Best Friends Forever - Del sju av tretton

Ett gräv av förvirring.…

🕑 42 minuter minuter Fru älskare Berättelser

KAPITEL 13: "Jaha, vågar jag hoppas att det värsta ligger bakom oss?" sa Claire. "Inte på långa vägar. Han kommer att leta efter bevis för att allt vi har föreslagit var bluff, men i det långa loppet kanske det löser sig", sa han. "Och han har inte bett om en advokat att engagera sig ännu, men han kan fortfarande göra det, så det är ett litet bekymmer." "Ja, ja, allt vi kan göra är att hoppas, antar jag," sa hon.

"Den där hytten, skåpbil, han alltid använder för att ta sig runt i som måste vara ett superjobbigt för honom. Det finns bilar som har utrustningen för att göra det möjligt för handikappade som han att köra och ta sig runt", sa han. "De är superdyra. Han hade inte råd med en, men vi kunde.

Att få honom att acceptera något så stort, stort för honom, skulle vara problemet." "Ja, jag har hört talas om sådana bilar. Men du har rätt, att till och med föreslå något sådant för honom skulle få honom att tro att vi försökte köpa bort honom. Nej, det måste vara hans idé. Och om han frågar oss någonsin om det, vi får inte verka alltför glada över att ta emot honom.

Man, det där exet till mig är lite jobbigt ibland trots allt", sa Claire. "Jag antar," sa han. "Du vet att det är ett område där vi faktiskt skulle kunna övertyga Sammy att ge oss en hand. Det är värt att prata med honom om det om så bara snett." Hon gav honom en blick. "Du vet, ja, jag tror att det säkert kan vara så.

Och som du sa, snett. Det verkar inte som att vi pressar honom," sa Claire. "De goda nyheterna är att Rebecca kan vara katalysatorn för att lösa alla våra problem, hans och våra", sa han.

"Det verkar så," sa hon. "Men, den andra biggee är fortfarande där ute och väntar på att bita oss i röven." "Ja, en kvinna. Helvete, jag skulle köpa en till honom om han aldrig skulle veta om det och sluta hata oss mer än han gör nu," sa han.

"Roligt", sa hon. "Du kan inte köpa kärlek, Rodney, och slaveri är fortfarande olagligt. Och om du undrar att du inte köpte mig." "Jag vet. Du är en av de få oförgängliga som faktiskt gifter sig för kärlek och inte pengar.

Jag hade tur där," sa han. "Och det hade jag också, jag menar. Det är en sak jag ångrar med att gifta mig med Jim i första hand. Vi var unga och trodde att vi hade det tillsammans.

Men så kom du och jag insåg, innerst inne insåg jag att jag hade gjort ett misstag. Inte för att Jim inte var en bra make; han var en god man och en god man. Jag älskade honom bara inte tillräckligt för att vara en enmanskvinna, inte för honom. Snacka om taskiga beslut", sa hon. "Ja, allt vatten under bron.

Vid något tillfälle måste vi hoppas att han hittar någon, någon kvinna, som älskar honom så som han förtjänar att bli älskad. Det är i alla fall förhoppningen", sa han. "Du vet, jag ska ta saken i egna händer och prata med Sammy om bilgrejen och hur det skulle underlätta för Jim och Rebecca. Jag tror verkligen att det är en sak som måste hända.

Mannen måste kunna ta sig runt. Han måste acceptera vår hjälp den här gången. Jag tror att om vi är tillräckligt känsliga för det så kan vi få bollen i rullning.

Vi kan till och med be honom att betala tillbaka. Han som betalar oss tillbaka, han som är skyldig oss, kan vara en vinnare. Jag vet inte; vad tycker du?" sa hon. "Ja, jag tycker det är en bra idé, som jag sa. Kan inte skada oavsett," sa han.

Hon såg mannen i baren; han var ensam. Hon gick fram till honom. "Sammy, kul att träffa dig här," sa Claire Pollard. "Hur är det med dig och din familj idag?". Han tittade på henne och log också.

"Bra, och tack för att du frågade," sa han. "Bra bra. Din frus namn? Colleen är det inte?" sa hon. "Ja, det är det," sa han.

"Så, du är här ensam ikväll, ingen Jimmy eller Henry?" sa hon. "Ja, min fru jobbar i närheten. Hon kommer att gå med mig, men inte pojkarna, inte ikväll.

Henry har ett pokerspel igång och Jim är utmattad," sa han. "Utmattad!" sa hon och visade oro. "Ja, det var vad han sa när jag ringde honom idag.

Colleen och jag ska ut och äta middag och bjöd in honom att följa med, men han tackade nej och sa att han fortfarande var gasad," sa han. "Gassad? Varför?" sa hon. "Jag antar att han tog med sin dotter till djurparken förra helgen och det gick verkligen åt honom.

Jag antar att han inte är så stark som han trodde att han var. Men enligt honom var det den bästa tiden han hade haft i en coons ålder," sa Sammy. "Djurparken! Det var en och en halv vecka sedan, inte förra helgen," sa hon. "Han verkade bra när de kom tillbaka från resan.

Men du säger att han fortfarande är gasad?". "Det var vad han sa. Han ångrar inte att bli överdrivet trött. Han sa bara att han i framtiden kommer att planera lite bättre när det kommer till utflykter med sitt barn", sa Sammy.

Hon nickade. Hon var tvungen att tänka efter. Det var sant att de inte hade hört av sig på nio dagar. Becca hade fått ett par telefonsamtal, visste hon, hon hade berättat för henne om dem men inga besök eller förfrågningar om några.

En fråga för oro? Hon skulle prata med sin man. "Sammy, vi, min man och jag är bekymrad över honom. Han måste ha problem med att ta sig runt och allt. Passar du fortfarande på honom?" sa hon.

"Så mycket jag kan. Han är en slags självständig kusk, men du vet att jag är säker," sa han. "Åh ja, jag vet det för jäkla säkert.

Om han hade låtit oss, skulle vi hjälpa honom mycket mer, men som du sa, han är för jävligt oberoende och stolt för att tillåta något stort att komma från oss. "Jag skulle vilja skaffa honom en av de där bilarna som är inrättade för handikappade, men jag vet att han skulle stänga av mig om jag ens föreslog en sådan stor. Tja, du förstår vad jag menar," sa Claire. "Ja, jag tror att det stämmer," sa Sam. "Så du pratade med mannen", sa Rodney.

