Förluster

🕑 28 minuter minuter Historisk Berättelser

Jag såg de fackliga soldaterna när de först krönte de böljande kullarna i utkanten av Papas gård. Det var så många, marken skakade av dem och de vilda sakerna skrämde. Jag önskade uppriktigt att vara en av kaninerna, gömma mig i en håla och låta förstörelsen ske över mitt huvud.

Jag hade redan begravt smyckena - det lilla som fanns kvar. Jag hade skördat all köksträdgård som jag kunde och gömt grönsakerna i det tomma skjulet på den igenvuxna norra åkern. Jag jagade grisen in i skogen i hopp om att det skulle vara klokt att hålla sig borta. Det hade inte funnits kycklingar på månader och jag tackade Herren för en sak mindre att oroa sig för. Mamma vilade, men inte lätt.

Så jag hade ingen annan sysselsättning som distraherade mig från att se soldaterna täcka landet som gräshoppor. Jag stod på verandan i den redan kvävande värmen och önskade att jag hade pistolen i mina händer men visste att det var bättre att gömma den under mammas madrass. Det var värdelöst mot så många; de skulle bara ta det ifrån mig ändå.

De flesta av männen stannade utanför staketet som omgav huset. Det var en mindre grupp - bara fem - som gick uppför den poppelkantade vägen till verandan. Den längste mannen stod framför resten. Han var en orakad, otvättad norrlänning i en bättre uniform än vad min far hade lämnat hemmet i.

"Eftermiddag, frun", sa han, som om han ringde. "Eftermiddag." "Jag är kapten Waters. Får jag prata med chefen för huset?" "Min far är död de här två åren", sa jag.

Han förlorades i Manassas under krigets första månader. "Min mamma är sjuk." Jag gav en hand och han tog den med oväntade herrgårdar. "Jag är Mrs Elliot.

Du får prata med mig." Han gav mig en skarp blick. En tjugoårig änka i sorgsvart. Broschen med min mans hår fastnade i mitt liv. Kaptenen verkade ta in all denna information med en effektiv blick. "Helvetes krig", mumlade han.

Men han rätade på sig och återgick till verksamheten. "Fackliga armén tar den här fastigheten i besittning. Jag rekommenderar att du lämnar norrut." Jag tittade på var och en av de fem männen i tur och ordning, i hopp om att se ett sympatiskt ansikte bland dem. Men jag återvände till kaptenen som min bästa möjlighet.

"Min mamma är mycket sjuk. Hon kan inte resa." "Jag har inget emot att hon stannar, Cap'n." mumlade en av officerarna. "Henne och hennes mamma." De andra skrattade.

"Vad är hennes sjukdom?" frågade kapten Waters och ignorerade dem. "Jag tror att det är lunginflammation." Kaptenen kikade upp på vår bondgård. Det brukade vara knäckvitt innan kriget men nu såg det ut som allt annat: trött. "Hon är på andra våningen?" han frågade mig.

"Ja." "Du och din mamma får använda övervåningen." Han vände sig tillbaka till männen bakom honom, som bröt upp ur sin lata slarv. "Sätt upp sjukhuset i ladan. Högkvarteret kommer att vara här.

Ställ en vakt vid trappan för fru Elliot och hennes mors privatliv." "Tack", sa jag. "Jag kommer att låna dig vår företagsläkare om du samtycker till att laga mat åt mina officerare." "Jag skulle vara tacksam för doktorn", sa jag. "Jag skickar upp honom." Jag skyndade mig in igen så att jag inte behövde titta på blå uniformerade soldater i min mammas vackra vardagsrum.

Sedan tog jag mig upp för trappan och kände värmen klättra med var och en. # Doktorn var en äldre man med långt grått skägg och trådbågade glasögon. Han var väldigt snäll och berömde den omsorg jag hade tagit med min mamma.

Ändå var hennes hud klam och hennes läppar färgade blå. Hon flämtade efter varje andetag och ingen mängd ånga eller värme kunde lossa hennes bröst. Läkaren öppnade alla fönster. "Jag har upptäckt att värmebehandlingar för feber är skadliga", sa han.

