Kära John-del 3 av 15

"Hans liv var en perfekt kyrkogård med begravda förhoppningar.".…

🕑 42 minuter minuter Fusk Berättelser

KAPITEL De kommande nätterna kunde jag bara tänka på att han skruvade henne. I mitt sinne kunde jag se barnen, Sarah och Mia, springa in i huset och ropade på honom: "pappa, pappa!" Jag var sjuk i hjärtat och förstörd av kroppen. Jeff sa att jag behövde gå vidare och leva mitt liv, men det kunde jag inte se.

Jag ville bara dö. Att dö skulle vara bra: ett slut på all smärta och känslomässigt lidande. Det konstiga: Jag kände mig förlorad och ensam och tom, men jag hatade faktiskt inte dem två. Vet inte varför; Jag borde hata dem, eller hur? De hade tagit det sista strimlet av hopp som jag kanske kunde ha gjort anspråk på och trampat det i smutsen.

Pengar som de erbjöd mig: prata om förolämpningar. Åh, och de skulle tillåta mig öppet besök, men det var dem som tillät mig; Jag skulle inte ha några rättigheter som de inte godkände; deras, hans pengar skulle se till det. Och där var det, anledningen till att hon dumpade mig. Om jag hade varit rik hade hon fortfarande varit med mig var jag säker på det.

Men igen, med ansiktet hade jag nu kanske inte. Jag kom ihåg de första dagarna i gymnasiet. Hon hade gjort det klart då att hon förväntade sig att hennes man skulle vara en ladugård när det gällde att tillverka valpen.

Jag var tvungen att erkänna att jag hade misslyckats med henne i det avseendet. Så det var kanske mitt eget fel åtminstone delvis. Jag var en förlorare när det gällde de saker som hon brydde sig mest om. På ett sätt fick tanken mig att känna mig lite bättre.

I slutändan visade hon sig vara inget annat än en billig guldgrävare. Jag skulle säga till henne att i det osannolika fallet att jag någonsin skulle träffa henne igen. Men barnen, jag skulle sakna dem. Åh nej, jag skulle verkligen sakna dem.

Men jag kunde inte vara runt fuskarna, inte på någon nivå. Och en förlamad och ful: barnen distanserade sig från mig i slutändan utan att de två ens skulle behöva hålla mig på armlängds avstånd. Nej, barnen var också förlorade för mig. Mannen hade pengar.

Jag kunde tänka mig möjligheten att hon skulle försöka jaga mig när hon fick reda på att jag inte hade undertecknat skilsmässopapper. Jag hade bestämt mig för det; ingen kontakt som var biljetten. Jag skulle bara försvinna från radaren. Jag skulle ha min funktionshinder och min frihet för vad i helvete de skulle vara värda. Min pappa var den enda jag kunde tänka mig att göra när som helst.

Jag skulle så småningom behöva låta honom veta att jag var okej, ja, levande men att jag skulle gå vidare och långt borta. Jag visste inte var vid denna tidpunkt. Men tillräckligt långt för att de inte bara kunde komma förbi och trakassera mig.

Hon kunde få sin skilsmässa ändå; Jag var säker på det. Övergivande måste ligga till grund. Och övergivande var vad det skulle vara säkert. Jag tappade dem! Jag behövde dock lite hjälp.

Jag var tvungen att komma ut ur Tyskland innan de onda drabbade strängar för att hitta mig om de verkligen skulle bry sig, vilket jag var ganska säker på att de kunde och troligtvis skulle göra. Jag ville inte att de skulle hitta mig och upptäcka den fysiskt förstörda halvmänskliga jag var. Den dagen generalen och översten hade kommit in på sjukhuset för att tilldela mig mina medaljer, hade general Shelby sagt att om jag någonsin behövde något för att meddela honom. Jag tänkte ringa in den markören.

Jag visste att han kunde göra det. Jag ville bli urladdad tidigt och lugnt och att mina funktionshinderkontroller började genast. De tillsammans med en biljett på sidan om tillgänglig militärtransport skulle vara allt jag skulle behöva för att börja mitt nya så kallade liv. Jag skulle behöva hitta en plats som hade en VA-klinik i närheten, åh, och några bra barer, kanske en VFW-pub eller något.

"Så du går direkt?" sa Jeff, "och gick mot Tucson, inte Phoenix." "Ja, general Shelby kom igenom för mig", sa jag. "Jag måste komma hit. Och Jeff.". "Ja?" han sa.

"Det är inte troligt, men om fuskarna någonsin kontaktar dig för att hitta mig, vet du ingenting. Okej?" Jag sade. "Du förstår det, man," sa han. "Tack, gamla knopp. Jag vet inte vad jag skulle göra om det inte vore för dig och killarna," sa jag.

"Du skulle göra detsamma för någon av oss. Helvete, det har du redan. Vi står alla tillsammans, platt jävla period", sa han. "Jävla rakt," sa jag.

"Abbs, hittills är de enda här som vet vad vi gör är du, jag, dina föräldrar och några av våra vänner. När ska du informera hans pappa? Jag menar att mannen är tjejerna farfar, sade Owen. "Och nu när du har skickat brevet.". "Jag antar genast.

Jag menar att Sam antagligen kommer att leda honom nu, han har säkert fått brevet. Hans pappa har varit sjuk under en tid så han har inte funnits för mycket. Jag tog tjejerna för att träffa honom förra månaden, men förutom den tiden. "Men Owen, det har gått mer än en månad," sa hon.

"Armén är långsam men inte så långsam." "Jag är säker på att han har fått brevet, Abbs; han kommer bara inte svara på det, "sade Owen. Hon suckade och nickade." Så vad ska jag göra om han inte undertecknar papper, "sa hon. Han log." Om han inte undertecknar dem skilsmässan kommer fortfarande att gå igenom. Han måste meddelas, men om vi inte hittar honom, går skälen över till övergivande. Jag har Cedric på det.