”Ja, jag tycker också att det gick bra. Jag nämnde den handikappade bilen. Men jag bad honom inte säga något till Jim om det.

Om han gör det kommer allt att vara på honom, varken du eller jag," sa Claire. "Hmm, bra, antar jag," sa Rodney. "Var är Rebecca?" sa Claire. "Hon är borta hos sin väns hus, Gloria, " sa han. Hon nickade.

Unga tonåringar har sina stunder, tänkte hon. "Så hur var din tid hos Gloria?" sa Claire. "Roligt", sa Rebecca.

"Hennes mamma tog oss på bio." bra", sa Claire. "Mamma, hur kommer det sig att pappa inte har kommit förbi?" sa Rebecca. "Äh jag vet inte, älskling. Men han har ringt rätt?" sa Claire. "Ja, fyra gånger sedan vi gick till djurparken.

Men det var två veckor sedan!" sa hon. "Jag bad honom komma över. Han sa att han skulle göra det." "Okej, jag är säker på att han kommer att göra det snart då," sa Claire. Hennes dotter nickade. "Hon är faktiskt orolig för att han inte har varit förbi.

Ska vi inte ringa och fråga honom?" sa hon. "Ja, antar jag. Jag ville inte sätta någon press på honom, men det har gått ett tag. Jag menar jag skulle ha trott att han skulle ha ringt dig eller mig eller kommit. Jag menar efter att vi gav honom carte blanche som vi gjorde," sa han.

"Hmm, ja. Jag ska ringa honom. Jag har hans nummer.

Han gav den till mig efter att de kom tillbaka från djurparken den dagen", sa hon. De två vände sig mot telefonen som var fäst vid väggen i köket de stod i. Det ringde som på kö.

Hon gick för att svara på det. "Ja", sa hon till den som var i andra änden. Under de följande två minuterna lyssnade hon uppmärksamt på den som var i andra änden, bara grymtande förståelse vid vad som måste ha varit lämpliga tillfällen. "Det var Sammy", sa hon.

"Jimmy är på sjukhuset!" hon föll ner i en stol vid bordet. "Herregud, kan inte den mannen ta en paus!". Hennes man skakade på huvudet. "Vilket sjukhus?" han sa.

"Grayson Memorial", sa hon. "Jag går. Jag går nu.".

"Klockan är sju på morgonen. De kommer inte att släppa in dig för att träffa honom ännu. Kanske om ett par timmar," sa han. Hon nickade. "Jag går ändå.

Jag vill vara där när de tillåter besökare. Jag måste kunna säga att vi brydde oss tillräckligt för att försöka," sa hon. "Jag förstår vad du menar", sa han. "Okej, jag måste gå in på kontoret. Ring mig när du kommer dit.

Jag kommer så fort jag kan. Okej?". "Ja, det kommer att fungera", sa hon.

"Jag undrar vad affären är? Jag menar vad är saken?". "Ja på riktigt", sa han. "Sammy inte Sammy?".

"Nej", sa hon. "Han hade bråttom av någon anledning men visste att vi skulle vilja veta det. Han är verkligen en väldigt bra vän till den mannen.

Om han någonsin behöver något själv." "Visst, vi kommer att finnas där för honom. Jag håller med", sa han. "Ja", sa hon. "Vad sägs om att ta Rebecca med dig? Det kan få honom att må lite bättre", sa han. "Det är en skoldag, men okej", sa hon.

"Ja det kommer jag.". "Ja, doktor, jag är hans ex-fru, och jag har fortfarande ett förhållande med mannen. Vi har en liten flicka tillsammans, den här lilla flickan," sa Claire och gjorde en vink mot den trettonåriga Rebecca.

"Jaha, okej då, fröken Pollard, din exman har en infektion. Det var väldigt illa, men vi kunde få det under kontroll. Fröken Pollard, mannen har inte tagit hand om sina ben som han behöver.

till. Om du kan få honom att vara lite mer noggrann i det avseendet så kommer han att klara sig, men." sa doktor Mildred Montrose. "Jag förstår doktorn.

Jag ska ta hand om den lilla saken, jag lovar", sa Claire. Den gode doktorn nickade och tittade på tonåringen som satt mitt emot dem. "Och ja, du kan gå in i några minuter. Han är vaken, men kanske fortfarande lite desorienterad, medicinerna, så snälla upphetsa honom inte," sa hon. "Det gör vi inte", sa Claire.

De två kvinnorna gick in i det mörka rummet. Hon märkte att mannens andning var ytlig. "Jimmy, vad ska vi göra med dig, sir?" Hon sa.

Hennes ton var vänlig men hennes ord var tillrättavisande. "Claire? Rebecca?" sa jag och gnisslade knappt ut orden. Jag blev uppriktigt förvånad. Det måste vara Sammy berättade för dem. Jag ville inte att de skulle veta.

Jag var trött på den falska sympatin. De ville inte ha mig eller behövde mig. Jag var bara i vägen.

Ja, de var glada att jag var där den dagen, men de var mer glada över att det inte var de som förstördes av byggnadsställningarna. "Ja, vi hörde om din infektion. Jag pratade med doktor Montrose för en stund sedan. Jimmy, om du inte åtminstone kan ta hand om dig själv så måste vi binda upp dig och göra det åt dig", sa hon, hon log men det var ett leende laddat med pseudo-sympati.

"Nej, nej, jag ska göra bättre ifrån mig," sa jag. "Jag mår bra. Hur mår du Rebecca?". "Jag mår bra, pappa. Jag önskar att du var runt mer, hemma eller i ditt hus eller något," sa hon.

Hon hade uppenbarligen blivit coachad; ja, det var så det verkade för mig. "Doktor Montrose sa att om allt går som det skulle att hon tror att du kommer att vara härifrån om några dagar till. Jimmy, du måste komma och stanna hos oss tills du verkligen är bättre. Jag menar det.