Han blötlade trasor i vatten genomsyrat av örter och placerade dem under hennes nattskjorta, så att hela rummet luktade bittert. Hon öppnade ögonen, såg hans blå uniform och tittade förskräckt på mig. "Sov mamma," sa jag.

"Det finns soldater omkring, men de kommer inte upp på övervåningen." Hon litade på att jag, som hon hade under sin långa sjukdomstid, skulle klara saker. Hennes ögon stängdes trots hennes ansträngda andning. "Det är bra att du inte försökte flytta henne", sa doktorn.

"Jag kan dock inte ge så mycket hopp. Det hon verkligen behöver är ett hett lökgrötomslag, men jag har inte sett en lök på flera veckor. Det kan vara för sent för det i alla fall." Jag tittade på honom och klämde ihop mina läppar och tänkte på skjulet i det bevuxna norra fältet.

Jag hade rep med lök där, flätade ihop. Men om någon av soldaterna spanade på mig när jag skulle gå På det sättet kunde de komma efter våra sista matförråd, eftersom de hade vårt hus. Jag hoppades att örterna skulle göra sitt jobb.

"För att hjälpa henne att sova," sa han till mig "Det är det bästa för henne nu", sa jag och tittade på solen i fönstret. "Kan jag lämna henne." Jag ska se till henne." Jag gick ner för trappan med ögonen nere och försökte inte se de dussintals soldaterna. Men den som stod vakt vid foten av trappan klev direkt i vägen för mig. Han var mager och ung- ansikte, men fortfarande ett huvud högre än mig. Hans ögon glittrade svarta, hans kindben var höga och hans hår svart som en kråka.

Han bar en grön kepi över det "Ursäkta mig, snälla," sa jag "Varför, tack", sa jag högmodigt. Får jag passera?" Han log och klev åt sidan. Jag undvek att röra vid honom. De följande tre timmarna spenderades på förkläden och arbetade, elda upp elden i det redan flammande köket och dricka ljummet vatten vid plåtkoppen. Jag satte bröden att jäsa och vände sig till att hacka morötter.

Jag tänkte utan tvekan på min mors sjukdom, och nu balanserade mamma farligt mellan världar. Skulle jag kunna acceptera mer sorg om Herren sände den? Jag tittade upp och kände någon i köksdörren. Det var soldaten som hade vaktat trappan. Han log mot mig.

"Behöver du hjälp?" Jag frågade. "Jag behöver något", sa han insinuerande. Hans ögon var djärva och även om jag var kvävande täckt kände jag mig naken.

Han klev hela vägen in i köket. Jag mötte honom och ville intuitivt inte visa honom min rygg. Kniven var fortfarande i min hand; Jag gömde den bakom mig. Han klev närmare och rörde vid min sorgebrosch.

Det var klämt över mitt hjärta; en blektyp av min Charles inramad med en fläta av hans hår. Soldatens fingrar borstade mitt bröst. Även med värmen darrade jag.

"Det här är vem du bär svart för?" han frågade. "Den här gamla, torkade mannen?" "Du kommer inte att tala så om min man," sa jag till. Han hade varit äldre än mig men mer än ung nog att dö för sitt land. "Jag är hedrad att ha svart för honom." "Han måste ha varit… ganska man", kommenterade han. Hans hand skummade min sida och vilade på min höft.

"Upplåt mig." Istället steg han närmare; Jag stoppade kniven mellan oss och grävde in spetsen i hans mage. "Ta bort mig", upprepade jag. Han steg tillbaka.

"Finns det något problem, frun?" Soldaten och jag vände oss båda om för att se kapten Waters i dörröppningen. "Nej", sa jag. "Han förstår mina förväntningar på hans beteende nu." Kaptenen såg på soldaten.

"Har du inget inlägg?" "Jag är klar för natten, sir", svarade han. "Gå sedan ut till tälten." Soldaten skyndade ut och kapten Waters steg in. "Är du skadad?" han frågade.

"Nej", sa jag till honom. "Men tack." Han nickade till mig. Jag dukar till femton. Det var mindre än jag hade lagat mat för under skörden men det hade varit svalare då.