Lita på mig, ytterligare fyra månader och det kommer att vara slutgiltigt och det kommer att vara slutet på det, "sade Owen." Skilsmässa per brev: det är så kallt att göra mot den goda mannen, "sa hon. Han nickade. ”Vi gör rätt av honom,” sa han. ”I grund och botten får han en halv miljon och öppet besök med barnen. Och som vi har sagt och planerat om han vill kan jag skaffa honom ett jobb som han kan göra och vara stolt över.

Han måste ge lite, men med tanke på att han gör det; han kan ställas in för livet och börja om. "." Jag vet. Men Sam är en så stolt man. Jag kan föreställa mig att han bara inte gör något för det.

Jag vet att jag stod honom; mina ord i det brevet visade honom säkert. Jag vill så gärna prata med mannen och göra saker personliga och rätta, och ja, "sa hon." Jag vet att du gör det. Om när han återvänder och faktiskt inte springer av, gör vi vårt bästa för att sätta honom ner och förklara saker för honom, försöka få honom att förstå att ingen av oss kan hjälpa oss själva och att vi är här för honom, "säger han. sa.

"Han måste bara låta oss.". "Jag vet, jag vet," sa hon. Flygresan var ojämn och högljudd och obekväm men det var direkt till Tucson förutom ett kort stopp i Fort Stewart, Georgia. Jag var bosatt i Hot House Motel som faktiskt var namnet på platsen och sparkar tillbaka.

Min första funktionshindercheck var också redan deponerad. Jag hade avskaffat kvinnan från att få en direkt insättning av min vanliga lönecheck, som jag fortfarande hade en att komma. Så jag skulle snart kunna få en anständig plats.

Det skulle inte vara något slott vid Rhen, och jag hade faktiskt sett en av dem på resan till flygfältet, men det skulle vara tillräckligt bra för en gammal soldat som jag. Tja, okej, inte en gammal vid 27 års ålder nästan 28, men en veteran i alla fall. Jag hade inte hört från kvinnan sedan Dear John-brevet att hon skickade mig.

Det verkade konstigt att vara tillbaka och inte se henne eller barnen. Spädbarnen var nu fem eller sex år gamla. Vackert var jag säker. Militären hade sett det lämpligt att ge mig en anständig rullstol.

Det var litet och hopfällbart för taxiturer, ganska snyggt faktiskt. Jag hade fortfarande en Silverado '93 tillbaka i Phoenix, men för att få det måste jag ha checkat in med de onda, så jag tänkte bara skriva av det och glömma det. Det var nästan tio år gammalt och behövde förmodligen arbete under alla omständigheter, så sayo-jävla-nara.

Jag skulle få några nya hjul med handkontroller så snart jag hade råd. Jag skulle klara mig. Jag behövde inte deras jävla välgörenhet.

Den goda nyheten för mig var att Hot House Motel var granne med Hot House Bar and Grill. Var jag en lycklig sonovabitch eller vad! The Hot House som bostad varade en vecka. Min sista ordinarie lönecheck anlände i slutet av veckan och jag kunde betala den första och sista på en liten, 600 kvadratmeter, ett sovrum med alla verktyg betalade förutom telefon som jag inte hade någon av i alla fall. "Jag hade hängt på HH B&G mest varje kväll under veckan jag bodde bredvid. Utseendet jag fick från främlingar när de såg mina ansiktsskador var skadliga.

Ingen satt någonsin nära mig i baren, och ett par beskyddare, kvinnor, dag två under min vistelse, talade tydligt om mig i låga toner och deras furtive blick i min riktning var inte empatisk. Ingen sa någonting, men jag var uppenbarligen en opopulär nybörjare. var bara för jävligt dåligt för dem. Jag skulle inte bara stanna i mitt rum och vänta på att dö; de skulle bara behöva vänja sig vid att jag var där. "Armén hade min adress.

De var tvungna att ha det. Min VA-medicin, min funktionshinderkontroll, mina uppgifter om jag äntligen hittade något arbete någonstans: allt berodde på något eller annat sätt på dem, armén, att kunna hitta mig eller verifiera att jag var en riktig person med en verklig service. Hur som helst, dem, armén, med mina register gjorde det möjligt för någon att hitta mig. Fuskarna hade äntligen fått vem som helst att få armén att berätta var de skulle leverera skilsmässopapper. Hennes nya kille hade helt klart pengar: och han hade tydligt inflytande.

De levererades via postfacket i dörren till min nya lägenhet. Jag kunde se vad de var utan att ens öppna det manilakuvert som de kom i. Men jag öppnade dem och jag läste dem. Men jag skrev inte på dem.

Som hon sa bad hon ingenting. Och, som hon också sa, skulle jag få pengar: en halv miljon var vad hon hade, de skulle komma på för att muta mig. Frestades jag? Inte det minsta.

Skyldan hon måste ha känt för att erbjuda mig den typen av pengar måste vara enorm, väl medveten om hur viktiga pengar var för henne. Nej, jag ville att hon skulle känna en liten smidgen av den känslomässiga smärtan jag kände. Och sedan fanns det barn: "Respondenten ska ha rätt till obegränsad och obegränsad besök och tillgång till sina barn enligt önskan och med framställarens samtycke." Hur jävla underbart var det att hon gav mig tillstånd att se mina barn! Det fanns ytterligare en kodik, faktiskt en anteckning, som inkluderades i papper som hon måste ha rådat över sin advokat, någon Cedric Johnson J.D. från Phoenix, Arizona, att skicka med allt annat. Det var ett erbjudande om ett jobb inom teknikområdet.

Detaljerna specificerades inte, men hon föreslog att lön och arbetsvillkor skulle vara första vattnet. Jag var tvungen att le över den tuffa känslan som hon ställde ut för att ge mig ett erbjudande som hon förmodligen kände att jag inte kunde vägra. Om hon verkligen kände så, hade hon död fel.

Jag rullade mig över till den lilla eldstaden min lägenhet fick och brände hennes papper då och då. Jag som inte undertecknade dem skulle inte stoppa skilsmässan, förmodligen inte ens fördröja den, men i helvete var hon inte längre min oavsett vad någon domstol någonsin sa. Hon gick upp och ner och tänkte.