Rod är på jobbet men han kommer ner så fort han kan bryta sig loss. Okej?" sa hon. "Han insisterar på att du ska stanna hos oss, jag också." "Jag också, pappa", sa Rebecca. Jag hade varit på väg att berätta för kvinnan att jag inte skulle bo i hennes hus. Men Beccas ord stoppade mig.

"Okej, men bara tills jag kan komma tillbaka på min. till det normala," sa jag. Hon fångade min felaktiga ordologi. "Ja, bra," sa hon.

"Rodney kommer att vara nöjd, lika nöjd som jag är." "Okej, bra," sa jag. Vi pratade för lite tid. Jag lärde mig en del av vad min bebis hade gjort under de senaste två veckorna plus. Sedan gick de.

Mannen dök upp ungefär två timmar efter att kvinnorna gick. Han var mycket mindre sympatisk än hon hade varit. "Jim, du är helt dum. Jag menar en infektion! Verkligen?" sa han.

"Inget mer av det. Jag är säker på att Claire sa samma sak till dig. Inte mer, okej!".

"Ja visst, vad som helst", sa jag. Faktum var att jag inte hade slarvat bort mig själv med flit. Men jag hade slut på lotion, medicin, vad det nu var för grejer som jag skulle applicera på mina stubbar och hade inte fått receptet förnyat.

Jag skulle nu. Men, min dumhet, som min före detta bästa vän gärna hänvisade till det, skulle inte upprepas. Han tittade över till sidan av rummet mitt emot mig där min sjukhusstol stod. "Hur går det med stolen?" han sa.

Och han sa det med en märklig ton. "Bra", sa jag. "De gav den till mig.

Någon välgörenhet donerar sakerna antar jag." Han nickade. "Ja, jag har hört att de gör sånt. Så det är en bra maskin då?" han sa.

Jag ryckte på axlarna. "Kan inte ha sex med det, men det är mycket lättare att ta sig runt med än den icke-elektriska sorten," sa jag. Han nickade och bytte ämne. "Claire sa till mig att du har gått med på att stanna hos oss ett tag", sa han. "Ja, jag antar det.

Becca bad mig att göra det. Svårt att tacka nej till henne, så ja," sa jag. "Ja, bra", sa han.

"Jag är glad att någon i den här familjen har lite inflytande hos dig. Och med familj, Jim, menar jag oss fyra. Okej?".

Jag skakade på huvudet. "Rodney, jag ska ge dig det direkt. Jag är inte medlem i en familj på fyra.

Jag är medlem i en familj på två. Jag vet att det inte är vad du vill höra, men du och min fru, min ex-fru, kommer aldrig att bli en del av mig igen. Ja, vi delar alla i min dotters liv, ja Claires och mitt, okej. Det är något jag måste acceptera.

Men, var en familj med de två människor som svek mig och gjorde mig till en hane och att jag under hela tiden var gift med kvinnan? Bara förnedringen kommer aldrig att tillåta mig att vara så nära er två igen, sa jag. "Jimmy, snälla. Du måste." han började. "Rodney," sa jag och avbröt honom, "det vita heta hatet jag hade mot dig under så lång tid har försvunnit. Men verkligheten av vad du gjorde mot mig, och verkligheten av hur du pratade om mig bakom min rygg till och med efter att hon blev av med mig: ja, det finns inget sätt jag kan klara av det i någon möjlig värld jag kan föreställa mig.

Faktum är, Rod, gamla kompis, jag är säker på att du fortfarande dissar mig bakom min rygg. Jag kan lukta det varje gång hon kommer runt och öppnar munnen. Hon föraktar mig.

Och ja, jag vet att en del av det är mitt fel eftersom jag är en sån tönt när det kommer till henne. Men, Rodney, jag förtjänar inte att bli omtalad på det sättet. Det gör jag inte," sa jag. "Jimmy, du har så fel.

Ja, hon och jag sa några samvetslösa saker tidigare. Jag erkänner det. Men sedan du fångade oss den gången har vi aldrig, och jag menar aldrig, disserat dig sedan dess. Jag svär det," han sa. "Ja visst" sa jag.

"Låt det bara vara, Rod. Jag kan ta itu med det nu. Jag kunde inte förut. Men eftersom jag har lärt känna min bebis, ja, saker är något annorlunda.

Jag kanske aldrig får en kvinna igen. Jag vet det. Jag är ingenting om inte realist.

Men att ha en dotter, som jag tror bryr sig om mig, är nästan lika bra, inte samma sak, men ändå bra. Hon respekterar mig, det är viktigt för mig. Pojke är det." Mannen började gråta. Han kämpade mot det, men han grät. Tja, vad fan, jag hade gjort nog av det.

Vi pratade i några minuter till. Han sa adjö och gick därifrån med en sista salva som lovade att bevisa för mig hur fel jag hade om dem två. Jag vinkade bara av honom.

"Man-oh-man den där killen har så ont att det nästan är för mycket för mig att ta inte tala om honom!" sa Rodney. "Är vi dåliga människor, Rod?" Hon sa. "Nej, jag tror inte det. Du kanske kan sälja mig på möjligheten att vi är dumma människor.

Den där skulle jag kunna köpa, åh ja," sa han. Hon fnissade. "Ja, faktiskt, jag tror att det förmodligen är givet," sa hon.

"Han kommer att vara här i övermorgon. Vi kommer inte, jag menar inte, att sätta någon press på honom. Vi kommer att ge honom allt utrymme han behöver eller vill ha. Och vi kommer inte ens tänka på att dissera killen även i vår sömn.

Och stormannen. "Han får all den kvalitetstid han vill ha med Becca. Det kommer att vara nyckeln till att någonsin komma tillbaka till något som till och med liknar det normala," sa han. "Jag håller med.

Ja, ingen dissing, och kvalitetstid för honom och Rebecca," sa hon. "När vi tar en sida från din bok, kommer vi att titta på honom noga för att se att det blir en vana att ta hand om hans ben", sa han. "Jag bara kan inte fatta att han var så slarvig.

Men det förklarar åtminstone varför han var så dålig på att komma runt för att träffa Becca," sa han. "Ja, jag andades en suck av lättnad om du vill veta när jag fick reda på att han varit på sjukhuset så länge. "Och du säger att han tror att sjukhuset eller någon välgörenhetsorganisation köpte den där dyra rullstolen till honom?" Hon sa.