Jag ställde fram brödet, serverade grytan, tog emot deras tack och tog ledigt för att kolla upp min mamma. Solen hade gått ner och det var hälften så många soldater i vardagsrummet som det var tidigare. Vakten vid trappan, en ljus, blåögd man, nickade åt mig när jag passerade honom och gav mig inte mer än en förbigående blick. Jag skyndade till min mammas rum. Jag kunde höra hur hon andades när jag kom in i rummet.

Hon flämtade. Läkaren såg allvarlig ut. "Hon låter värre", sa jag och skyndade till hennes sida.

Att lägga en hand på hennes daggvåta panna som hon hade så många gånger för mig. "Vid det här laget skulle jag be." Tårarna rann i ögonen men jag svalde dem tillbaka. Tårar var för barn.

Jag kom på mig själv med att önska att den här eländiga armén hade kommit flera dagar tidigare, när den kunde ha varit till nytta för mig. "Lökgrötomslaget?" Jag frågade. "Skulle det hjälpa?" Han skakade på huvudet. "Jag vet inte.

Det gör inget i alla fall. Vi har ingen lök." Jag stängde sovrumsdörren. "Jag vet var det finns några." Läkaren kastade en blick runt sig. "Du har en mataffär, vi har inte hittat?" Jag nickade. "Berättar du inte för någon om det.

Hör du mig?" "Jag skulle inte." "Du sa till mig." "Jag hade inget val, doktorn. Du kommer att se mig när jag går ut genom fönstret för att hämta dem." Han tittade på mig, hans ögon som hökögon. "Kan du hitta den i mörkret?" "Jag tror så." "Har du vitlök också?" han frågade. "Ja." Han tittade på min mamma, tog hennes puls och tryckte handflatan mot hennes panna.

"Gå nu", sa han. "Ta med båda." # Jag hade inte smugit ut ur mitt hus sedan jag var barn. Det var svårare att hantera än jag mindes. Jag var i min klänning med alla underkläder och min korsett. Men jag sänkte mig från taket till verandataket och från verandataket till marken.

Jag undvek fönstren och lyckades få med mig en lykta med lägsta lågan. Jag gick i allmän riktning mot skjulet. Till och med natten var varm.

Det verkade blåsa från en ugn. Jag hörde sensommarens buggar och då och då vred jag upp min lykta en aning för att orka. På tio minuter hittade jag den övervuxna odlingen på norra fältet och efter ytterligare fem höll jag på att lyfta spärren på skjuldörren. Det luktade jord och krydda.

Jag vred upp lyktan och ställde den på en hylla, drog ut pappas fickkniv ur mitt förkläde och skar tre lökar från flätan. Den lilla tygpåsen vid mitt bälte höll lätt sin vikt. Jag hittade vitlöken och tog lite av den också.

Jag vände mig om efter lyktan och flämtade och backade ett steg. Jag var inte ensam. Soldaten från trappan och köket stod bakom mig igen och blockerade min väg. Han såg ut som en varg; hans ögon glittrade som man skulle göra. "Vad har vi här?" han frågade.

Jag visste inte om han pratade om mig eller provianterna. Boden var liten; han var mindre än tre steg ifrån mig, men ändå tog han ett steg närmare. Det var som om han försökte fånga in en rädd häst. Och han fick mig att backa in i ett hörn.

Min andning kom snabbt och min korsett gjorde det uppenbart. "Du har en hemlighet, eller hur?" han sa. "Herr…" "Fin." "Mr Fin-" "Det är bara Fin." "När du går måste jag fortfarande äta." "Det är en användning för den vackra munnen," sa han till mig.

Han tog ytterligare ett steg närmare. "Jag kan tänka på andra." Under de få kvällar jag delade med min man innan han reste till kriget hade han varit mild och snäll. Den sista smärtan jag kände var när jag gav honom min oskuld. Åtminstone en gång hade jag ett spirande nöje när han slutade.

Men det var tillräckligt länge sedan, och så kort tid, att en rysning gick över min kropp. Fin vände mig grovt och tryckte framsidan av mig mot de klibbiga furubrädorna. Hans varma andetag låg på min hals. Han tog var och en av handlederna i sitt grepp och höll dem mot den grova väggen också.