Hennes man var ute och tjänade pengar i riktigt stor skala. För första gången i sitt liv kände hon sig verkligen trygg, och hon var tacksam mot Gud i himlen för att hon hade träffat och förälskat sig i sin nya man Owen Cord, och han på henne. Inget mer oroande över räkningarna. Inget mer behöver oroa sig för elräkningen de kan vara verkligt oroande under sommarmånaderna på grund av luftkonditioneringen eller bilförsäkringen eller maten eller något av det. Och hennes nya bostad: fem sovrum, fem badrum, tre bilgarage; alla på fem odlade tunnland norr om staden utanför motorväg 93 nära Wickenburg; oh och ett två sovrum två badrum pensionat på baksidan av fastigheten.

Sedan fanns det lägenheten på nionde våningen i Milford Building i staden. Ironin i det sista: Milford var där hon brukade vara man en gång arbetade som säkerhetsvakt. Och vad av henne brukade vara man. Han hade inte svarat på framställningen om skilsmässa.

Hon trodde ganska att han kanske inte, och det hade han inte. Det var över tre år borta nu sedan han gick ut i krig. Han dödades inte eller lemlades eller något av det var hon säker på. Visst skulle hon ha hört om han hade varit. Var han fortfarande i Afghanistan? Han måste vara, tänkte hon.

Hon hade en slumpmässig tanke. Hans lastbil, Sams lastbil, tog plats i gästhusets garage. Hon var säker på att om inget annat, när han kom tillbaka, skulle han vilja ha sin lastbil; det var hans bebis.

Owen hade fått service på den regelbundet och hade dessutom fått reparera ett par mindre bucklor som de, hon och Sam, inte hade råd med att fixa innan han åkte till sin pliktsturné med armén. Tre år och barnen hade vuxit. De var andra klassare nu.

De var aktiva och hon och de väntade alla på att deras krigare före detta make och far skulle återvända. Hon hörde ytterdörren öppnas och stängas. Hennes man var hemma, hem från pengarkriget. Åtminstone kunde han inte bli skjuten på sitt jobb. "Hej älskling," sa han och steg in i rummet.

"Pappa!" skrek tvillingarna när de sprang till honom. Han skopade upp dem och kysste dem på deras respektive kinder innan han satte ner dem. Under de nästan tre åren sedan han hade träffat dem hade han i stort sett tagit över faderskapsställningen för dem två. De visste vem deras bio-pappa var, men han hade varit borta så länge, och deras mor hade mer än stöttat sin nya pappas önskan att bli pappa för dem. Tillfredsställelse regerade i Casa de Cord.

Hon kom till honom och smälte sig in i hans muskulösa 6-fots en-tums idrottsman kropp. En sak som kunde sägas för Owen Cord var att han tog hand om sig själv: mager och muskulös och filmstjärna stilig precis som hon var en man, han var en fångst. "Middag på trettio," sa hon.

"Bra, jag är hungrig", sa han. "Du pratar med Harriet? Jag vet att du skulle.". "Nej, nej, inte ännu. Förmodligen i morgon.

Hon sa att hon skulle köra över efter att hon gick av med jobbet. Hon kommer att stanna till helgen om det är okej, älskling, "sade Abigail." Hon har lovat att göra mitt hår. "" Naturligtvis är det bra, "sa han." Hon är en av oss. "." Tack för att det, "sa hon." Och hon är en av oss är hon inte.

"." Ja, "sa han." Pratade du med Cedric? "sa hon." Ja, han har gjort de nödvändiga justeringarna. Jag vet att du inte ville göra det, Abigail, men det är dags. Det är bara en formalitet i alla fall. Övergivande istället för enbart ömsesidig överenskommelse, "sa han." Jag vet. Jag vill bara inte att han ska känna att jag sparkar honom när han är nere, "sa hon." Jag vet, och du är inte, "sa han." Cedric säger att han kommer att försöka påskynda saker.

Vi tittar på kanske tre månader innan vi faktiskt kan göra saker lagliga, "sa han. Hon nickade." Låter bra för mig. "KAPITEL" Hej tjej, välkommen till Casa de Cord, "sa Abigail." Tack, " sa Harriet Bridger.

”Så vad är det senaste om den försvunna älskade?”. ”Ingenting, inte så mycket som ett vykort. Uppriktigt sagt är jag orolig för killen. Jag menar, jag antar att på en nivå inga nyheter är goda nyheter, men det är oroande att inte veta någonting. Han borde vara tillbaka nu.

Men jag antar att han fortfarande är där borta, "sade Abby." Hmm, ja, det är vettigt antar jag, annars hade du säkert fått en doft. Jag menar barnen och allt, sade Harriet. "Ja, och armén skulle ha meddelat mig om." startade Abby.

"Ja, det är reglerna. De är ju eftersom du fortfarande är tekniskt gift, eller hur?" sa Harriet. "Ja, och Owen kollade ut det för oss.

Så hur som helst, jag är orolig, men inte livrädd, inte för tillfället i alla fall," sade Abby. "Hmm, bra," sa hon. "Han är fortfarande bara en kontorsnörd, eller hur?". "Ja, antar jag.

Det är det sista jag hörde ändå," sa hon. "Jag hade varit ganska dålig om att skriva honom. Faktum är att det sista brevet jag fick från honom var att han klagade på att jag inte hade skrivit tillräckligt ofta. Han visste inte om Owen då. Men nu gör han det och jag tror att det är anledningen till att han inte har svarat på mitt sista brev till honom, sa hon.

"Han är arg och jag klandrar honom inte.". "Ja, det är vettigt, antar jag," sa Harriet. "Han måste kontakta oss någon gång, eller hur?" sa Abigail. "Jag menar att han vill träffa sina barn, eller hur?".

"Visst, särskilt eftersom det är två små tjejer. Han är förmodligen orolig för att din nya man kommer att ta sin plats hos dem. Det skulle vara nästan värre än att du skulle skilja sig från honom.