"Det är en annan än den han övergav här förra gången, eller hur." "Ja, mindre och mycket mer sofistikerat, faktiskt ett tekniskt underverk: värd 20 000 dollar. Han nämnde det aldrig ens för mig när jag var där. Jag tog upp det, men han gjorde det inte.

Jag frågade honom bara hur det fungerade . Han sa bara att det var bra, fungerade bra. Han har ingen aning om att det var vi som betalade för det. Det är bäst att vi lämnar det. Jag har en sjuk känsla av att om han visste att han skulle ge tillbaka det till oss och betala oss hyr på den för att starta upp.

Det är vem han är." "Ja, och du har rätt. Det finns ingen uppsida att berätta för honom. "Så ska vi hämta honom från sjukhuset?" Hon sa. "Ja, jag kunde få honom att tillåta det. Så ja.

Jag lånar Als pickup. Det blir lättare att få in och ur stolen lättare", sa han. "Bra tänkt," sa hon, "mindre eller inte är saken fortfarande ganska skrymmande." Eftersom min stol är elektrisk, och eftersom jag kan ta mig runt ganska lätt även i mitt försvagade tillstånd, väntade jag på honom i lobbyn när han kom för att hämta mig fyra dagar efter vårt lilla snack.

Konstigt nog mådde jag lite dåligt när jag lade mina känslor på honom som jag hade. Allt jag sa till honom var förstås sant, men han försökte hjälpa mig. Och det var inte hans fel att olyckan tog mina ben, och i princip vilken framtid jag någonsin kan hoppas på att få som man. Men all hans erbjudna hjälp bleknade i jämförelse med vad han gjorde mot mig när han stal min fru och tog över förstaplatsen med min dotter, och han hade förstaplatsen med henne; Jag var fullt medveten om den lilla verkligheten. Men en pappa, till och med en pappa på andra plats, kände saker mot sina barn som var obestridliga och omöjliga att ignorera.

"Hämtningen var en bra idé", sa jag när vi körde mot hans slott på himlen. "Jag har funderat på att skaffa en när jag kommer till ett ställe där jag har råd med en bil. De gör dem så att killar som jag kan köra och lasta stolen ganska enkelt, du vet.

Dyra men de gör " em."". "Ja, jag har hört det också. Har faktiskt inte sett en av dem, den sorten du pratar om, men jag vet att de går att få tag på.

"Du vet om du låter mig, jag skulle få dig ett. Jag är skyldig dig mycket mer än kostnaden för en jävla bil," sa han. "Nej, nej, jag måste göra för mig själv. Jag kommer att kunna få en av dessa dagar. Men, Rod." började jag.

"Vadå?" han sa. "Tja, häromdagen var jag ganska kall när jag pratade med dig som jag gjorde. Jag ber om ursäkt," sa jag. Han gav mig en blick som skrek misstro.

Han tryckte inte på den. "Ursäkten accepterad. Men, ärligt talat, jag förtjänade det. Jag har gjort dig dåligt, Jim. Jag vet det.

Du har rätt att vara arg och allt. Till mitt "svaga" försvar kunde jag inte hjälpa mig själv mer än vad du kunde ha gjort i min situation. Hon är helt enkelt för mycket kvinna för att någon man ska kunna motstå.

Och för vad det är värt, jag ber också om ursäkt", sa han. Jag vet att han väntade på att jag skulle säga att ursäkten accepterades också. Jag sa det inte, och han tryckte inte på det heller. "Jimmy, under nästa dagar, vi måste komma överens.

Jag menar att vara, ja, nästan vänner igen. Skulle det vara okej med dig?" sa han. "Ja, jag antar," sa jag.

"Oroa dig inte, jag kommer inte att bli helt otrevlig och problematisk. Jag måste ha en bra relation med min bebis. Om det du har sagt visar sig vara sant, menar jag när det gäller mina rättigheter med mitt barn.

Jo då, vi kommer att kunna komma överens om så bara av praktiska skäl." "Ja, och jag hoppas att vi med tiden kommer att klara oss av mycket mer än bara praktiska skäl," sa han. Det gjorde jag inte svara på det heller. Vi drog in i strukturen och parkerade.

Han fick ner min stol åt mig och rullade runt den till där jag bokstavligen kunde falla in i den från lastbilens säte. Jag hade lärt mig det tricket när jag körde på den. Jag var blir faktiskt ganska bra på saker. Tja, man anpassar sig när man måste.

Turen upp i Otis var kort, och vi kom till takvåningen på kort tid. Han släppte in oss och lukten från köket var faktiskt lockande Sjukhusmaten var inte den bästa och jag var ganska hungrig. Jag skulle få min beskärda del av vad det var som lagade mat även om det var hon som lagade mat. Hon kom ut och såg helt bländande ut: mörkt hår och vågigt, lila midiklänning med en anständig halsringning, låga klackar, perfekt smink och lukten av att hon förslavar sig; och åh ja, lång.

Problemet var att han måste vara hennes slav inte jag. Jag tror faktiskt att jag rynkade pannan, men jag är inte säker. "Du ser väldigt vacker ut idag," sa jag, som om det vore undantaget för att bevisa regeln som den inte var. "Tja, tack, sir.

Du ser också trevlig ut, och mycket bättre nu när du har fått tillbaka din hälsa. "Jimmy, välkommen, okej? Jag har tagit mig friheten att göra oss till en slags välkomstlunch för dig, sa hon. Jag nickade. Jag sa inte det uppenbara att det inte var mitt hem och aldrig skulle bli det.

"Ja, och jag är tacksam för maten, jag är typ hungrig," sa jag. Jag log det som måste vara det mest falska leendet någonsin. Just då kom Rebecca med oss ​​från rummet på baksidan.

"Hej pappa", sa hon. "Du ser bra ut idag." Jag log. Hon hade uppenbarligen blivit coachad, men jag bestämde mig för att inte göra en fråga om det eller något annat under de dagar jag skulle bo hos dem.

Läkaren hade släppt mig under förutsättning att jag var beredd att bli vårdad i minst två eller tre veckor. Jag höll med. Jag sa till mig själv att ett par veckor inte skulle vara så illa. Jag kände mig fortfarande obekväm att vara runt kvinnan, men på plussidan skulle jag också vara runt min dotter.