Jag hoppade när hans läppar rörde vid min hals precis ovanför den höga kragen på min sorgklänning. "Lätt", viskade han. Han slickade min nacke från min krage till mitt hårfäste. En knapp hudsträcka men jag kände det i tårna.

Hans läppar hittade min örsnibb och hans tunga lekte med den. Mitt hjärta rusade. Mellan mina ben vaknade en värk. "Jag kan hålla en hemlighet", viskade han till mig, "om du gör det värt besväret." Han släppte mina handleder men jag höll händerna pressade mot brädorna.

"Jag har inga pengar", sa jag. Han tog en svidande handfull av mitt hår, skickade mina hårnålar att sprida sig över smutsgolvet och drog mitt huvud bakåt. Hans tänder skrapade min kind. Jag kämpade för att inte gnälla och ändå förstärktes det ihärdiga bultandet mellan mina ben.

"Var inte blyg", väste han. "Vad kräver du av mig?" Jag andades. Han släppte mitt hår och vände mig om igen, så jag vände mig mot honom. Min stolthet lät mig inte titta bort. "Du, här, imorgon samtidigt.

Bär ingenting under kjolarna." Jag slöt ögonen. "Jag kommer vara här." Jag såg inte hur han lutade sig mot att kyssa mig, så hans läppar på mina fick mig att stelna. Det bara uppmuntrade honom. Han sög på min överläpp och sedan min underläpp. Han körde tungspetsen längs vecket.

Hans läppar var så mycket mjukare än min mans. Jag värkte av saknad, men öppnade ändå inte munnen för honom. Han skrattade.

"Vad är ditt förnamn?" han frågade. "Anne." Han kysste mina läppar igen mjukt och log och backade. "Tills imorgon, Anne." Han släppte sig själv ur skjulet och lämnade mig där, skakande, ensam.

# Det var läkaren som föreslog att jag frivilligt skulle arbeta med sårade i vår lada. Han tyckte att det var bäst för mig att tillbringa så lite tid runt soldaterna i huset som möjligt. Och efter att ha lagt märke till hur officerens ögon följde mig, tenderade jag att hålla med.

Dessutom skulle det ta mig bort från min skyldighet gentemot Fin den kvällen. En skyldighet som fick mig att frukta solnedgången. Den enda glöden av optimism kom från min mors svar på grötomslag.

Det var inte mirakulöst men det gav mig anledning att hoppas. De flesta av soldaterna på sjukhuset höll på att återhämta sig så mitt jobb som sjuksköterska var enkelt. Jag behövde bara byta bandage och bära vatten.

Norra eller södra, männen var så tacksamma mot mig att det var svårt att tänka på dem som fienden. På kvällen lagade jag mat igen till poliserna medan läkaren såg till mamma. Fin var vid trappan. Hans mörka ögon följde mig och en värk, ett puls, verkligen, pulserade mellan mina ben. Jag försökte ignorera det men att förneka det hade varit en lögn.

Jag satt med min mamma och läste högt ur Bibeln tills himlen var mörk. Sedan tog jag av mina strumpor, pantalets och en av mina underkjolar. Jag lägger dem under lakanen i tvättkorgen.

Det var så mycket coolare men jag kände mig oanständig. Jag tog den låga lyktan över taket, gled till norra fältet och valde mig fram till skjulet, mitt hjärta bultade hela tiden. Jag öppnade dörren; Fin var redan där. "Gå in här," sa han. Jag stängde dörren efter mig och la ryggen mot den.

Han tog ett steg mot mig. I sina händer höll han en gul squash. "Du får inte ta något", sa jag. "Om de andra soldaterna ser…" "Jag tänker inte ta något." Han lade squashen på en hylla och sträckte fram handen. "Ge mig din lykta." Jag gjorde som han sa.

Han ställde lyktan på en hylla och satte upp lågan. Sedan vände han sig tillbaka till mig. "Lyft din kjole." Jag klämde ihop läpparna men gjorde som han bad mig. Med min man hade vi alltid varit i mörker, under täcket.

Känslan av ögon på min nakenhet gav värme i mina kinder. Jag höll kjolarna i midjan. Han dolde inte blicken. När han talade var hans ögon fortfarande fästa mellan mina ben.