Jag har sett sådant tidigare. Du måste göra säker på att han vet att han är pappan och Owen är styvfar eller farbror eller vad som helst, säger Harriet. "I mitt brev till honom gjorde jag just den punkten. Jag tänkte att han kanske var orolig för att något sådant skulle hända.

Jag var helt säker på att jag stavade det för honom. Jag hoppas bara att han tror mig. Vet vad jag menar," Hon sa.

Sedan jag hittade mitt lägenhetsnummer 104 i Gloria Arms hade jag inte gått ut mycket förutom till den närliggande livsmedelsbutiken för att få mat. Jag hade ingen TV och ville inte ha en. Jag skulle inte vara en soffpotatis, inte på någon nivå. Jag kunde komma runt i min stol ganska okej. Jag läste mycket.

Jag hade tur där eftersom det fanns ett mobilbibliotek som passerade genom komplexet en gång i veckan. Jag hade aldrig varit läsare förut, men min knopp Jeff Michaels, före detta sergeant USA, hade vänt mig till att läsa när jag var i landet. Ingen TV där vi var, så jag blev ganska avvänjad av behovet av det antar jag skulle vara sättet att säga det. Åh, och så att jag inte glömmer, Jeff Michaels och Claire Cunningham hade båda flyttat till Tucson; prata om en lycklig paus för mig. Claire var ex-löjtnant Claire från den dåliga dagen i Afghanistan berömmelse: hon var sjuksköterskan i Humvee den dagen.

Jag ville få jobb och förhoppningsvis som datornörd någonstans. Jag visste att det skulle bli tufft att se ut som jag gjorde och att jag skulle sitta i stolen och allt. Men jag hoppades.

Jag menar att jag hade ett CV nu, ett från USA: s armé. Jag skulle hänga på det lokala VFW för att se om någon där kunde sätta mig på något, åh och dricka. Det enda problemet var att det, närmaste VFW, var drygt tre mil från Gloria. Jag kanske kunde hitta en billig cabbie för att ta mig dit.

De hade satt på soffan tillsammans, hans arm vilade svagt på baksidan av den. Deras konversation? Om hennes ex-man att vara naturligtvis. "Det har gått för länge," sa Owen. "Mannen vill inte hittas eller kontaktas. Hur som helst, nu när skilsmässan är slutgiltig, hur är det med att vi ställer in datumet?".

"Ja, det är dags," sa hon. "Jag har tänkt samma sak." "Juni först?" han sa. Hon log.

"Låter som en vinnare", sa hon. Han kom till henne och tog henne i sina armar. Hon lutade sig in i honom och kände, något, säkert, säkert. Hon tänkte tillbaka på sin man utomlands. Hon kunde aldrig få honom att vilja vara den leverantör han kunde ha varit.

Det enda som hon behövde från sin man, hon brukade vara man, var att känna sig trygg, och det hade hon aldrig gjort. Och nu hade den bristen, den svagheten, avslutat dem. Mer synd, tänkte hon.

Hon kände att mannen betade sina bröst med handen och hon skakade. Hennes egen hand vilade nästan frånvarande på hans lår. Han skiftade och försökte ordlöst uppmuntra henne att nå sin hårdhet.

Hon log. Han var inget mysterium för henne. Hon visste vad han ville och hon fnissade tillfälligt och nekade honom hans behov. Han tog ungefär hennes bröst och pressade dem och bestraffade henne för att ha retat honom.

"Du kommer att reta mig att du kommer att betala", sa han, men han log. "Ursäkta, mästare," sa hon. "Har jag retat dig?".

Han tänkte inte ens svara på en löjlig fråga. Han drog ner henne på golvet och började känna henne uppåt. Han gled ner på benen på henne, och sträckte sig under henne, befriade henne från hennes trosor som han oseriöst slängde åt sidan. Hans hand kupade hennes karga labia och ett finger invaderade henne. Hon grymmade sitt obehag, men det var en bra typ av obehag.

Han var hennes mästare och hon hans leksak, och hon älskade det. Han steg till en knäställning och lossade bältet. Hon hittade dragkedjan och drog ner den.

Hon övergav sig inte längre bara till en stark man; hon deltog aktivt i sin egen oundvikliga skruvning. Redan fuktig från hans manliga retande hennes slits var hon redo för honom att ta henne. Han vävde över henne ansiktet en mask av djurlust. Han pressade på hennes fitta med kukens nobel och fick en partiell inträde.

Han drog sig lite bakåt och tryckte igen. Han var inne i henne. Några fler push-pulls och han var hela vägen in. Han pausade; sedan började han skruva ner henne långsamt.

"Dags att komma till det," sa hon. "Nu retar du mig. Ta mig, okej!". Han svarade inte på henne men han följde hennes instruktioner när han började ramma henne nådelöst.

Han flämtade av ansträngningen och för hennes del gnisslade hon ut obegripliga muttrar. Han stelnade men ett millisekund bakom henne och gjorde samma sak. Värmen från hans cumming brände henne inuti. "Det är vad jag menar", sa hon.

"Det är verkligen det jag menar.". "Bra, väldigt bra," sa han medan han rullade av henne och snakade efter andan. Att bosätta sig i, om det var vad jag var, visade sig vara supertråkigt.

Jag åt, jag sov och tillbringade lite tid på min lilla ingenting sex semi-patio behandlingen, och det var det. Hela mitt liv kokade ner till mat, sömn och massafiktion. Jag hade min $ månadsvis för att klara mig.

Det räckte. Det var inte som om jag behövde mycket mer; Jag hade ingen kvinna. Det fanns inga kvinnor där ute som skulle vara intresserade av en kille som jag, inte som jag. Jag var inget annat än en högre version av Quasimodo. Åh, och den legendariska Q-mannen kunde åtminstone gå; Jag kunde inte ens göra det.

Fuckin'-A till och med Quasimodo hade större chans med kvinnor än mig. Jag var tvungen att komma ut ur huset, ja, lägenhet. En hytt skulle få mig till närmaste sågspånfog där jag kunde skrämma mecenaterna att lämna för mindre bekymmer. Den goda nyheten för mig var att lägenhetskomplexet jag kallade heminredda telefonböcker till oss alla. Jag hittade hyttnummer, ringde en av dem för att få min röv plockad upp.