Jag tänkte att de två motstridiga verkligheterna skulle vara en tvätt. KAPITEL 14: Maten, nötköttsgrytan, var riktigt god, och jag åt mer än någon av de andra. Nåväl, jag var verkligen hungrig, nästan hungrig. Kvinnan verkade vara glad över att jag gillade hennes mat. Sanningen var att jag inte ens visste att hon kunde laga mat så.

Det hade hon aldrig när vi var gifta. Jag menar att hon lagade mat helt enkelt inte som hon gjorde idag. "Så, maten var god då?" Hon sa. "Ja, väldigt bra faktiskt," sa jag, "tack." "Du är så välkommen.

Jag har tränat. Jag har faktiskt gjort det till en hobby," sa hon. "Jaha, du verkar bli väldigt bra på din nya hobby", sa jag. "Pappa, skulle du vilja gå ut med mig en liten stund?" sa min snart femtonåriga dotter.

Jag gav henne en blick. "Visst, antar jag," sa jag. Jag blev lite förvånad över att hon skulle be mig gå ut på en utflykt med henne. Jag visste att det fanns en liten park bakom tornen och att det skulle vara trevligt, jag var säker på, att arbeta runt i den.

Crown Towers var ett tiovåningskomplex med en krökt uppfart med parkeringsplatser till byggnadens östra och västra sida. Framsidan var i huvudsak en trädgård avskild från byggnadens huvudentré av en krökt uppfart som ledde till parkeringsområdena. Men på baksidan av byggnaden fanns en verklig odlad park som, som jag lärde mig senare, bestod av två hektar slingrande stigar och små stränder fyllda med betongbord och bänkar för invånarna att picknicka vid.

Det var ett väldigt trevligt ställe. Jag hade inte varit nere i den, parken, någon av de andra gångerna jag hade varit hos dem, men jag hade sett den genom bildfönstret varje gång jag hade besökt det. Det tog den bästa delen av tre minuter för oss att komma ner och in i parkområdet. Visst var det vackert; Jag var tvungen att ge mannen kredit för att han valde sin bostad. "Du gjorde det bra, pappa," sa hon.

Jag tittade snett på henne. Vi rörde oss långsamt runt tomten. Den asfalterade stigen slingrade sig in och ut ur grönskan och bland de höga träden. "Jag gick bra?" sa jag, utan att veta vad hon menade. "Ja, berätta för mamma att du gillade maten.

Hon spenderade mycket tid på att försöka göra den precis rätt för dig. Jag vet eftersom jag hjälpte henne", sa Rebecca. "Tja, hon förtjänade att få komplimanger, hon, eller ni båda antar jag, gjorde det riktigt bra", sa jag.

"Det var ett tag sedan jag ätit en måltid som jag gillade lika mycket, ett bra tag." "Tja, tack", sa hon. Vi hade turnerat på området ett tag och pratat om rent vardagliga saker. Jag fick veta att hon precis hade börjat i tionde klass månaden innan. Jag lärde mig att hon var en A/B-student.

Jag fick reda på att hon inte hade en pojkvän som var något liknande, men hon hade varit på några dejter. Hennes skola var en privat-sekulär affär, Morningside High, med relativt höga krav. Hon och hennes mamma var nära varandra.

Vad hon inte erbjöd var hur nära hon var mannen: det tyckte jag var mycket betydelsefullt. Förmodligen coachad i förhållande till det ämnet också. Hon skulle sannolikt svara på alla frågor jag hade, men skulle inte erbjuda någonting annars skulle hon inte gnugga min näsa i det. Åh ja, hon hade blivit coachad. Jag låter saker vara.

"Pappa", sa hon när vi var på väg tillbaka och närmade oss lobbyn och hissarna. "Ja?" Jag sade. "Pappa, min andra pappa mår verkligen dåligt över allt.

Jag hör honom och mamma prata ibland. Jag menar om dig och allt. Jag hoppas att ni kan tycka om varandra," sa min dotter.

"Allt för dig, kära hjärta, jag älskar dig," sa jag. "Din andra pappa och jag kommer att komma överens. Men oavsett vad kommer jag inte att låta något komma mellan dig och mig; Jag menar om jag har ett val i frågan. Okej?". Jag kunde säga att hon förstod nyansen av vad jag sa och att hon inte gillade det så mycket, men hon skulle gå med på det för stunden; ja, det är den känslan jag fick av hennes utseende.

grabben mitt barn var förmodligen mycket smartare än mig. Läste förmodligen många böcker. Resten av eftermiddagen var vilotid för mig. Jag kom ut vid 16.00 och hörde Becca och hennes mamma prata.

Mannen var ingenstans i det ögonblicket. "Mamma, det är söndag, och jag har inte haft något kul alls den här helgen," sa Becca. "Gerald frågade om jag fick följa med honom på bio.

Snälla mamma!" ropade hon. "Becca, din pappa, sa nej. Du måste vara här för vår besökare inom en snar framtid. Han behöver dig och han behöver oss.

Okej?" sa hon. Så, han var hennes pappa och jag var en besökare, och ungen hölls i kloster för att jag behövde bli omhuldad. Jag bestämde mig för att genast sätta stopp för den charaden.

Jag rullade in i rummet. Jag d förvånade dem. "Låt henne gå på bio. Jag menar om du känner den unge mannen. Denna "besökare" vill inte vara i vägen för ditt vanliga liv.

Okej", sa jag. "Hennes "pappa" sa till mig att jag hade något att säga till om i de här sakerna. Så gör jag det eller inte?". "Jimmy, jag.

Självklart gör du det. "Okej då, Becca, eftersom din pappa här säger okej, kan du gå på bio med Gerald", sa min ex-fru. Becca blev förvånad och jag tror att jag kände mig lite generad av scenen. Som sagt att hon inte var i närheten av lika orolig som jag. Jag rullade runt och gick mot mitt rum.

Kvinnan följde inte efter eller sa något annat. Hon skulle omgruppera sig och komma på hur hon skulle hantera det jag hade hört. "Herregud", sa han. "Så han sa något annat?".

"Nej, men han stannade på sitt rum hela dagen. Jag menade ingenting med det jag sa. Det kom bara ut så.