"Horläger följer soldatlägren överallt. Det är inte svårt att se en kvinna bar." Han klev närmare och lade en hand på min höft, handflatan mot huden. "Men att se en dam…" Hans röst hånade mig. Båda händerna hittade mina flanker och kände på mig, som om jag var boskap till salu.

Han grävde in fingrarna i mitt kött och skiljde mina skinkor grovt. Jag kunde inte tysta min flämtning men jag lyfte min haka. Jag visade honom mitt trotsiga uttryck.

Det fick bara hans leende att bredda sig. Hans händer gick från baksidan till framsidan; oväntat mjuka fingrar strök håret mellan mina ben. Jag bet ihop tänderna så att jag inte skulle göra ett ljud och knöt ihop mina lår för att förhindra hans beröring.

Men jag kunde inte kontrollera min andning och jag kunde inte hindra hans beslutsamma finger från att trycka in i mitt kött. "Åh, förlåt mig," sa han, hans röst en hånande överdrift av min södra. "Du är smart som en trumpet." "Gör det inte", viskade jag. Men mina lår slappnade av och han skrattade åt mig. Hans fingrar hittade en plats där min mans sällan hade spelat.

Där min aldrig avvek. Han cirklade runt platsen med rejält tryck om och om igen. Runt och runt tills mina höfter ville flytta med honom. Tills jag var tvungen att koncentrera mig för att inte svara.

Han visste. På något sätt visste han det för han sa, "Stormodig tjej." Han tog bort sin hand; det var en lättnad och en besvikelse. "Jag ska göra dig ett fynd." "Nej", sa jag innan han ens erbjöd det och tappade min kjole.

"Jag gör inga affärer med lertröjor." Hans uttryck mörknade. "Mycket bra. Ett ultimatum alltså. Jag kommer att höra ditt nöje i natt, från dina egna läppar." "Det kommer du inte." "Jag kommer att göra det om du vill att den här platsen ska hålla sig gömd. Och…" log han, som om jag var en kämpande kanin som fångades av två snaror, "…om du vill att jag ska anstränga mig för att inte stoppa in ett barn i dig." Jag tittade på honom, min Jag hade inte övervägt att bli gravid.

"Ja, verkligen." min när han sa: "Gå på dina händer och knä." hans tunga grepp om min axel fick mina knän att böjas. Jag pressade handflatorna platt mot smutsgolvet. Min korsett höll min rygg rakt.

Han lyfte min kjol mot min midja innan han knäböjde bredvid mig. Något fast tryckt mot min öppning. Först trodde jag att det var för svalt och för otåligt och bredare och slutligen boende i mig på ett tillfredsställande sätt. Som en sval kompress till mitt heta dunk.

Min kropp darrade. Han arbetade med utbuktningen inuti mig och vred den så att texturen masserade mig inifrån. Jag hade aldrig känt något sådant.

Mina naglar grävde ner i smutsen. Mina revben sträckte sig mot min korsett. Mina armbågar knäcktes och min kind pressades mot jorden; det var rikt och fuktigt i min näsa. Fins andra hand sträckte sig runt till min framsida och hittade platsen han hade retat tidigare. Jag knöt om föremålet inom mig.

Jag jobbade inifrån och ut. Utan att ha för avsikt öppnade jag benen bredare. Utan att ha för avsikt stönade jag. "Från dina egna läppar, som jag sa," sa han till mig.

Jag kunde höra hans leende. Hans fingrar och föremålet stal mina sinnen och kontroll. Mina höfter rörde sig med invasionen. Hans fingrar jagade mig. Sedan tystnade världen runt mig.

Pulserande njutning började djupt och darrade ut. Jag skrek och kippade efter andan. Korsetten hindrade mig från att dra djupt; stjärnorna simmade framför mina ögon. Skuggor, sedan svärta, täckte min syn. Det fick den pulserande lyckan att intensifieras.

Det var för mycket för mig att stå ut med. Det sista jag kom ihåg innan jag förlorade medvetandet var tillbakadragandet av det svullna föremålet från min kropp och mina rysande efterskalv av njutning. # Jag vaknade på golvet i skjulet och jag vet inte hur länge jag hade varit medvetslös.