Jag hoppades att det inte skulle vara en kvinnlig förare: Jag behövde inte det utseende jag säkert skulle få. En killeförare skulle inte vara så dålig; Jag brydde mig inte vad killar tyckte om mitt utseende. Helvete, jag kunde skratta precis tillsammans med dem. Synd att jag inte var gay; det kunde ha varit något hopp för mig där; men då igen, förmodligen inte. Det romerska ljuset de serverade vad de hävdade var äkta italiensk pizza var inte precis en sågspånfog, men kranbryggan var alltid bara en dollar.

Jag hade råd med det; hundra öl i månaden och jag skulle fortfarande vara i chips, jävla-A. "Vad kan jag få för dig, kille?" sa Tracie Brooks, ja hon hade på sig en namnskylt. "Oavsett vad som är billigt och på gång," sa jag. Hon verkade inte ens märka mitt ansikte. Hon visste verkligen hur helvetet min stol var.

Kanske det var därför hon inte ville göra några ansikten vid mitt utseende: hon tyckte synd om mig. Jag tänkte att det var rättvist; Jag tyckte också om mig. Någon kille, en stor kille satte på sig några saker från Alan Jackson. Tja, i Arizona finns det inga barer med Jose Carreras på jukeboxen. I alla fall gillade jag land och jag gillade Alan Jackson.

Jag drack ensam som vanligt. Jukebox-killen tummen upp mig vid ett tillfälle när han kom fram till baren för att fylla på något mörkt i ett gammaldags glas. "Afghanistan?" han sa. "Ja, men hur.?" Jag började.

"Du är för ung för att vara och Iraks veterinär. Och dina skador är helt klart krigsskador", sa han. "Tja, du har rätt i alla avseenden", sa jag.

Vi pratade lite. Han var, som det visade sig, också en veterinär men av Irak-årgång inte Afghanistan. Det var min första razzia i den sociala scenen kring min ingenting.

Tja, social scen kan vara en liten överdrift. Men det är den enda termen som passar. Jag skulle komma tillbaka till RC.

Tracie såg inte bort och kundkretsen, vad jag sett om det, accepterade i allmänhet mig. "Nej Harriet, jag har fortfarande inte hört någonting", sa Abigail. "Det är så konstigt," sa hon. "Jag menar att armén alltid råder familjen om något händer med en av dem. Har du pratat med hans pappa?".