Men jag är säker på, med tanke på allt, att han tillskriver alla typer av konspirationer och felaktiga motiv till dem, mina ord, oavsett," sa Claire. "Ja, det är jag säker på att han är. Jesus, jag hoppades så att vi skulle kunna göra intåg i att få ett slut på det här odeklarerade inbördeskriget som vi har här", sa Rodney Pollard. "Jag vet, jag också", sa hon.

"Rod, det bara gled ut. Jag är helt enkelt inte van vid att han är i närheten och behöver oroa sig för allt jag säger och hur jag klär mig och allt. Jag vet inte om jag kan göra det.

Sättet han tittade på mig när ni kom hem. Ja, jag klädde ut mig åt honom, men inte för att tända på honom eller reta honom, verkligen! Jag gjorde det för att hedra honom." "Du, och jag också, måste ta reda på det här. Vi kanske till och med måste inkludera honom när vi tar reda på det. Det är mycket svårare för honom än det är för oss, Claire. Hur som helst, så Becca gick ut med barnet ?" han sa.

"Ja, hon tyckte synd om Jimmy och ville inte gå i efterhand. Han var uppenbarligen skadad och hon tog upp det säkert. Men till slut gick hon ut.

Men Rod, det är en annan sak. Han kommer att göra det svårt för henne också. Han kommer inte att mena det, men han kommer att bli det, precis som han gjorde idag och fånga oss prata om honom så, sa hon. "Fan", sa han. "Bara den första dagen och vi har konflikt.

För helvete!". Hon hade lämnat mig ensam hela dagen, och det uppskattade jag faktiskt. Jag ville inte gå in i det med dem. Jag var tvungen att stanna kvar i två veckor till och det var slutsatsen.

Jag visste att hon skulle kalla in mig på middag, eller så skulle han. Men tills dess skulle jag inte vara i vägen. Faktum var att jag bara inte visste hur jag skulle hantera saker. Jag var tvungen att tillåta att hon kanske inte heller gjorde det.

Jag trodde inte att hon menade att förnedra mig och kallade mig "besökaren", men det hade hon och hon visste att det var sårande i efterhand. Jag visste också att hon faktiskt inte respekterade mig. Hon var tacksam mot mig för att jag räddade många av dem, men jag var ingenting för henne jämfört med hennes nuvarande älskare och make.

Jag är säker på att hon nästan alltid jämförde oss två. Hon kanske, som hon sa och han sa, tillåta mig stor handlingsfrihet när det gäller att hantera Rebecca, men det var inte det: hon tillät inte mig. Jag hade faktiskt liten eller ingen verklig relevans när det kom till någonting. Ja, hon var skyldig mig. Ja hon kände sig skyldig för att ha förrådt mig.

Ja, hon ville att jag skulle hitta en annan kvinna som pratade om den omöjliga drömmen. Men faktum var att jag var i stort sett ingenting när det kom till deras liv och mest bara i vägen. Jag var säker på att hon bara skulle ha älskat det om jag bara dök upp på de stora helgdagarna och lämnade det där.

Jävla underbart! Tja, hon skulle uppfylla sin önskan om bara två veckor till. Sen var det en vecka senare. Det var lördag och en av Beccas vänner, Jill något eller annat, övernattade den. Som det hände hade vart och ett av de fyra sovrummen i lägenheten små balkonger.

Fuskarna hade sina på övervåningen i västra flygeln. De övriga tre rummen låg på nedervåningen i östra flygeln. Min låg bredvid Beccas. Jag tror att de gjorde det, rumsuppgifterna för att maximera mitt samspel med min dotter, en annan krumelur som kastades i väg är som jag såg det. Allt det föregående har sagts, så visade sig rumstilldelningarna vara slumpmässiga i efterhand.

Jag var ute på min uteplats och kopplade av medan de två tonåringarna var ute på deras. Jag hörde allt. "Nej Jill, jag måste finnas där för honom. Tja, han är min biologiska pappa.

Och jag gillar honom. Jag menar hur många pappor som faktiskt räddar livet på sitt barn? Han räddade mig såväl som mamma och pappa. Så nej, jag kan inte gå ut hela tiden även om han säger åt mig att göra det. Jag måste vara med honom", sa Becca.

"Jag förstår", sa hennes vän. "Tja, tack för det," sa Becca. "Den stolen som han använder ser säkert ut att kosta mycket och den är inte mycket större.

än en stol i din matplats. Jag skulle vilja ha en sådan själv", sa Jill och skrattade och bytte ämne. "Ja, pappa fick det åt honom. Han vet det inte heller. Pappa är rädd att om han visste skulle han ge tillbaka den och få en av de där billiga.

Pappa drog mig åt sidan för att vara säker på att jag visste att jag aldrig skulle säga något om det, sa min dotter. Saken kostade mycket nästan tjugo tusen dollar. Jag var hos pappa när han köpte den åt honom. Nåväl, min dotter hade rätt i en sak, eller mannen, beroende på vilket som helst. Jag skulle ge tillbaka den snygga dansstolen till honom.

Det fanns inget sätt jag kunde komma på kostnaden för saken; och ärligt talat skulle jag vilja ha. Det gjorde saker mycket lättare än vad de skulle vara nu när det gäller att ta sig runt. Jag hade en tusenlapp på banken, en slags reservfond ifall jag skulle behöva lite pengar för en regnig dag. Nåväl, det var verkligen en regnig dag nu vad jag ansåg.

Jag måste hålla tyst om det tills jag kunde gå såklart. Mina planer på att lämna, även om jag inte hade sagt något om det till fuskarna, var inställda på måndagsmorgonen följande vecka, två veckor och en dag, sedan jag först kom till deras hus. Saker och ting hade gått relativt smidigt sedan jag hörde de två tjejerna den där gången. Jag hade lite kvalitetstid med Rebecca under de två veckorna som var något jag antar. De två fuskarna verkade göra allt för att göra det lätt för mig.

Jag var glad för det. Det kan ta lång tid innan jag skulle kunna träffa mitt barn igen. Jag skulle inte gå tillbaka till deras hus inte för någonting, aldrig igen.