Den gula squashen låg framför mitt ansikte och luktade som jag, fast i smuts. Lyktan satt fortfarande på hyllan. Det var först när jag satte mig upp som jag lade märke till Fin som stod framför dörren. "Samma tid imorgon," sa han till mig.

# Lökgrötomslaget lättade mammas andning. Den blå lämnade hennes läppar den andra dagen. Jag gav henne ett svampbad och satte henne i en fräsch nattskjorta.

När hon vilade lätt mitt på morgonen gick jag till ladan för att hjälpa till att ta hand om de skadade soldaterna tillsammans med läkaren. Män som behövde vård anlände under natten. Jag såg mina första fräscha huvudsår och den råa nyheten av en avskuren lem. Jag bleknade men svimmade inte; tanken på att svimma förde faktiskt blodet tillbaka till mitt huvud och in i mina kinder. På eftermiddagen skrubbade jag tillbaka blodiga bandage till en beige nyans och hängde dem på tork.

Jag längtade efter en paus i värmen men det blev ingen. Mitt på eftermiddagen, när jag skrev ett brev till en soldats älskling, såg jag Fin stå i ladugårdsdörren och titta på mig. Den skadade mannen hade ett huvud om sig, så han såg inte min distraktion.

"Jag är ledsen", sa jag till den skadade soldaten. "Jag har skrivit, 'Hettan är obeveklig men striderna fortsätter.'." "Och varje kväll tänker jag på dig, Martha," fortsatte han. "Att veta att du väntar på mig får mig att längta hem med mitt huvud och mitt hjärta och min själ." Jag skrev och kände fortfarande att Fin tittade på mig. "För tillfället vilar jag…" Han gjorde en paus. "Vilket tillstånd är jag i, frun?" "Kentucky", svarade jag.

"För tillfället vilar jag lätt i Kentucky och drömmer om dig. Din hängivna tjänare, Paul," avslutade soldaten. Jag avslutade brevet och läste tillbaka det för honom. Han nickade och jag lät honom röra vid den. "Ska jag lägga upp det åt dig?" Jag frågade.

"Om du inte har något emot det, frun." Jag klappade hans hand. "Jag ska se kapten Waters om det." Jag stoppade in brevet i min midjeväska och kollade på de få soldater som var vakna. Jag tog med dem varmt vatten från tunnan och torkade deras ansikten med våta trasor.

Fin slentrade äntligen fram till mig. "Om jag blev sårad skulle jag få dig att bada mig", sa han och ställde sig för nära mig. Läkaren tittade upp. Jag sneglade på Fin utan att svara honom och försökte gå undan. Han hakade en hand i min armbåge.

"Kanske vi kunde göra det ikväll," sa han. Läkaren stod stilla och tittade på mig och flyttade ut ur min perifera syn. "Släpp mig", viskade jag.

Fin lutade sig in i mig, hans andetag nära mitt öra. "Vi skulle kunna vara här i månader. Det är strider över hela Tennessee. Varje kväll kommer du att vara min…" "Korpral!" Fin hoppade och drog sig ifrån mig.

Kapten Waters gick fram, läkaren lite bakom sig. "Om du inte är tillräckligt upptagen kan jag hitta nya uppdrag åt dig," sa kapten Waters strängt. "Ja, sir. Jag var mellan arbetsuppgifterna och kollade på mrs Elliot för att se om det var något hon behövde." "Jag behöver ingenting," sa jag mjukt. "Jaha, där har du det", sa kaptenen.

"Hon behöver ingenting. Flytta på dig." Fin nickade och gick sakta mot ladugårdsdörren. "Jag ber om ursäkt," sa kapten Waters.

"Ingen ursäkt behövs. Tack." "Jag uppskattar hur du har tagit hand om mina män. Det finns aldrig tillräckligt med händer." "Vi är alla Guds barn", svarade jag.

"Vi förtjänar alla medkänsla, enligt Guds ord och vårt samvete." Han nickade till mig och log. Han påminde mig om min man: hederlig och gentleman. Plötsligt kände jag att jag inte var värd en sådan man längre. Det fick en klump upp i halsen.

