Annie And I - Kapitel 8 (slutlig)

Frank och jag insisterade på att tjejerna skulle sakta ner. Deras graviditetsbesked hade förbluffat oss båda, särskilt Frank eftersom han var fyrtiosex och Nancy trettiofem. Annie föreslog att Julie kunde bli ombedd att gå med i laget. Hon arbetade som frisörlärling i ungefär fyra pund i veckan och trivdes inte det minsta. Hemma den kvällen ringde Annie henne och bad henne komma tillbaka.

Hon var överlycklig över jobbbytet och hoppade på chansen att dubbla sin lön. När Annie följde upp henne väntade hon barn, Julie brast i gråt. Frank och Nancy hade förstås träffat Julie tidigare och de kom överens. En av hennes arbetsuppgifter hos frisörerna var att svara i telefon och hon hade ett trevligt telefonsätt. Jag blev mer och mer involverad i den dagliga driften av båtföretaget och kranuthyrningen blomstrade också.

En morgon sa Frank: "Vi behöver en bas, unge David, en gård där vi kan ha kranen och serva den." "Tja, om du kommer ihåg, vi äger en bit mark mitt emot mig." "Ja men 'Four Square' äger det, inte båtbolaget.". Jag tänkte på det ett ögonblick. "Varför säljer du inte kranen till 'Four Square' och skapar en division, kalla det 'Four Square plant hire'?". "Hur mycket pengar har du?" frågade Frank. "Jag är inte säker, men Annie kommer att veta.

Varför?". "Vi borde köpa en kran till, en gaffeltruck eller två." "Även förare?" frågade jag men han skakade på huvudet. "Nej, bara maskinerna.". Annie informerade oss om att vi hade cirka åtta tusen pund, så jag gav Frank en check på tre för att köpa hälften av den befintliga kranen och började leta efter en annan till rätt pris.

Nancy gick in på kontoret och visade ett brev till Frank. Han skickade den till mig utan kommentarer. Det var från en multinationell husbyggare med ett bud på en miljon pund för stugan och marken. "En miljon pund," skrek Annie när hon läste det.

"Vi är rika." "Vi får två om vi håller ut", sa Frank. Han gav Nancy i uppdrag att svara. "Inte en vägran älskling, mer ett uppskov.

De kommer tillbaka om de verkligen är intresserade." De var faktiskt intresserade, väldigt intresserade. Två dagar senare kom ett par av deras högsta chefer för att träffa direktörerna för "Four Square". Det är rimligt att säga att de var lite förvånade över att Annie och jag var så unga. "Vi tror att du kommer att upptäcka att en miljon är ett mycket rimligt pris för marken", var deras inledande gambit. "Det verkar rättvist nog," medgav Frank, "men David här har något annat i åtanke." "Vi har gjort lite research," sa jag, "och den enda tillgången till den tomten är ingången vid stugan.

Anledningen till att marken inte redan har tagits upp är att öppna fler tillfartsvägar skulle vara för farliga, eftersom de skulle vara inom bara några meter från ett hörn som råkar vara på en huvudväg. Två ansökningar har redan avslagits av den anledningen. Så vi kommer att sälja marken för en miljon." Jag pausade för att låta dessa fakta sjunka in och la sedan till: "Men för stugan och dess tillträde vill vi ha ytterligare en miljon.

Om du väljer att köpa marken utan stugan och tillträdet kommer vi att bygga en tullport och ta betalt för tillträdet., inklusive fotgängare." Deras mun öppnades när jag fortsatte och beskrev möjliga avgifter som varierade från dagspriser på tio pund för fotgängare och fyrtio pund för vagnar. Den äldste av de två potentiella köparna producerade ett muntert flin. "Jag förstår varför du är regissör." Vi fick inte bara våra två miljoner utan, tack vare några tuffa förhandlingar från Frank, behöll vi stugan men inte tillgången. Vi tittade på när de körde iväg och först då hejade vi. Vi skrattade, grät, kramades och kysste varandra och kom sedan överens med Annie, "Vi är rika!".

Under de kommande sex månaderna blomstrade båtverksamheten mer än vad vi hade föreställt oss. Vi köpte två småbåtshamnar och tio båtar, Shardlow-marinan blev huvudkontor för "Four Square plant rental" och Julie flyttade dit för att sköta bokningarna. Annie och Nancy var då för stora för att få plats bakom sina skrivbord.

Frank sålde mig hälften av verksamheten för en halv miljon pund. Annie och jag, som styrelseledamöter för tre företag, var förmodligen de mest framgångsrika tonåringarna i Storbritannien och de rikaste. Vi köpte ett stort, gammalt småhus på ett halvt tunnland mark. Annie lärde sig att köra, vi köpte en bil till henne och tog till och med Julie genom hennes test och köpte en till henne.

Hon tjänade tjugo pund i veckan. Annie och Nancy fick förlossning samma dag och födde vackra flickor som styrde våra liv från det ögonblicket. Tidningar belägrade oss med erbjudanden om pengar för fotografier och intervjuer, vilket vi tackade nej till. Den dagen jag hämtade Annie hem från sjukhuset, tog en ganska tråkig yngling en bild av oss när vi svängde in på uppfarten. Det regnade och han såg helt genomblöt och bedrövlig ut.

Jag stannade bilen. "Vem jobbar du för?". "Ingen, sir.

Jag har precis börjat som frilans i hopp om att sälja en bild. Jag lämnade skolan bara för två veckor sedan." Jag tittade på Annie bak i bilen med vår dotter och höjde på ögonbrynen. Hon log och nickade.

"Stig in", sa jag. Han tvekade. "Varför?".

" För jag ska göra dig rik. Och ring mig inte sir." Inte bara fick han så många fotografier av Annie och jag som han kunde sälja, han fick också en världsexklusiv bild på vår dotter Victoria. Vi tillät honom att intervjua oss och vi svarade med fullständig ärlighet. Jag berättade till och med för honom om att jag körde kranen från Southampton när jag var sexton.

Han kunde knappt tro sin lycka. Vi gav honom te och Frank kom med Nancy och deras bebis. Jag berättade för Frank om pojken och han gick med på att göra samma sak, tillät fotografier och en intervju. De kallade sin dotter Annette efter Annie.

Jag tyckte det var underbart och vi satte ihop bebisarna för ett fotografi. "Varför jag?" frågade pojken. "Varje tidning och tidning i landet vill ha det du just har gett mig.” ”För att den där mannen där borta”, pekade jag på Frank, ”gav mig en chans när jag bara var lite äldre än du är nu. Jag ger dig samma chans." "Jag vet inte vad jag ska säga," sa han obekvämt..

Liknande berättelser