"Inte nyligen. Han informerades om skilsmässan och det gjorde honom bedrövad. Jag menar att han är barnens farfar och kommer att vara välkommen i huset. Men han har varit sjuk och har inte funnits eller finns knappast alls", säger Abigail. "Du är fortfarande en nära släkting till mannen tills du knyter knuten nästa månad. Jag menar att du har två barn tillsammans så även då. Du bör fråga efter armén. Någon måste veta något", säger Harriet. "Jag försökte. Jag gick till killen som rekryterade honom. Han var fortfarande där på samma ställe och ställde frågorna. Han sa att han skulle undersöka det, men hittills nada", sa hon. "Din fästman har pengar, få honom på den. En PI kanske," sa Harriet. Det fick en titt från hennes vän. "Du vet att det kan vara rätt väg att gå, jag menar en PI", sa hon. "Ja, på riktigt," sa Harriet. "Han skulle komma ut, jag menar komma hem efter en månad, men det har gått nästan trettiosex månader nu. Jag vet att han planerade att återanmäla sig, men det var innan han fick mitt brev. Så jag vet inte" vet inte vad han gjorde eller gör eller något av det, sade Abigail. "Hmm, ja, jag ser var du kommer ifrån", sa hon. "Jag ska ta ditt råd och prata med Owen ikväll. Jag menar att hyra en PI för att göra jobbet. Han, vi båda känner verkligen en och hon är väldigt bra." Hon? "Sa Harriet." Ja, hennes namn är Velma Reason. Hon brukade vara polis men lämnade styrkan att gå in i utredningsverksamheten för sig själv. Hon har varit mycket framgångsrik, så jag har i alla fall hört det. Owen sa till mig, "sade Abigail." Hon har gjort lite arbete för oss innan, ja, för Owen, jag vet inte vad för exakt. "" Hmm, du borde veta ganska snart, vad är vad, " sade Harriet. ”Ja, det antar jag. Jag kan bara inte tro att han fortfarande är där borta, men med tanke på allt, kanske är han, "sade Abigail. Hennes vän nickade henne förståelse för situationen. Bröllopet var enormt. Båda familjerna var närvarande, även om brudgummen måste flygas in från Florida. "Mia och Sarah såg så snygg ut idag," sa Owen, medan de klädde sig i det svarta hotellrummet. "Ja, det gjorde de," sade Abigail. "Din mamma gjorde en stor droppe med att klä upp dem", sa Owen. Abigail skrattade. "Ja, det tog henne en månad att skapa alla de där grejerna. Jag hade dock lite input. Jag borde få lite av krediten", säger Abigail. ”Tänk på att det är givet.” Abby, jag är så stolt över att äntligen bli din man. Det har gått för länge, "sa han." Och jag är glad att vara din fru, Owen. Jag behöver dig, och jag kan garantera dig att jag blir den goda och trogna fru som du förtjänar, "sa hon." Smekmånaden kommer att vara en tid för oss och bara oss, "sa han meningsfullt. Hon visste vad han var talar om. Han menade att tankar om henne förr var man skulle inte tillåtas tränga in de närmaste två veckorna. De skulle bara vara för de två. saknad man, men dessa planer och tankar och ansträngningar skulle ta en ny dag. "Resan var underbar, älskling," sa hon. "Resa? Vilken resa "Åh du menar vår smekmånadskryssning," sa han och han skrattade. "Ja, säkert", sa hon. Han märkte att hon plötsligt blev fundersam. "Honung?" han sa. "Vi måste göra något", sa hon. "Om han är död eller sårad eller något måste jag veta. Jag behöver stängas." Han suckade. "Okej, jag ringer till Velma idag. Hon får reda på det. Jag antar att vi borde ha använt henne tidigare," sa Owen. "Ja, ja, jag håller med. Jag behöver bara veta om han är hemma och undviker oss och sina egna barn eller vad," sa hon. "Uppriktigt sagt är jag mer än lite tyst om att mannen inte alls har haft något att kontakta oss eller åtminstone mig. Jag var hans fru i flera år och han är far till våra barn, hans och mina. Han måste vara runt dem. Jag kan bara inte tro att han är så kycklingskit att han lyser upp dem. Jag förstår jag, men barnen! Nej, sade hon. Ja, ja, vi kommer snart till botten med allt. När Velma gör sitt, kommer allt snart att vara öppet och vi kan båda stängas som ni säger, "sade Owen." Jag måste säga, jag vill själv prata med mannen. Jag menar att jag är killen som kom mellan er två. Jag delar mycket av ansvaret för allt som har gått ner. "." Det var oundvikligt, Owen. Jag var vid en punkt där jag behövde att min man skulle uppfylla sig och vara allt han kunde vara och jag pratar inte om att vara i armén i sig. Det var bara en sista utväg. Det var faktiskt min idé som vi har pratat om. Mitt enda bekymmer med det, att han gick med, var att jag inte ville att han skulle skadas. Det skulle ha dödat mig absolut. Jag var så lättad när jag fick reda på att hans datorkunskaper skulle hjälpa honom att isolera honom från skjutningssidan där. "." Ja, det var en fördel. Och jag vill hjälpa honom i det avseendet. Vi har pratat om att få honom till branschen. Om han bara är minst öppen för att vi hjälper honom, kan allt bli bra till slut. "Jag menar att du inte är den enda helt fantastiska och underbara kvinnan i världen. Jag har sett hans bilder. Han ser snygg ut. Han hittar en kompis som han kan locka in i sin omlopp snart nog. Och fan, Jag kan se till att han gör hundra tusen årliga inga problem, och att börja! Och det helt bortsett från det startande ägget vi redan har erbjudit honom. "Faktiskt älskling, ge mig den fasta linjen där kommer du, "sa han." Jag ringer Velma nu, jag menar just nu. ". Telefonen låg på väggen bakom hennes plats. Hon räckte sig bakom henne, fick den och lämnade den över bordet till mannen. Han ringde "Vet du numret utantill?" Sa hon. ”Naturligtvis,” sa han. Hon jobbar för mig då och då. Man behöver alltid veta vad de i vår personliga affärsvärld håller på med. Jag har henne på hållaren, "sa han." Hmm, intressant, "sa hon, men hon log. KAPITEL Hon lade ner matvarorna på köksbänken precis när dörrklockan ringde till en besökare. Abigail Cord log. Hon hade varit övertygad om att anställa en heltidshembiträde till huset men hade varit glad att hålla städtjänsten två gånger i veckan på böckerna, och de gjorde fönster. Svarande på dörren blev hon förvånad., ledsen att jag bara kom in så här, "sa hon." Nej, nej, jag förväntar mig bara att städkvinnorna är allt. Men du överraskade mig, "sa hon." Kom in, kom in. "." Tack, och jag har nyheter ", sade Velma Reason." Åh min, "sa Abigail, medan hon ledde sin gäst in "Det går bra?". "Jag vet att du och chefen ville veta så snart jag gjorde om var han befann sig, så jag kom så fort jag fick informationen," sa hon. "Okej bra, men . "." Allt jag har kunnat ta reda på vid denna tidpunkt är att han lever. Han bor här, ja, i Arizona, i Tucson faktiskt. Och han har uppenbarligen varit