# Den kvällen övervägde jag att inte träffa Fin. Jag kunde bo hos min mamma; han skulle inte ens kunna leta efter mig på övervåningen i huset. Men det återstod frågan om att ha mat när soldaterna gick. Nu när min mamma började ge mig lite hopp var jag tvungen att kunna ge henne mat. Armén åt upp allt som lämnats kvar av mina grannar; det skulle inte finnas något kvar när de var borta.

Jag gick till skjulet som jag gjort tidigare, utan mina strumpor, pantalets och med bara en underkjol. Jag såg ljus från under dörren innan jag kom. Jag släppte in mig själv och stängde dörren efter mig. Mina ögon hade ännu inte anpassat sig till lyktan när hans händer var på mig.

Han vände mig mot dörren. "Du fick mig att vänta", sa han. Han arbetade med knapparna som gick rakt ner på min ryggrad och tappade min klänning.

Han lossade dragskoet på min ena underkjol och lät den falla till golvet. Sedan vände han mig om och krokade grovt av min korsett och tappade den också. "Andas", sa han till mig. "Jag kommer inte att få dig att svimma igen." Jag var bara i min tunna bomullskem och det svettades igenom.

Det klamrade sig fast i mig och min hudfärg visade sig. Han tryckte mig mot dörren med sin kropp och kysste mig som om han hade för avsikt att förtära mig. Hans mun var öppen, hans tunga tryckte mellan mina läppar. Jag försökte vända på huvudet men han höll mig i käken. Jag slöt ögonen och önskade att jag kunde vara stoisk.

Mina bröst stelnade mot hans skjorta. Han gned sig mot dem. När jag flämtade, attackerade hans läppar mina, tvingade upp min mun med hjälp av hans tänder. "Jag ska skickas på ett scoutuppdrag", sa han medan hans läppar rörde sig över min hud. "Jag kan vara borta några dagar." "Jag hoppas att du är skjuten", sa jag till honom.

"Berätta sanningen och skam djävulen, fröken Anne." Han knäböjde framför mig, lade sina händer på mina revben och bet i mina bröst genom bomullsskiftet. "Du kommer att be för mig varje kväll." Han drog mig i mina höfter till smutsgolvet och skiljde mina ben grovt. Han kände mig; Jag döljde knappt mitt stön. "Du är blöt", sa han. "Men inte tillräckligt blöt för det jag vill göra." Han spottade på sina fingrar och tryckte grovt min kemis mot min midja.

Han doppade huvudet mellan mina ben och jag stängde instinktivt mina lår. Han tvingade isär dem igen. Sedan slickade han längden på mitt kön.

"Du är otäck", sa jag till honom. Han svarade med en fladdrande och fladdrande tunga som fick mig att kippa efter andan. Han gled och halkade.

Medan han gjorde det, stoppade han ett finger i mig. Jag kunde säga när det blev två och sedan tre. Han spred sina fingrar och öppnade mig.

Han vände sig om och vred dem. Jag tog tag i det tunna bomullsskiftet och drog det högre. Han lade till ett fjärde finger, munnen fortfarande på jobbet.

Han arbetade in och ut ur mig och sträckte ut mig. Sedan pausades rörelsen. Han tittade upp. "Det här kommer att göra ont." Fyra fingrar räckte inte för honom.

Han lade till en tumme. Medan hans mun arbetade gjorde hans hand det också. Det tog sekunder av överväldigande känsla innan jag förstod hans mening. Hans saliv rann över hans hand och han använde den för att smita in sig i mig, över fingrar och över knogar.

Trycket gjorde ont men Herre, det kändes som att jag ville ha ont. "Du kan ta det", sa han mot mig. "Jag vill att du ska känna mig medan jag är borta." Det var ett starkt och pulserande tryck; till slut gav min kropp efter. Hans hand grävde sig in i mig till handleden och han gjorde en knytnäve. Jag kände det, så fullt inom mig.

Han behövde knappt flytta den; vridningen av hans handled, i samklang med hans tunga, fick mig att galoppera in i njutning. Jag bet mig i handen men kunde ändå inte stoppa det strypta ropet. Han rörde sin hand inuti mig, böjde och slappnade av sin näve. Han vände sin hand inuti mig och arbetade mig med knogarna. Hans mun fick en ny intensitet.