Nej, om jag fick vara runt min dotter igen skulle det vara hos mig eller någon annan plats, men aldrig hos Pollards. Jag hade min billiga telefon. Det var bra för att ringa och smsa, men det var det. Jag hade använt det för att ringa Sammy och få honom att åta sig att hämta mig efter att mannen gick till jobbet.

Jag hade också skickat honom en check på åttahundra dollar för en ny stol, ja, den var inte ny; den var använd, men den var förmodligen i bra skick. Det är i alla fall vad säljaren på eBay sa. Sammy gjorde all beställning och hade gjort upphämtningen åt mig också. Han hade en lastbil och han skulle komma över på morgonen efter att Claire åkte för att göra sin vanliga shoppingtur på måndagsmorgonen.

Jag skulle lämna dem ett tackbrev fäst vid sätet på den snygga dansstolen de hade skaffat, i smyg, så att jag kan använda den. Jag satt tillbaka på min lilla uteplats i sovrummet när hon kom in för att träffa mig. "Hej", sa hon. Jag undrade över hennes trevande ton.

"Åh hej" sa jag. "Tänker du på en fest?" sa Claire. "En fest?" Jag sade. "Ja, en liten grillfest. Dina vänner Sammy och Henry kommer på lördag.

Du har inte haft en chans att se mycket av dem de senaste veckorna. Jag fick idén och jag körde den av dem två och de är ombord. Jag menar okej?" Hon sa. Hon hade verkligen förvånat mig, och det var tydligt att hon visste det. "Äh visst antar jag," sa jag.

Två dagar innan skulle jag klippa country och vi skulle ha fest. Det skulle ge mig en chans att prata med Sammy och ta hand om alla små detaljer enligt mina planer som kan komma upp. Vi hade det faktiskt bra. Tja, varför i helvete inte. Ölet var importerat, varmkorvarna var alla nötkött och bra, och stämningsmusiken min grej.

Det skulle vara sista gången som vi skulle ha något liknande någonsin igen; åh ja, det var ett blodigt faktum! Jag hade kommit till en punkt där jag inte kunde stå ut med fuskarna, och min dotter var på tunn is. Det intressanta var det faktum att Claire ägnade så mycket tid åt att prata med Sammy och Colleen. Jag menar att de kände varandra; vi kände alla varandra, men varken Henry eller jag fick mycket konfabtid med henne, en del men väldigt lite. Rodney, å andra sidan, ansträngde sig för att se till att jag inte var ensam.

Han och Henry lämnade nästan aldrig min sida på hela dagen. Hade jag inte vetat bättre hade jag behövt överväga möjligheten att jag blev lurad. Hur kunde jag inte ha föreställt mig, men det såg verkligen ut som att något var på gång, jag bestämde mig för att fråga min före detta bästa kompis om det.

"Vill du ha en till av dem?" sa Henry och noterade tillståndet på min ölflaska. "Ja visst" sa jag. "Jag också", sa Rodney, om du inte har något emot det.

"Jag håller på", sa han. Han skulle vara borta i en minut eller två. "Så, Rodney gamle kompis, vad är det som händer med Claire och Gilchrist-klanen?" Jag sade.

Han gav mig en slags förvånad blick. Sedan föll han tillbaka på fötterna lite. "Ingenting egentligen," sa han.

"Men eftersom du frågade, Claire och jag, ja, vi konspirerar på ett sätt med Sammy och Henry för att hjälpa till att få ihop ditt sanna jag igen. Inget skändligt, egentligen, vi tycker bara bra, att du måste få igång ditt sanna jag. livet igen." "Verkligen, kickstart my life säger du. Hur tror du att du kan klara den där praktiskt taget omöjliga uppgiften?" Jag sade. "Den operativa termen där är "virtuellt", sa han.

"Jag vet att det kan göras. Men för att det ska hända måste du vara villig att hjälpa oss lite i slutet." "Jag hjälper dig?" Jag sade. "Du menar som att du hjälpte mig genom att ta bort min fru? Åh, och min relation med min dotter också för den delen?". "Jim, vi försökte inte och försökte inte vid något tillfälle avbryta dig från din dotter.

Gjorde vi allt rätt och enligt Hoyle? Nej. Och, jag har bett om ursäkt och Claire har bett om ursäkt sju vägar till söndag om det. Du måste ge oss kredit för det åtminstone", sa han. "Jag gör?" Jag sade. "Ja", sa han, "det gör du." Jag märkte att Henry hade stannat för att prata några ord med Sammy och Colleen och Claire på hans återresa från ölcachen.

"Hmm, vi får väl se om det antar jag. Men sedan var det i ämnet. Säger du att du inte längre döljer saker för mig? Du påstår att du inte försöker lagstifta hur jag hanterar min dotter? Säger du att det från och med nu inte kommer att bli något rygghugg från din eller Claires sida eller att dölja saker för mig?" Jag sade. "Ja, sir, det är precis vad jag säger" sa han.

Jag var tvungen att lämna till mannen; han lät övertygande. Han ljög genom tänderna, goda avsikter eller inte, men han ljög. Jag visste att tillit aldrig skulle vara en term som jag skulle kunna associera med dem, nej aldrig. Hon åkte till sin shoppingtur men det var femton minuter kvar och Rodney var på jobbet.

Sammy drog upp nära dörren och lyfte upp min nya "cheapo"-rullstol på trappavsatsen. Jag kom ut precis när han lade ner den. Jag skitrade fram och använde bara armarna för att komma till bottensteget. "Sam, lägg bara tillbaka den i lastbilen, okej.

Jag kan göra det upp genom dörren. Du kanske behöver hjälpa mig lite för att komma in, men förutom det är jag bra", sa jag. "Okej, man, jag var inte säker på hur vi skulle göra det. Men bra", sa han.

Han var tvungen att hjälpa mig att komma upp och in i sätet. Och så var vi därifrån. Jag hade lämnat fuskarna ett brev och en check. Checken gällde maten och drycken jag hade ätit hos dem under de två veckorna jag varit där. Jag tog ingenting från dem, aldrig mer.

Jag hade fått nog, pojke hade jag någonsin. Sammy levererade mig tillbaka till mina egna utgrävningar. Han hade till och med handlat lite åt mig. Jag hade mat och dryck i kylen.