hemma i över ett år. "När det gäller hans fysiska status har jag inte lyckats få det ännu. Den typen av saker är nästan alltid reserverad för familjen att fråga om och bara familjen. Men jag kan skaffa dig den kontaktinformation du behöver att få den delen av saker själv, sa hon. "Men kommer de att ge det till mig eftersom jag inte längre är gift med mannen?" Hon sa. "Ja, för ni har barn tillsammans. Tekniskt sett är ni fortfarande familj", sa Velma. Kvinnan mitt emot henne stickade pannan. Ja, tänkte hon, Sam var fortfarande en familjemedlem oavsett vad, och han förtjänade att bli behandlad som han var. Men kunde hon övertyga Sam om den stora sanningen. Det var frågan. "Har du en adress till vår försvunna familjemedlem?" sa Abigail. "Det gör jag", sa Velma. Hon överlämnade ett kuvert till Abigail. "Tack, Velma," det här är en sken. "Du är välkommen. Tja, jag måste åka. Jag pratar med Owen för att höra vad ni båda bestämmer när det gäller att hålla mig kvar i ärendet eller vad allt," sa Velma. "Ja gör. Och igen tack för allt, Velma. Det här är väldigt användbart och jag hoppas goda nyheter", säger Abigail. "Visst," sa hon. De hade inte ens delat en kopp kaffe, men var och en visste ganska att det inte var dags för umgänge. Velma kände särskilt till det nästan desperata tillståndet som kvinnan mittemot henne befann sig i. Hennes egen, Velmas, man hade dött i Kuwait år tidigare och, även om det inte hade skett någon skilsmässa eller andra hushållsproblem mellan dem, skräck att lära sig att hon mannen hade dödats av en vägbomb var förödande på alla nivåer. Avskeden mellan de två kvinnorna var formella och uppriktiga. "Ja, Velma ringde till mig", sade Owen. "Jag sa till henne att vi skulle låta henne veta. Så, vad vill du göra?". "Jag kommer att gå till honom. Jag kommer att fästa hans gymnasieskola och kräva att han ber om ursäkt för att ha hängt ut sina barn för att torka som han har. Jag funderar på att ta med barnen också. Vad gör tror du?" Hon sa. "Kanske inte den här första gången. Jag tror att du måste ta marken och se var han är först. Om han har varit här i Arizona i mer än ett år, kanske mötet inte är vad du kan önska att det ska vara. "Men det måste verkligen vara ditt samtal. Jag kommer att stödja vad du än bestämmer, "sa han." Tack för det. Och okej, jag ska gå ensam första gången. Få marken som du säger. Du gör det bra för det, "sa hon. Hon knackade på dörren till ranchstilen med tre sovrum där hennes före detta man hade uppvuxits. Hon hade varit i den så många gånger att det nästan verkade som hem för henne också Mannen öppnade dörren. "Abigail?" Sade Aaron Bradshaw. "Hej, Aaron," sa hon. "Kom in," sa han. "Du har nyheter, antar jag.". "Jag gör det, "sa hon." Din son är här. Tja, i Arizona: Tucson faktiskt. Owen satte en PI på den och hon kunde spåra honom. Jag vet inte mer än var han är, men han lever och jag kommer att träffa honom, "sade hon." Abigail, tack för att du berättade för mig, att jag inte visste har varit en dålig sak för mig. Jag har varit så orolig. Men tänker du träffa honom? Jag menar under omständigheterna. "Sa han." Aaron, jag måste. Han är far till våra barn. Han kan inte bara överge dem. Ja, han har anledning att vara arg på mig. Jag är skyldig som anklagad. Men han behöver verkligen lysa upp ändå, "sa hon. Den äldre mannen nickade." Adressen, kan jag få den? "Sa han. Hon log, sträckte sig i kappfickan, drog ut ett vikta pappersark och skickade det till honom. "Tack," sa han. "Det betyder mycket. Jag har inte känt mig så bra. Jag måste träffa min son. Jag ska också ner till Tucson. När planerar du att åka om jag får fråga? "." I morgon faktiskt. Om du gillar kommer jag att ringa dig efter det, "sa hon. Han nickade." Om det inte är något problem, "sa han." Jag måste säga, han ringde inte till mig, lät mig inte veta att han var här, i staten, oroar mig. Jag vet inte varför, men det oroar mig. "." Jag kan följa med dig om du tycker att det skulle vara en bra idé, "sade Owen." Nej, jag måste göra den här ensam. Det är jag som dumpade honom. Detta är mitt straff; Jag menar att möta musiken och hantera hans ilska, "sa Abigail." Okej, "sa han." Men jag är bara ett telefonsamtal borta och jag kan flyga ner på mindre än en timme om det behövs. "." Tack du, min man. Jag vet inte vad jag skulle göra utan ditt stöd ", sade hon." Du har det. Och om jag behöver säga det, gör han det också. Försök att övertyga honom om det. Liksom hans pappa är jag orolig för att han inte låter någon veta att han också är här. Det är bara för konstigt för ord. Jag menar hans pappa, åtminstone hans barn: det är inte normalt även i en sådan situation, "sa han." Nej det är det inte, men jag är trött på att försöka gissa hans motiv. Tre år och ingen kontakt: det måste vara ett rekord. Ja, jag skilde sig från honom. Men jag lät honom också veta i brevet att han är vår babys pappa och ingen annan. Han borde åtminstone ha gett mig en chans att bevisa att jag berättade det, "sa hon." Jag vet att det är därför han har hållit sig utanför bilden: han litar inte på mig. Och jag förtjänar inte hans förtroende, men han var dum att inte åtminstone göra en minimal ansträngning. Och hans pappa. "." Tja, jag är här för att berätta för dig, det är inte en skiva, men det är mer eller mindre ovanligt. Och jag håller med om att han åtminstone borde ha gett dig ett skott för att bevisa vad du sa till honom, sade Owen Cord. Inklusive henne ett stopp för kaffe på vägen tog det henne två och en halv timme att nå måladressen i Tucson. Det var sent på dagen när hon kom. Gloria Arms, läst tidningen, lägenhet 10 GPS-systemet som Owen specialbeställt och hade installerat i sina bilar en ganska nyligen tillgänglig uppfinning hon älskade tog sin rätt till det. var mer än lite orolig för grannskapet: definitivt en plats som en kvinna inte vill vara runt och omkring på natten. Den två våningar stora lägenhetsbyggnaden var urklädd och tydligt gjord för hyresgäster som behövde något billigt. Åtminstone hans lägenhet var sannolikt på bottenvåningen. Hon parkerade och gick ut. Hon kunde se att enheterna var numrerade från vänster till höger. Hon kunde upptäcka nummer 104 nästan omedelbart. Hon gled genom entrévägen som gjorde det möjligt för besökare att gå in på gångvägen som passerade den låga betongväggen som separerade enheterna från parkeringsplatsen. Gick upp till dörren tvekade hon. Hon var inte precis rädd, men hon var åtminstone obekväm. Hon bankade och väntade. Inget svar. Hon väntade lite mer. Hon bankade igen, fortfarande inget svar. Han var inte hemma. Tja, varför