt ut den och placerade den på brevet. Därefter slet han med lite svårigheter det lila fodret ur lådan. Där under den, som hölls stadigt på plats, fanns två små svarta glasrör.

Med ett pekfingers spik tog han försiktigt ut dem och vaggade dem i handflatan. Han bytte sedan ut det sönderrivna sammet och spiralen i Sophies hår och lade lådan tillbaka i fickan. Han öppnade handflatan. De små glascylindrarna var inte tjockare än blyet i en konstnärspenna och när han tittade på deras svarta lyster kände han sig märkligt tröstad.

En stund senare hörde han en dämpad krock av en tung järndörr någonstans. Det var ett vanligt ljud på denna plats men den här gången lät det en varning. Han placerade båda de små rören i munnen som om de var aspirin.

Hans mun började fyllas med saliv och sedan tvekade han. Hans tankar blev tomma. Vad skulle han göra? Sedan hörde han ett barns avlägsna röst ringa till pappa. Och han bet hårt på båda cylindrarna. Glaset gick lätt sönder men han kände ingenting, sedan svalde han.

En enorm brännande känsla överväldigade omedelbart hans sinnen. Så stor var dess intensitet att han föll tillbaka och slog huvudet mot väggen bakom sängen. När smärtan i halsen och bröstet steg snabbt försökte han öppna munnen men lyckades bara bita på tungan, eller så verkade det. Då trodde han att han kunde känna hans händer och knän darra och en stor svaghet i benen, följt av en märklig värme. Därefter kände han att lederna rörde sig av sig själv och sedan åtstramade som ett skruvstycke.

Detta följdes av förvrängda ansikten som tillhör män med blå ögon klädda i mörkgrönt. män, han kunde inte berätta hur många det var, ropade nu på honom med oförstående ord, drog i kläderna och skakade på axlarna. Till slut försökte han säga till dem att låta honom vara ifred men de var borta, försvann lika plötsligt som de hade dykt upp och med dem var också den stora bränningen borta.

Nu, svagt, som vid de första gryningsstrålarna, såg han ett träd och kände igen det. Den följdes av en annan, annorlunda men också bekant. Då dök de svaga konturerna av en trädgård upp.

Han var förvirrad, men sedan kom det, milt först men snabbt blev rikare - doften av lavendel och därmed förståelse. Private Grant och Private Jones tittade ner på sin fångas vridna kropp. Tjugo minuter tidigare hade de tagit fram hans frukost bara för att hitta honom skaka, kramper och blöder från munnen. Eftersom de inte hade någon medicinsk utbildning misstänkte de först epilepsi, men när de kontrollerade mannens puls och fann att den var mycket svag, uteslutte de detta. Nu var han död.

De öppnade hans mun men kunde inte se någonting för alla ynglingar från det svåra såret på tungan. Sedan tänkte de leta i kroppen och när de upptäckte mässingslådan blev deras öde klart. "Shit, den jävla jäveln har tagit något", sa Grant och fingrade på det sönderrivna sammet inuti lådan och fick det enda andra innehållet att falla obemärkt ner på golvet. "Japp, det verkar ju som fan." "Vad ska vi berätta för majoren? Skiten kommer att slå fläkten när han får reda på det här." "Hur fan ska jag veta vad vi ska berätta för honom?" "Men var fick han det ifrån? Han genomsöktes noggrant när de tog in honom för några veckor sedan." "Vänta lite.

Det måste ha varit så brett. Ja, hans flickvän, hon var här för ett tag sedan. Jag tog in henne." "Söktes hon inte vid porten?" "Ja, men de måste ha missat det här." "Vem är i tjänst där nere i alla fall?" "Robinson och Lowensteen." "Tja, låt dem ta rappen för det här." Tyst stirrade de på de halvöppnade ögonen, på blodfläckarna som fläckade den gamla tröjan, som fallna vallmokronblad. Jones sökte igen efter en puls, sedan försökte de två räta ut de förvrängda lemmarna.

Misslyckade stod de tillbaka. "Har han knäppt byxorna?" "Nej, bara förbannad. Jag har hört att det händer. Det är en bieffekt av cyaniden eller vad fan det är de använder" "Tja, du kan satsa på att om Russkies hade fångat honom hade han stekt en för länge sedan. Har du sett hans fil? " "Ja." Jones tog sedan upp myntet, inspekterade det kort och fick det i fickan.

Under tiden kisade Grant på brevet och drog ögonen över den svaga, spindelaktiga handen som den skrevs i. "Vad står det?" "Mein geliebter sohn…" erbjöd Grant. "Vad fan betyder det?" "Det är Kraut." "Jag vet att det är Kraut, men vad betyder det?" "Min älskade son, jag tror att det är ett brev från hans mamma." Jones skakade på huvudet och spottade sedan på golvet, "Till och med den här jäkla nazistiska skiten var en gammal dams son." "Glöm det. Låt oss städa upp honom innan majoren kommer hit." Grant kastade brevet på det dammiga golvet där det landade ovanpå en liten guldrulle.

Piquet, 10 april..

Liknande berättelser