Jag var tacksam för det. Och så väntade jag. Jag visste att jag skulle få ett samtal, eller kanske till och med ett besök. Jag hoppades att jag förkortat det senare med brevet jag lämnat till dem, men jag tänkte att det var femtio och femtio de skulle försöka komma förbi för att fixa saker.

Jag skulle inte ha några och jag skulle inte ens öppna dörren för att erkänna dem om de gjorde det. Jag hoppades att jag inte skulle behöva ta itu med just den nivån av trakasserier. "Hur fan fick han reda på det!" sa Rodney, höll brevet i handen och tittade rakt in i sin frus ögon. "Jaså för fan inte från mig!" sa Claire.

"Varför tittar du så på mig!" Han sänkte sig ner i en plats vid dinetten. "Ja, han fick reda på det på något sätt", sa han. Han tittade på henne. Hon lutade sig mot dörrposten som ledde in till köket. "Den enda andra personen som visste är Rebecca.

Men jag svor på hennes hemlighet dagen vi köpte den. Jag kan bara inte fatta att hon skulle gå emot mig på det sättet", sa han. "Nej, hon skulle inte ha sagt något till honom.

Jag är säker på det," sa Claire. "Och så är det den här checken på $2316: en återbetalning för mat som konsumerats medan han var här de senaste två veckorna!" Beloppet bokstavligen skriker att det är alla pengar han har kvar på sitt bankkonto”, sa han. "Vi måste gå till honom och försöka göra saker rätt. På något sätt måste vi göra saker rätt," sa Claire. "Brevet säger att man inte ska försöka det.

Han låter ganska orubblig," sa han. "Jag vill inte göra saker värre än vad de är. Jag menar att vi måste fixa saker, men fan om jag kan komma på ett sätt att göra det." "Jag heller", sa hon. "Vänta, jag har en idé", sa han. "Okej?" Hon sa.

"Tänk om vi får den där Frälsningsarmén att störa oss?" han sa. "Okej, det kan vara en väg att gå. Men killen kommer att vilja veta vad problemen är," sa Claire. "Ja det kommer han," sa han.

"Rod, jag vet att ingen av oss tror att det är så att hon skulle göra eller säga något illa, men jag tror att vi måste fråga Becca om saker ändå. Jag har bara en obekväm känsla av det hela: stolen, checken, speciellt stolen, men alltsammans." "Ja, jag antar att vi måste täcka alla våra baser," sa han. Hon nickade. "Nej mamma, jag sa aldrig ett ord till pappa om stolen.

Jag är inte dum. Jag vet hur min andra pappa tänker", sa sextonåriga Rebecca. "Baby, berättade du för någon annan som kan ha berättat för honom eller berättat för någon de kände?" sa Rodney Pollard. "Jaha", sa Rebecca.

"Rebecca?" sa Claire. "Jag sa det till Jill, men jag vet att hon aldrig skulle säga något inte till någon?" sa Rebecca. "När berättade du för henne?" sa Claire "Förrförra lördagen," sa hon. "För en vecka sedan lördag? Och det var veckan efter att han hörde allt det där mellan dig och Becca som gjorde honom så upprörd.

Jesus! De dåliga sakerna fortsätter bara att hamna på oss! "Men älskling, du sa att han tillbringade hela dagen i sitt rum, eller hur?" han sa. "Ja", sa Claire. En rolig blick täckte tonåringens ansikte.

"Mamma, vi var i mitt rum när jag berättade för Jill. Vi var faktiskt på min uteplats när den kom upp. Jill sa hur fin stolen var. Hon hade förstås sett honom använda den. Jill kommenterade bara att hon inte skulle ha något emot att ha en själv.

Hon skämtade och jag sa till henne att det är trevligt och hur mycket det kostar. Jag sa till henne att jag visste det eftersom jag var med dig pappa när du köpte den," sa Becca. "Herregud!" sa Claire.

"Om han var på sin uteplats när du berättade för henne, då hörde han utan tvekan er tjejer prata. Det måste vara det!". Mannen skakade på huvudet. "Herregud!" sa han. "Pappa, jag är ledsen", sa Becca.

"Jag förstod inte.". "Det är okej, älskling . Det kunde ha hänt vem som helst", sa han.

"Det hände någon annan, Rod, det hände mig och Becca veckan innan som du noterade," sa Claire. Han nickade. "Tja, vi vet åtminstone att mannen inte kan läsa tankar", sa han.

"Jag började undra.". "Jag tror att vi måste göra som du föreslog tidigare," sa Claire. "Ja, det kan inte skada och det kan ge resultat. Helvete, jag ska själv börja gå i kyrkan regelbundet om idén fungerar eftersom det skulle vara ett positivt bevis på att det finns en Gud", sa han. "Kanske kan vi alla gå för att träffa mannen.

Att Rebecca var där skulle vara en indikation på graden av betydelse av vårt besök och vårt engagemang för att hjälpa killen på alla fronter," sa Claire. "Ja, ja, jag tror att du har rätt på den punkten," sa Rodney. "Pappa?" sa Rebecca.

"Vi kommer alla att gå till kyrkan denna söndag", sa Rodney. "Ärligen pappa?" Hon sa. "Ja verkligen. Du är en annan pappa som går till en viss kyrka ibland och pastorn där har hjälpt honom lite vid det här eller det tillfället", sa Rodney. Flickan tittade snett på sin pappa men ställde inga fler frågor.

Det var 11:M; Pollarderna tog plats i miniatyrkapellet. De skulle prata med mannen, kapten Traynor, så fort gudstjänsten var över och den lilla posttjänstens kamratsamling började. Claire såg sig omkring på den lilla församlingen när gudstjänsten skulle avslutas, kanske fyrtio själar, mestadels seniorer och hemlösa, tänkte hon. Hon såg en av killarna i Frälsningsarméns jacka ta fram förfriskningar och placera dem på serveringsbordet till vänster om kapellet.

Hon knuffade till sin man och nickade mot bordet. Han log och nickade. De skulle samla in en munk eller två för att förbereda kaptenen. "Pappa? Ska vi ta en munk?" sa Rebecca och såg ut som att hon verkligen skulle kunna använda en. "Ja älskling, det är vi", sa han..

Liknande berättelser