skulle han vara? Han var singel och ensam och förmodligen ute efter flickorna. Hon kollade sin RAZR-cell: det var 5: 2 Vänta eller försök hitta honom: det var frågan. Hon vände sig och gick mot kontoret på framsidan av komplexet. En klibbig ungdom, kanske ett år, bläddrade i en tidning. Hon log och närmade sig honom. "Ursäkta mig, herr, jag undrar om du vet var passageraren kan hittas?" Hon sa. "Nummer 104? Det skulle vara Mister Bradshaw," sa han. "Ja," sa hon. Hon kände sig lättad; mannen bodde där. "Jag tror att han är nere i VFW klubbhus. Rakt västerut nerför boulevarden, "sa han. Han fick mig att kalla honom en taxa för att ta honom dit tidigare", sa barnet. "Tack, du har varit till stor hjälp", sa hon. VFW-klubbhuset barnet hade kallat det. Tja, gissade hon, en plats där praktiskt taget varje man jack-kund på platsen hade något gemensamt kvalificerat som ett klubbhus. Klubbhuset var stort. Hon hade sett VFW och American Legion bar och grillar tidigare, men den här var större. Det fanns också många bilar. Han hade uppenbarligen inte en: barnet hade sagt att han hade ringt en hytt för att ta honom. Hon parkerade, gick ut och gick in. Hon bar hatt och stora solglasögon. Hon hade också haft framsynen att klä sig för detta möte med sin ex: att gnugga näsan i sin rikedom skulle inte ha varit en vinnare; det var helt säkert. Platsen var mörk mot värmen i Arizona Augusti-värmen. Det var också ganska trångt. Baren sträckte sig kanske trettio meter nerför motsatt vägg från ingången. Hon skannade platsen men kunde inte omedelbart upptäcka sin man. Hon bestämde sig för att ta en öl och hitta en plats i baren tills hon kunde upptäcka honom. Servitrisen med en keps med militär flätad på och en namnskylt som läste Betty kom till henne och hon beställde en kran. Hon tog av sig solglasögonen och kunde se bättre. Hon var halvvägs genom utkastet innan hon såg sin man. Hon kände igen hans hår av alla saker. Han hade vänt sig till vänster, presenterat sin profil mot henne och signalerat för Betty. Flickan nickade och gick för att ladda om mannens drink. Hon log. Han satt vid ett bord nära ytterväggen. Han var ensam. Hittills kände hon sig lycklig, nervös men lycklig. Hon hade klätt sig ner, men alla andra på platsen hade klädd "downer". Utseendet hon fick från männen trångt runt baren och de två biljardborden var positivt pinsamma. Hon ignorerade dem, ja, i huvudsak. Hon närmade sig sitt mål vardagligt. Hennes hjärta låg i halsen, men detta måste göras rätt. Hon ville inte vara hård i sin leverans, men hon var tvungen att se till att mannen visste att han hade blåst in det, inte minst frågat om sina barn. Det hade varit oacceptabelt. Hans vänstra profil var bara några meter från henne när hon stod där. Han var tvungen att träffa henne, men uppenbarligen inte. "Sam?" Hon sa. Huvudet knäppte runt och bröt nästan nacken vid ljudet av hennes röst. Hon var mer skrämd än han av plötsligheten. "Du! Jag menar Abigail! Vad?" Jag sade. "Jag såg dig inte!". Det var väldigt mörkt i hans hörn. Det måste vara belysningen, tänkte hon. "Jag har stått här i en hel minut. Du var tvungen att träffa mig", sa hon. Han snickade. "Kom närmare", sa han. Hennes ögon dök upp i bedövad skräckchock! "Sam, jag." hon började. Under en lång stund stod hon frusen där hon stod. "Ja, jag förlorade det högra ögat i striden. Den andra trasslade också men jag klarar mig. Jag kunde inte se att du stod där. Åh, och som du ser saknar hälften av mitt ansikte också. Jag kanske kan vara förlåtad för att du inte märkte att du stod där, till och med någon så vacker som du. Whaddya tror? " Jag sade. "Sam jag hade ingen aning! Herregud, förlåt mig, sir," sa hon. "Fuck outta here Abigail. Ser dig där alla vackra och allt och någon annans kvinna är förödmjukande. Ta bort fuck från mig!". "Sam, snälla, kan vi prata? Snälla," sa hon. "Varför, du dumpade mig. Det finns inget mer att säga, "sa jag. Jag hämtade min brygga och tog en snigel." Sam, vi måste prata. Oavsett vad du tycker om mig finns det barnen, våra tjejer, att tänka på, "sa hon. Hon väntade. Det var klart för mig att hon väntade på att jag skulle svara på sin sista gambit." En fråga, du svarar mig ärligt, och då kanske vi kan prata om du vill, "sa jag." Okej, "sa hon." Mia och Sarah, vad kallar de din nya man? "sa jag. Hon tittade bort. Jag flinade och nickade." Jag vet inte har inte barn längre. Men av vilken anledning som helst verkar du vara benägen att prata med mig, och jag är säker på att det var sanningen som ditt utseende just visade, outtalat även om det var. Jag menar naturligtvis att barnen har fått en ny pappa. Så prata. Jag lyssnar och då kan du gå tillbaka till din rika älskare, man, oavsett vad han är, och skratta åt mig eller tycka synd om mig eller vad som helst, "sa jag." Wow, jag har mitt jobb här för mig här inte jag, "sa hon." Inte så långt jag är orolig. Du är inte min längre. Ditt brev gjorde det väldigt tydligt, åh ja väldigt tydligt! Och innan du ens frågar, nej, jag vill inte ha några pengar eller favoriter eller julkort eller något från någon av er. Så finns det något annat, "sa jag." Ungefär en miljon saker, "sa hon." Men, Sam, just nu är jag rädd. Men eftersom du frågar måste jag stiga upp från sätet och gå härifrån med mig och gå till en lugn restaurang med god mat. Kan du, vi, göra det? "Sa hon. Jag log, eller kanske hånade; det var sex till fem och välj dem." Du ler, betyder det att vi är bra? "Sa hon. Jag antar att jag var Jag tryckte min stol svart från bordet så att hon kunde se mina ben. Hennes ögon öppnade ännu en gång. "Som ni ser kommer jag inte att gå någonstans, inte någonsin igen." Jag sade. "Åh min Gud! Sam, jag hade ingen aning. Jag menar ingen. Du skulle vara vid ditt huvudkontor eller något. Inte på slagfältet." "Varje plats är ett slagfält i Afghanistan", sa jag. "Snälla, Sam, låt oss åka hit och gå till en tystare plats för att prata långt. Det har gått för lång tid, sir, verkligen," sa hon. "Kan inte se varför du vill göra det, Abigail. Det kommer bara att göra dig obekväm. Och jag menar verkligen att jag inte vill ha något från någon av er. När det gäller spädbarnen har han tagit bort dem från mig och så finns det inget där för mig heller, sa jag. "Så mitt svar är nej. Du fortsätter och äter din middag oavsett. Jag kommer att stanna här med dem som mina riktiga vänner. Du vet, inte som du och jäveln som stal dig och mina barn från mig.". "Sam I." Hon steg mer eller mindre plötsligt och sprang ut. Jag tror att hon grät. Tja, och om hon var så var det för jävligt dåligt….

Liknande berättelser