Min njutning ebbade ut och flödade men avtog aldrig helt. Smärtan kunde inte stoppa det. Jag kände hur mina egna safter sipprade av mig och ner i smutsen. Jag vet inte hur länge han fortsatte. Jag vet att jag flåsade.

Jag vet att jag hade lossnat tillräckligt för att han kunde röra sig mer inom mig. Jag vet att jag floppade som en fisk. Till slut saktade han ner tungan och stannade.

Han tittade upp på mig och visste tydligt att han hade krossat min kropp och var tydligt nöjd med att han hade gjort det. Han drog tillbaka sin hand vilket framkallade ytterligare ett rop från mig. Han var blank med mig, både hans ansikte från näsa till haka och handen från handled till spets. Han torkade av sin hand på min chemise. "Kyss mig hejdå", sa han.

Han lutade sig över mig; Jag väntade på anfallet av tunga och tänder. Det var inte vad som hände. Hans kyss var mild och klängande.

Det var nästan mer obscent eftersom det var det. Sedan lämnade han mig där på golvet och släppte ut sig själv ur skjulet. Jag tror att om min kropp hade blockerat dörren så skulle han ha svept mig åt sidan med den.

Jag kröp på sidan och stannade där en stund själv innan jag gick tillbaka till huset. # Fins uppmärksamhet gjorde som han tänkt sig: jag kunde känna honom varje gång jag rörde mig. Hans knogar skadade mig från insidan på ett sätt som han inte gjort tidigare.

Hans muns ivriga uppmärksamhet gjorde mig öm utanför också. Om min upphetsning utlöste kände jag det desto mer. Jag tillbringade dagen i ladan och såg till soldaterna. På kvällen lagade jag mat till officerarna och på natten satt jag med mamma.

Hon sov lättare nu, även om jag fortfarande kunde höra hennes andning skramla i bröstet. Jag gick och la mig obehindrad för första gången sedan soldaterna kom. Det var svårt att sova.

Var och en av de andra nätterna lät min trötta kropp mig inte utforska djupet av min synd. Den här natten var min kropp orolig och min lust obesvarad. Jag sa till mig själv att jag inte hade något annat val än att underkasta mig Fin, men mitt behov avslöjade min lögn. Jag visste när han kom tillbaka, ingenting skulle förändras.

Ingenting, förutom att jag inte skulle kunna dölja sanningen för mig själv längre. # Det tog två dagar innan Fin kom tillbaka. Han anlände, slängd över hukarna på en häst, sprang tillbaka till ladugården av sin medsoldat, som var vit som ett lakan. Jag kom ihåg hur jag sa till Fin att jag hoppades att han skulle bli skjuten; det verkade som om Gud hörde min bön den här gången. Blodet blommade på hans butternut-skjorta och rann över halsen där han hängde upp och ner på hästen.

Jag hade inte arbetat på sjukhuset en hel vecka, men till och med jag visste att hans skador var allvarliga. Trots det använde läkaren sin tunga sax för att skära igenom Fins skjorta och komma åt såret. Jag stod tillbaka och ville inte tränga ihop hans arbete om han inte bad om mig. Läkarens stadiga händer tvekade. Jag hörde Fins andetag och hans sista suck.

Blod färgade hans läppar. Sedan sa doktorn: "Kapten. Jag tycker att det här är något du borde bevittna." Kapten Waters klev nära och jag klev upp bredvid honom. Vi såg båda samma sak samtidigt.

"Jag kommer att bli förbannad", sa kapten Waters. Sedan tittade han på mig. "Ber om ursäkt, fru." Fins upplagda skjorta avslöjade ett sår i bröstet, omärkligt på alla sätt förutom att något så litet kunde vara så skadligt. På vardera sidan av såret fanns två små, men helt omisskännliga, bröst. Fin kan vara en Fiona; hon skulle aldrig bli en Finnegan.

Mitt sinne virvlade med varje handling han hade-hon hade gjort mot mig. Varje hård beröring. "Inga ursäkt behövs, kapten," sa jag. "Det skulle vara mina känslor, precis…".

Liknande berättelser